Історія Bacardi бере початок з воістину цікавого острова - Куби, куди в першій половині 19 століття відправляється п'ятнадцятирічний молодик на ім'я Дон Факундо Бакарді. На Кубі він починає працювати в магазині свого брата Хосе Бакарді, який торгував товарами з Іспанії. Амбіційний Дон Факундо дає собі слово - почати власну справу, і для швидкого здійснення своєї мети він економить кожен песо.
Прийнявши рішення, Дон Факундо відвозить свою сім'ю на батьківщину - в Іспанію. Після повернення на Кубу, Бакарді знаходить свій магазин в жалюгідному стані - він був повністю розграбований. На відновлення і закупівлю товарів грошей у Бакарді не було, і через деякий час Facundo Bacardi y Cia збанкрутувала.
Зазнавши невдачі, Дон Факундо повертається «під крило» свого брата Хосе, якому вдалося зберегти свій бізнес. Проблеми, які позбавили Дона Факундо його бізнесу, не зломили його характер, і через деякий час він знаходить вихід.
Ром того часу був різким і палючим напоєм - грубим і необробленим, за це його і полюбили свого часу карибські пірати. Серед вищого суспільства ром не прийнято було вживати, і тому на світських прийомах він був відсутній. Дон Факундо вирішує виправити ситуацію і створити «цивілізований» ром - у вільний час він проводить експерименти по перегонці рома в домашніх умовах, з використанням різної сировини і ферментів.
Після цього з'являється нова операція у виробництві рому, яку до нього ніхто ще не ввів: ром пом'якшується шляхом проходження через вугільний фільтр для видалення домішок. Далі ром витримується в дубовій бочці і підбирається купаж. Факундо веде журнал своєї роботи, як справжній експериментатор, оцінюючи отримані результати, як справжній знавець. І завдяки пробам і помилкам він винагороджується - йому вдається отримати продукт, який відповідає його стандартам.
Роми Бакарді були м'якше і чистіше інших, в порівнянні з іншими місцевими ромами - ті були міцніші, важче і більше схожі на ліки. Дивно легкий ром Дона Факундо, завдяки своєму аромату і витримці не був схожий не тільки на інші сорти рому, але і на будь-які інші напої того часу.
Бакарді бажав скоріше представити свій ром на ринку спиртних напоїв. І для здійснення цієї мети Дон Факундо і Хосе купують у Джона Нана маленький завод з виробництва алкогольних напоїв за 3500 песо. Так почалася нова сторінка в житті Бакарді.
Ром Бакарді формує нове уявлення про напій, і змінює ставлення людей до вживання цього напою. В результаті цього успіху Дон Факундо створює новий тип рома - Bacardi carta blanca. Перші твори 1862 року - «роми Bacardi» з оригінальним і м'яким смаком і по сей день задають рівень, за яким оцінюється якість інших ромів.
Після невеликого проміжку часу Дон Факундо Бакарді усвідомлює, що для його продукції потрібен впізнаваний торговий знак - таким знаком стає знаменита летюча миша. Існує легенда появи знака, в якій мовиться: При відвідуванні першого кубинського заводу Bacardi дружина Дона Факундо - дена Амалія Люсія Вікторія Моро побачила під стелею величезна кількість кажанів (по каталонському повір'ям, летюча миша приносила здоров'я, багатство, удачу і сімейне щастя).
Так в 1862 році якісний ром знайшов свій знаменитий знак із зображенням летючої миші. Правильна дистрибуція і запам'ятовується в очі торговий знак зробили свою справу - бренд Bacardi в короткий час стає популярним на Кубі.
Кубу швидко облітає звістка про новий м'якому, добре витриманому ромі Дона Факундо, який пом'якшує за допомогою деревного вугілля. У популяризації цього напою частково відіграв і сам торговий знак - кажан, за свідченнями місцевих зберігачів переказів, вони приносять удачу і надають його ромам магічну силу.
У наш час ром Bacardi продається і споживається в більш ніж 170 країнах світу, де він знайшов своїх шанувальників - істинно люблячих ром Дона Факундо. А їх торговий знак в образі кажана протягом більш ніж ста років піднімає славу компанії на нові висоти.
Ще один з культових символів родини Бакарді - це кокосова пальма, посаджена біля першого заводу Bacardi. Дерево було майже ровесником компанії, і Факундо дорожив ним як реліквією. Перед смертю він заповідає спадкоємцям доглядати за цим деревом і в жодному разі не зрубати його. Прохання було почуте: незважаючи на зростання масштабів виробництва та будівництво нових приміщень для заводу, пальму зберегли, і сини Бакарді постійно доглядали за нею.
В цей же час з'являється відомий коктейль Cuba libre з рому Bacardi і Coca-Cola, який сприяє популяризації міцного напою. Історія свідчить: в кінці минулого століття, в період боротьби Куби за свою незалежність проти іспанського «покровительства». Щоб допомогти Кубі відстояти право незалежності, на острів висаджуються Війська США.
В один із сонячних днів полк солдат, який залишив корпус зв'язку США відпочивав в одному з барів Старої Гавани. За спогадами молодого посильного - Фаусто Родрігеса: в бар зайшов американський капітан і замовив «суміш» рому Bacardi з Coca-Cola, в яку також попросив додати лід і скибочку лимона.
