Багато з нас можуть пригадати чимало фільмів, в яких укладені в тюрмах носять смугасту форму. Зараз подібного одягу вже ніде не зустрінеш, однак, раніше вона дійсно була дуже поширеною серед засуджених в різних країнах світу. Далі ми спробуємо дізнатися, чому для одягу в'язнів була обрана саме смугаста тканина, і для цього нам доведеться заглянути в темне середньовіччя.
У середні століття до смугастому одязі ставилися вкрай негативно, був навіть випадок, коли шевця засудили до смерті за те, що він носив смугастий одяг. Сталося це в 1310 році у французькому місті Руан. В ті часи одяг зі смугастої тканини вважалася диявольською. Чимало часу вивченню цього питання присвятив історик Мішель Пастуро, який написав книгу «Диявольська одяг: історія смужок і смугастої тканини».
У передмові його книги можна знайти рядки про те, що «починаючи з XII-XIII століть, збереглася багата документація, яка свідчить про те, що смугаста одяг вважалася ганебною, принизливої і прямо-таки диявольською». Одяг зі смугастої тканини носили повії і кати. Ще смугаста одяг в середньовічній Європі покладалася різним ізгоїв: незаконнонародженим дітям, прокажених, єретикам, калікам, дідько б її побрав і циркачам.
У XIII столітті далекі від європейських забобонів монахи ордену кармелітів з Палестини пошили для себе нові ряси в коричневу і білу смужку. Подібними квітами вони хотіли відбити один їх епізодів біблії, однак, європейцям це не сподобалося. На вулицях ченців стали закидати камінням і освистувати. Коли про це дізнався тато Олександра IV, він заборонив подібні ряси. Але кармеліти не стали слухатися указу і продовжували носити свій одяг. Пізніше смугасті ряси були заборонені для всіх католицьких ченців.
Є також припущення, що ряси монахів нагадували європейцям східну одяг галабею, яку носили мусульмани, що і викликало обурення.
Єдиної відповіді на те, чому смугаста одяг користувалася поганою славою, немає досі. За версією історика Пастуро це пішло від неправильного тлумачення цитати з біблії «Не одягнеш на себе одягу подвійний». Крім того смужки приховували силует і тому такий одяг могла сприйматися, як маскування. Однак ненависть європейців до смужок так і залишається загадкою.
В кінці XVIII століття за часів революцій смугаста одяг перестала вважатися ганебної, так як сильно змінилася свідомість людей. Смугаста тканина увійшла в моду, причому не тільки в одязі, але і в обробці меблів. В цей же час стали з'являтися різні смугасті прапори, наприклад, прапор США.
