Населені пункти Донбасу виникли порівняно недавно. Найбільш «старші» з них з'явилися тільки на початку XVII століття. Тому і топонімічних загадок Вам зустрінеться тут набагато менше, ніж при знайомстві з гідроніми нашого краю.
Місто Луганськ, в радянські часи називався Ворошоловгранд (пов'язано з ім'ям К. Є. Ворошилова), спочатку називався Луганський завод. Можна провести топонімічної паралель цієї назви. Старожили селища Старобешеве Донецької області, що говорять по-кримськотатарської, місто Донецьк досі неофіційно називають «Заут», тобто «завод», а дорогу на Донецьк "заут Йол", тобто «заводська дорога». Це відгомін того далекого часу коли тільки «починалася» столиця шахтарського Донбасу і на її місці був лише завод Юза і невелике робоче місце.
У Донбасі збереглося чимало назв, так чи інакше відобразили історію заселення цього району України різними етнічними групами. На півдні і південному заході Донецької області ви зустрічаєтеся з назвами населених пунктів, що повторюють кримські топоніми: Ялта, Урзуф, Улакли, Стила, Мангуш, Старий Крим. Переносниками цих найменувань були «маріупольські греки», які переселилися в кінці XVIII століття в приазовські степи з Криму. У топонімії центральній частині Донбасу залишили слід молдавани і волохи, приблизно в той же час оселилися в колишньому Бахмутському повіті. Так в основі назви села Кодема лежить молдавське слово зі значенням «топке місце», «болото». Гідронім Балта (назва балки в басейні річки Луганчик) теж походить від молдавського балте - «озеро», «болото». У топонімії Донбасу залишили свій слід також серби, хорвати і чорногорці, які переселилися в 50-60 роках XVIII століття в район між Сіверським Дінцем і Луганню. Тут виникає адміністративний центр їхніх поселень - Слов'яносербськ (до 1817 року - Донецьк). Прізвища та імена деяких сербських і волоських офіцерів, згодом сташа поміщиками, і зараз звучать в назвах таких населених пунктів, як Штеровка, Петровеньки (Петро Штерича), Сабівка (Сабо), Депрерадівка (Райко де-Прерадович).
Поява цілого ряду назв міст і сіл Луганської та північно-східній частині Донецької областей пов'язано зі створенням на їм території військових поселень з середини XVIII до початку XIX століть. Це перш за все «номерні» топоніми з визначеним словом рота. Частина з них означало місця поселень відповідних військових підрозділів під командуванням сербських полковників: Перша Рота (село Серебрянка), Друга Рота (село Луганське), Третя Рота (село Верхнє) і т. Д. Інша група «номерних» назв зі словом рота з'являється пізніше і безпосередньо не пов'язана з періодом сербської колонізації краю. Слово «рота» з часом починає позначати будь-яке військове поселення, отримуючи числове визначення в залежності від номера розквартированих тут військових підрозділів - кадрових рот гусарських полків: село Троїцьке Лисичанського району спочатку називалося Чотирнадцятої Ротою, село Луганське (воно ж Друга Рота) отримує третя назва - п'ятнадцята Рота і т. д.
У назві села Нова Астрахань збереглася пам'ять про перебування в ньому в 20-і роки минулого століття Астраханського кірасирського полку, а в селі Новопсков був розквартирований кірасирський полк, сформований в Пскові. З точки зору походження, ці назви не слід змішувати з тими, у яких визначення новий вказує на те, що даний населений пункт був заснований вихідцями з однойменного поселення. Наприклад, село Нова Полтавка в Костянтинівському районі Донецької області засноване вихідцями з села Полтавка того ж району. Село Новоохтирка в Новоайдарському районі Луганської області населене вихідцями з міста Охтирки Сумської області. Не можна їх ототожнювати і з назвами, в яких визначення «новий» вказує на більш пізній виникнення незалежно з'явився однойменного поселення (порівняйте, наприклад, селище Новоайдар і село Старий Айдар Луганської області).
Ранній період заселення Донбасу відбився в кілька разів зустрічається на Луганщині назві Городище (в Біловодському, Марківському і Перевальському районах). Так в старовину іменувалися невеликі обгороджені зміцнення.