Капітан випив цей напій з таким задоволенням, що привернув увагу оточуючих солдатів. Вони замовляють бармену такий же напій. І в одну мить суміш Bacardi і Coca-Cola стає найпопулярнішим напоєм вечора. Один із солдатів, замовивши чергову порцію, запропонував випити за вільну Кубу - «Por Cuba Libre!». Капітан підняв свою склянку і видав бойовий клич, який надихнув кубинських солдатів у війні за незалежність. «Cuba Libre!» - проголосив він, «Сuba Libre!» - одностайно відповіла натовп. Таким чином, у цього напою з'явилася назва.
Новина про з'єднання рома Bacardi і Coca-Cola облітає округу досить швидко. Незважаючи на те, що Bacardi і Coca-Cola розвиваються кожен своїм шляхом, розширюючи своє проникнення до багатьох куточків світу - це поєднання дуже швидко стає популярним на землі коктейлем, і залишається таким в наші дні.
1920 рік відомий тим, що саме в цей час на території США вводиться «сухий закон», що тільки сприяє зростанню популяризації «ромової» Куби. Нова сила дала розвиток компанії Bacardi y Compania. Велика частина американців в ці роки відвідують Кубу лише для того, щоб весело відпочити з келихом Cuba Libre.
У 1927 році компанія організовує першу регату Bacardi-Trophy на кубок Bacardi, створюючи свіжі маркетингові ходи для просування своїх товарів на ринку. З тих пір парусні гонки проводяться щорічно.
Легенда сім'ї Бакарді говорить: пальма почала гинути в середині п'ятдесятих років - це було «попередженням» про майбутні труднощі для сім'ї під час революції на Кубі. Пальма загинула майже одночасно з тим, як сім'я Бакарді залишила Кубу. З тих пір в компанії Bacardi прийнято висаджувати кокосові пальми біля кожного офісу або цеху.
До 1950-х років компанія активно розвивається. Однак на горизонті навколо компанії вже починають збиратися хмари. Політична стабільність на Кубі поступово руйнується - зростає невдоволення проамериканським режимом Фульженціо Батісти. В умовах швидкого політичної кризи сім'я Бакарді не могла, як і раніше дотримуватися єдиного курсу.
Частина дітей Дона Факундо виступали за Батісту, а інша частина була на боці Фіделя Кастро. Однак, не дивлячись на важкий час в країні, керівництво компанії в 1959 році приймає рішення перевести реєстрацію компанії Bacardi в Нассау на Багамські Острови. Як виявилося, це був вірний крок.
Новий уряд налагоджує виробництво рому на конфіскованих заводах, видаючи продукцію за справжній ром Bacardi. Однак вони не врахували що у виробництві використовувалися секретні формули смаків рому.
Сім'я Дону Факундо подає в суд (питання юристу безкоштовно), захищаючи свої права на торговельну марку, і через деякий час вона перемагає. За рішенням суду підроблений ром Bacardi вилучається з продажу, а торгова марка і права на компанію передаються назад родині Бакарді. У етоже час, щоб відновити зруйнований бізнес компанія вперше за всю свою історію виходить на біржу, розмістивши 10% акцій.
До кінця 70тих років ром Bacardi стає самим продаваним спиртним напоєм в США. Першою міжнародною нагородою ром Bacardi буде удостоєний в 1876 році на міжнародній виставці в Філадельфії - сьогодні престижних призів у рому Bacardi вже не злічити. Логотип Bacardi відносять до вищої ліги найбільш дорогих торгових марок світу, серед яких McDonald's, Marlboro, Coca-Cola.
Успіх і світове визнання компанії не приносять колишньої єдності членам сім'ї Бакарді. І в 1977 році кілька чоловік з родини продають свої частки (близько 12%) канадському виробнику віскі Hiram Walker. У 1980 році сімейні чвари відчувається все сильніше і сильніше. Тоді керівництво приймає рішення консолідувати акції, викуповуючи їх у власників (сюди відносять і ті акції, що були продані на біржі і ті, що купила Hiram Walker).
До 1983 року на заводі Bacardi був проведений двохсотмільйонним ящик рому. А через деякий час Bacardi Limited купує компанію Martini Rossi - найбільший в світі виробник і дистриб'ютор вин. У наш час ром Bacardi виробляється і розливається на заводах: в Багамах, Індії, Мексики, Панами, Тринідаду і Пуерто-Ріко.
Уряд Куби вважало, що марка Havana Club є їх власністю. Передбачаючи такий поворот подій, воно ще за три роки до угоди знайшла впливового союзника. Їм стала французька алкогольна компанія Pernod Ricard, з якої було створено спільне підприємство Havana Club Holding. За договором французи мали виняткове право продавати Havana Club у всьому світі.
За марку розв'язується війна. У кубинців з'являється привід «напасти» на Bacardi-Martini, яку вони вже давно недолюблювали. «Пропагандистська машина бунтівного острова запрацювала на повну котушку».
Альянс Bacardi-Martini, природно відкидає ці звинувачення. Компанії поки не вдається відстояти права на продаж Havana Club по всьому світу. Однак вона контролює ринок США, а це не так мало.
Великі алкогольні компанії, наче змовившись, в поспіху починають створювати альянси. Винятком не стали і Bacardi-Martini, у яких була домовленість про спільні дії з американським конкурентом Brown-Forman. Правда, перемогти в цій гонці, їм не судилося. Портфель Seagram дістався Diageo і Pernod Ricard.
Сьогодні, як і майже 150 років тому роми Bacardi як і раніше виробляються членами сім'ї Бакарді відповідно до їх оригінальними сімейними формулами вугільного фільтра, технологіями витримки, як це було в Сантьяго-де-Куба в 1862 році.