Легендарний втечу з сибірського підрозділи ГУЛАГу, в ході якого з'ясовується, що при наявності сокири, мішка сухарів, ватника і при повній відсутності сумнівів можна не тільки вижити за Полярним колом, а й перейти пустелю Гобі без запасів води, перевалити Гімалаї, побачити Лхасу, покататися на Пожалуйста і покупатися в Індійському океані.
Гучний звук кроків в кам'яному коридорі. Молоду людину з розбитим обличчям ведуть двоє конвоїрів. Він гордо підкидає голову. Перед ним відкривають двері напівтемній камери і штовхають його на одну сходинку вниз. Це місце називають «кишка» - вузький кам'яний комору, де не можна навіть сісти, випрямивши ноги, можна тільки стояти, притулившись спиною до стіни або притулившись до неї розбитим обличчям. Тут можуть залишити на добу і більше, не випускаючи навіть в туалет, і підлогу зберігає сліди перебування попередніх ув'язнених.
Славомир Равич
Славомир Равич, 24-річний польський офіцер, звинувачений в шпигунстві проти СРСР, обмацує руками липкі кам'яні стіни в підвалі НКВС в Харкові. Його, як і тисячі тисяч інших, засмоктало в гігантську м'ясорубку, переробну людські життя. Зараз, коли він дивиться на промінь мутного світла високо під стелею кам'яної кишки, нічого не знаючи про місяці допитів і катувань, що прийдуть, що відбувається здається випадковим кошмаром, безглуздим непорозумінням, яке вирішиться, варто лише трохи потерпіти і пояснити, настояти на своєму, достукатися до свідомості людей, які керують цим дивним механізмом. Пройде рік, і на суді, де йому оголосять вирок - 25 років виправно-трудового табору, Равич зрозуміє, що немає ніяких окремих людей, є безособовий конвеєр, по якому рухається людська маса.
- Там жінки! - закричав Равич. - Там навпроти такої ж поїзд, в якому везуть жінок, наших жінок!
Цей крик викликав справжню бурю. Всі разом спробували протиснутися до тієї стіни, де стояв Равич. Ув'язнені лізли один на одного з глухим, звіриним риком відчаю. Ті, що стояли ближче до виходу спробували зламати двері вагона. Ще трохи, і, здавалося, вагон просто перевернувся б. Конвойні солдати побігли вздовж складу, і незабаром їх поїзд рушив, спішно везучи кричущих від безсилля чоловіків в сереб-Рісто-снігову тиху порожнечу.
Втім, це був одиничний епізод. Велику частину часу засуджені знаходилося в якомусь напівмертвому заціпенінні. У сутінках вагона виснажені, змучені тортурами люди колихалися в напівдрімоті на межі між життям і смертю. Якщо хто-небудь помирав, найчастіше це помічали тільки в той момент, коли всі виходили назовні. Тіло ховали в заметі. Копати справжню могилу в промерзлій землі було занадто клопітно.