Назва районного центру Донецької області - села Велика Новосілка є дослівний переклад старого грецького на звання Салгир Єні Сала, занесеного в приазовські степи з Криму тюрко-мовний греками-переселенцями в кінці 70-х років XVIII століття. Перша частина топоніма Велика Новосілка означає «велика». У документах XIX століття часто споживані також форми Велика Єні-Сала і бол'шіх-Янісель. Типово слов'янським топонімічних освітою виглядає зараз також ім'я іншого районного центру Донеччини - селища Старобешеве. Насправді це такий же перенесений з Криму топонім, де кінцеве -ів за своїм походженням не є суфіксом, як, наприклад, в назві Єнакієве. Спочатку селище називалося Бешев (з беш ев - «п'ять будинком»). Коли поблизу було засновано село Новобешеве, назва першого села отримало розрізняльної визначення старо).
Назва міста Макіївки походить від старовинного чоловічого імені Мокей. Воно, мабуть, належало засновнику займища, на місці якого згодом виникла слобода Макіївська (вперше згадується в документах початку XIX століття).
У Донецькій області є і такі, на перший погляд, несподівані назви, як Балаган (село в Червоноармійському районі) і Каютине (селище біля Вуглегірська). У дореволюційному Донбасі балаганами називалися належали заводам довгі бараки, заселені робітниками і службовцями, каютами - низькі сирі землянки заводських робітників і шахтарів.
З назвою міста Селидове (в минулому села Селідовкі) пов'язана така історія. Розповідають, що на початку воно звучало як Салодавка і що дано воно було чиновником-землеміром в помсту за убоге підношення йому від селян. Швидше за все перед нами форма присвійного прикметника з суфіксом - ів, прямо вказує на ім'я першого поселенця або власника даної місцевості - якогось Селіда. У XVIII столітті тут було запорізьке займище, «Старожитності козацька маетность».
Назва Добропол'е сталося з словосполучення добре поле, хоча землі в околицях міста особливим родючістю не відрізнялися. Таких нарочито «хвалебних», предзнаменовательних імен в топонімії Донбасу чимало. У Донецькій області це Чарівне, Райгородок, рай-Олександрівка, Веселе. У 30-ті роки біля міста Єнакієвого був хутір безжурний і Весела Долина в Луганській - Щастя, Весела Гора, Весела Тарасівка. Придумали їх були першими поселенцями в надії на те, що їхнє життя на новому місці буде такою ж щасливою і радісною як і назви їхніх сіл. Надією на кращі зміни в житті перейнято і назва Новий Світ. Так називалася в позаминулому столітті частина старої Юзівки (інша її ім'я - Ливенский селище, тому що тут була контора князя Лівена), селище в Червоноармійському районі (тепер він увійшов до складу міста Димитрова).
Поміщики отримували землі в рангові дачі, нерідко привласнювали привабливі «щасливі» і «веселі» імена своїм ім'ям в надії, на приплив втікачів і всякого стороннього люду. Іноді була і просто панська примха. Існували ж в дореволюційному Донбасі, а частково зберігаються і тепер, такі імена, як Карфаген, Персія. У списку населених місць Бахмутського повіту 1863 значиться «власницьких сільце» з претензійною назвою Нью-Йорк (зараз це селище Новгородське).
Селище Гродівка був названий так тому, що в перші роки його існування (70-80-ті роки XVIII століття) серед його населення переважали городовиками, тобто городяни, які прийшли сюди з Полтавської губернії.
Загадково походження назви міста Краматорська. У другій половині XIX ст. тут була залізнична станція Краматоровка, що виникла на місці більш раннього поселення в зв'язку з будівництвом Курсько-Харківсько-Азовської залізниці. Є підстави вважати, що його назва склалося на основі більш ранньої форми Крома торів (або Торська). Ви вже знаєте, що Тором в давнину називався Казенний Торець. Старовинне слово крома означало «межа» (порівняйте сучасне російське слово кромка і назва села Кроми в Орловській області Росії). Населений пункт знаходився в районі, де в середині XVIII ст. проходив кордон між володіннями запорожців і землями Ізюмського слобідського полку. Взагалі па території на північ від Донецька зареєстровано чимало назв дрібних географічних об'єктів - урочищ, балок, річечок і т. Д. Служили колись орієнтирами при розмежуванні земель запорозьких, донських і слобідських козаків (наприклад цілий ряд Граничних і Рубіжне балок, урочище Горілий Пень і т.д.). В основі назви населеного пункту Краматорський завод, від якого, як вважав і місцевий топоніміст В. А. Никонов, утворився сучасний топонім Краматорськ (порівняйте Луганський завод), лежить наведена вище форма Краматоровка. Але ніяк не французьке «велика піч», так як назва населеного пункту існувало ще до початку будівництва тут заводу (1887 р). Вторинному переосмислення ( "народної етимології") зобов'язане своєю появою тлумачення назви Краматорськ на основі нібито первісного словосполученні Крам на Торі або Крам Торський.
