Людство в усі часи зазнавало повагу до вогню. Адже вогонь - це те, що багато в чому і зробило з примату, лазити по деревах у пошуках бананів, справжнього Homo Sapiens. Спочатку за допомогою вогню обробляли м'ясо, підвищуючи його смакові і поживні властивості, даючи можливість довго зберігати видобуток. Потім за допомогою вогню люди навчилися випікати хліб - тверді, малопридатні в їжу зерна перетворилися в постійне джерело харчування, знявши з людини залежність від успішності полювання. Вогонь навчив людини виплавляти метал, створювати різні знаряддя праці і зброю. Вогонь завжди був поруч - в дощ і негоду він зігрівав людей, відлякував диких звірів, створював затишок навіть в найбруднішою і дикої печері. У горнилі первісних багать виплавилася то, що ми з гордістю називаємо словом "ЛЮДИНА". Згадайте "Мауглі"! Який страх таїться для тварин в самому понятті - вогонь! Людина ж зміг приборкати цю стихію, і поставити на службу собі.
І сьогодні, як колись, ми повністю залежимо від стихії вогню. Звичайно ж, це не просто примітивні багаття (хоча всі любителі походів знають, що спорудити хороший багаття - справжнє мистецтво), вогонь присутній в нашому житті всюди - від вогника запальнички то клокочущего полум'я в надрах ядерних реакторів і космічних ракет.
І розвага, відпочинок, сьогодні теж дуже часто пов'язане з вогнем. Це те, що ми називаємо "феєрверки", "салюти" - той же самий, добрий друг людини ВОГОНЬ. якого ми навчили показувати в небі барвисті картини, захоплювати і радувати.
Яку ж історію пройшов вогонь, як розвага, шоу і уявлення? О, цей шлях був дуже довгий!
Піротехніка в давнину. Стародавня Греція, Рим, Єгипет
Звичайно, на початку це були ті ж самі багаття - один величезний, сліпуче горить, або безліч невеликих вогнищ, або складна вогненна композиція. Літописи старовини містять чимало свідчень про подібні вогненних дійствах, які були присутні практично у всіх культурах. Наприклад, візьмемо римську літопис від 568 року до н.е. На честь завершення посівних робіт римським імператором був введений день відпочинку, причому окремо було відзначено, щоб "селяни запалювали в кожному поселенні величезне багаття і розташовувалися навколо цього багаття на свято". Ось яка тоді була піротехніка. Зрозуміло, багаттями відзначали не тільки мирні, але і військові перемоги. Багаття, зроблені з уламків, з трофеїв (в ті часи це вважалося щедрим підношенням богам), і часом - з тіл вбитих ворогів, палахкотіли по всьому світу. Яким би диким це зараз не здавалося - тоді це була звичайна практика. Вогняними виставами відзначали й інші важливі політичні події - підписання договорів, народження спадкоємця, сходження на трон. Наприклад, ось що пише Плутарх:
"Протягом року відбувалися приготування до розкішного торжества з нагоди підписання мирного договору з македонянами. Була запрошена вся грецька знати. Гостей чекав розкішний бенкет, і видовище у вигляді палахкотять до неба багаття, складеного з видобутку і зброї повалених македонців. Костер підпалив воєначальник грецької армії ; його приклад наслідували й інші. Безліч багать палахкотіло до самого ранку. Це було неймовірне видовище, гідне богів! "
Зв'язок вогненних веселощів з військовими походами, традиціями дуже довгий час залишалася нерозривному. Не будемо забувати і те, що порох був винайдений далеко не відразу. У давнину замість нього використовувався так званий "грецький вогонь", який володів подібними властивостями. Грецький вогонь використовувався для метання з металевих труб кам'яних ядер - дальній прототип гармат; інший різновид грецького вогню була здатна довго і сильно палати. Такий вогонь видували з довгих труб - прообраз вогнемета. До напалму грецькому вогню далеко, але все ж він міг серйозно поранити ворожу піхоту і кавалерію, а головне - створити в ворожих лавах паніку. Секрет виготовлення грецького вогню понад чотириста років тримався в строгому секреті. Застосовувався грецький вогонь для розваги. Тут вже ми можемо провести прямі паралелі з сучасними феєрверками.