Місто Слов'янськ до 1794 року іменувався Тором. Вибір нового імені, вперше зустрічається в указі Катерини II був продиктований співчуттям боротьбі за звільнення південних слов'ян від турецького ярма.
Назва міста Антрацит є частиною повного імені побудованої в 1904 р в цьому районі шахти «Рудник Боковський Антрацит». Ще в 20-30-ті роки ім'я робочого селища (згодом міста) прямо вказувало на цей зв'язок з шахтою і рудником. Селище іменувався то Шахтою № 13, то Боково-Антрацитом.
Місто Ровен'кі своє ім'я отримав від назви невеликої річечки Ровеньок, на березі якої він виник в кінці XVIII століття. Спочатку воно точно повторювала форму гидронима - «містечко Ровеньок». Саме ж слово «Ровеньок» являє собою різновид народного географічного терміна рівний - «рівне місце».
Населений пункт, на місці якого згодом виник великий промисловий центр Луганщини - Кадиївка, в минулому носив різні імена - Андріївка, Борисівка і Шубинка. Нинішню назву міста з'явилося в кінці 90-х років позаминулого століття. У 1807 р начальник утвореної при Шубинский руднику поштово-ті леграфной контори назвав її Кадіївський - на честь свого сина Каді (Кадя - зменшувальна форма імені Аркадій). Скоро її назва стає офіційним іменем селища. У промислових районах РОСІЇ, в тому числі і в Донбасі, в минулому столітті був поширений звичай присвоювати імена людей шахтам, рудників, копальнях, заводимо. Згадайте численні назви шахт типу «Марія», «Анна», «Іван». У Бахмуті 20-х років, за свідченням журналістки Лариси Рейснер, була навіть стара фабрична труба з жіночим ім'ям «Жанетта».
Донбас крім найменувань наземних об'єктів має ще численні назви вугільних пластів - свою підземну топоніміку: «Отаман», «Аршінка», «Велетень», «Баклажанка», «Давид», «Іван», «Ірина», «Красунчик», «Мазурка »,« Лисиця »,« Мейн »,« Плакуха »,« Рау »,« Сплінт »,« Слава »,« Солов'їха »і т. д. Підземні топоніми можуть іноді виходити« на-гора », перетворюючись в назви шахт, робітничих селищ і міст.
Часті виходи на поверхню крейдяних відкладень на території Луганської області зумовили появу цілої низки назв не тільки річок, але і населених пунктів з визначенням «білий» - Біловодськ, Білолуцьк, Старобел'ск. До речі, походження останнього топоніма без достатніх підстав пов'язують з ім'ям окольничого Богдана Бєльського, посланого Борисом Годуновим на Сіверський Донець для спостереження за будівництвом укріпленого містечка Царя-борисова. При цьому не враховується, що Старобільськ знаходиться в гирлі правої притоки Айдара - річки Білої і що з початку XVIII століття його назву було відомо і в інших варіантах - Белянський містечко і Старо-Біла слобода, прямо вказують на ставлення до гідроніми Біла. Назва Старобел'ск вперше з'являється в 1797 році у зв'язку з переведенням слободи Старої Білій в розряд повітових міст. Суфікс - ск, що переважає в назвах російських і українських міст, топонімічно «узаконив» цей переклад. Що стосується походження першої частини топоніма (Старо -), то вона вказує лише на те, що на початку XVIII століття поблизу існувало інше поселення з тим же. назвою.
У назві селища Білокуракине збереглася пам'ять про його засновника - вельможі петровського часу Б. І. Куракін (первісне значення топоніма: «село Куракіна на річці Білій»).
Така історія назви міст і селищ Донбасу. Звичайно, це далеко не все. І для тих, хто подорожує по рідному краю, залишилося ще багато топонімічних загадок. Спробуйте розгадати. Це долучить вас до історії, до життя наших дідів і прадідів.