Інша велика антична цивілізація - Римляни - також любила використовувати вогонь під час свят, походів, бенкетів. Типово римські традиції - запалювати воскові лампади перед великими битвами, щоб задобрити богів. При тому довгий час запалювання лампад і пахощів було обов'язковим для всіх римських громадян в подібних випадках. Подібні "наземні феєрверки" влаштовувалися і під час великих свят або великих подій. А улюбленою розвагою в народі було розвести велике багаття і стрибати через нього - те ж саме любили і слов'яни.
У Стародавньому Єгипті теж з великою пошаною і благоговінням ставилися до вогню, і так само, як в далекому Римі, у свята, або перед битвами підпалювали безліч лампад. Був навіть свято, який називався "світильники" і відзначався по всій країні.
Безумовно, все це може здатися дуже наївним і примітивним, але ще раз нагадаємо - в ті давні часи не було ні піротехнічних складів, ні пороху, єдине, що вміли люди в ті часи - забезпечити довгий і стійке горіння вогню, за допомогою масла, воску і горючих рідин. І справляли враження всі ці багаття і тисячі світильників дуже велике, піднімаючи настрій і бойовий дух.
Історія феєрверків в сучасному розумінні терміну, почалася тисячу років тому в Китаї. Саме в той час був винайдений класичний чорний порох, і придумано, як цей порох використовувати не тільки у військових, але і розважальних цілях. Першими феєрверками стали петарди. Після чого поступово винайшли і всі інші різновиди піротехніки - наземні фонтани, салюти, ракети. таким чином, саме завдяки китайським майстрам сьогодні ми можемо насолоджуватися феєричними салютами, запускати петарди і хлопавки. До честі китайців, потрібно сказати, що всі багаті піротехнічні традиції були в Китаї збережені, і до сьогоднішнього дня саме Китай продовжує залишатися законодавцем феерверочних мод і найбільшим виробником феєрверків в світі. Детальніше ця тема розглянута в статті "Китай - батьківщина феєрверків".
Піротехніка в Середні століття
В середні віки порох - і його похідне, феєрверки - дістався до Європи, а також до Середньої Азії. Слід зазначити, що порох був в Старий світ не завезений, а винайдений самостійно - на цей рахунок є чимало легенд! Здається, що в багатьох з цих легенд чимало правди. Зокрема, широко відомий монах Бертольд Шварц, який привів рецепт пороху до варіанту, максимально близькому сучасному. Що ж стосується китайського пороху і піротехніки, і то він виконав довгий шлях, через Середню Азію і монголів поступово проникнувши в Європу. Дуже довгий час саме араби вважалися найкращими знавцями пороху і вибухових сумішей.
Чималу роль у розвитку та поліпшенні властивостей порохових сумішей зіграла алхімія, правнучка хімії. Звичайно, алхіміки не ставили собі завдання винайти салюти фарбувальних, і всі їхні відкриття носили випадковий, емпіричний характер. Проте, їх внесок неоціненний. Приблизно до 12 століття н.е. з'явилися перші прообрази гармат, в яких чорний порох використовувався для метання величезних ядер.
Піротехніка в Епоху Відродження
Про піротехніку, як масове явище в справі розваги, можна говорити, починаючи з епохи Відродження. Крім знань про порох, людство до того часу збагатилося масою інших знань, навчилося будувати складні пристрої і машини. Все це використовувалося в створенні "піротехнічних шоу". Всі ці шоу, як правило, були наземними - складними конструкціями з алегоричним сюжетом, декораціями, з складними "спецефектами" - наприклад, "вогнів, які бігли по дошках, не спалюючи їх", а також з фонтанами з вогненних іскор, колесами і кулями з вогню і так далі. Здається, багато з цих "допотопних" феєрверків могли дати фору багатьом сучасним! Хоча б тому, що влаштовувалися вони в основному для вельмож і царюючих осіб, і в їх створенні брали участь кращі уми свого часу: художники, винахідники, декоратори.
З того моменту, коли первісна людина вперше зумів добути вогонь і розпалити багаття, коли він зупинився, вражений силою і красою цієї природної стихії, і до сьогоднішнього дня - не дивлячись на безліч сучасних технологій, вогонь продовжує хвилювати душу людини. І піротехніка, яка створює в небі композиції з вогненних квітів, комет і зірок, завжди буде дивувати і приводити в захват.
Інші матеріали на цю тему: