Жінки в родині Дасслер займалися викрійкою з полотна, чоловіки (Адольф, якого називали Аді, його брат Рудольф (Руді) і їх батько) займалася крою взуття. Все починалося зі спальних тапочок, які розробив Аді Дасслер, і які шилися зі списаного військового обмундирування. Взуття користувалася хорошим попитом, в тому числі, тому, що брат Аді Рудольф мав талант продавця і був відмінним маркетологом.
Перший логотип спільного підприємства братів Дасслер
У 1925 році сталася важлива подія, яка визначила долю бізнесу Дасслер. Аді, пристрасно захоплений футболом, створив перші в світі бутси з шипами. У роботі йому допоміг коваль, викували ці шипи. Дуже скоро футбольні бутси нарівні з гімнастичними тапочками стали основною продукцією компанії. Професійні футболісти швидко зрозуміли перевагу новому взутті, а тому фабрика Дасслеров почала швидко розширюватися. У 1927 році брати орендували свої перші виробничі приміщення і розширили штат працівників до 25 осіб. Виробництво зросло до 100 пар взуття в день.
Захоплений спортом і виробництвом взуття, Аді Дасслер в своїх технологічних розробках керується трьома головними принципами: виробляти взуття, яка якнайкраще підходила б для спорту, захищала атлета від травм і була б максимально зносостійкого.
У 1927 р Дасслер реєструє в Німецькому патентному бюро (D.R.P.) шиповки для забігів на короткі дистанції. Ця модель була розроблена спільно з Джо Вайтцером (старшим тренером команди Німеччини) спеціально для Олімпійських ігор 1928 року в Амстердамі. Тоді ж, в 1928 році, бренд Dassler набуває справжню популярність, оскільки на Олімпіаді в Амстердамі багато спортсменів виступали у взутті від братів Дасслер.
У 1929 р Аді Дасслер виробляє свої перші футбольні бутси на шкіряній підошві з шипами, «прикрашені заклепками». Незважаючи на розростається економічна криза, компанія стрімко розвивається. У 1931 році брати отримують можливість викупити фабрику, яку до сих пір орендували. Тоді ж Аді Дасслер виробляє свої перші тенісні туфлі.
Подальший розвиток популярності бренду безпосередньо пов'язано з «перемогами» спортивного взуття Дасслер на Олімпійських іграх. Так, в 1932 р німецький бігун Артур Йонат займає третє місце в бігу на 100 метрів на Олімпійських іграх в США. Чотири роки по тому знаменитий американський бігун Джессі Оуен, який виступав у взутті Dassler, виграє 4 золоті медалі та ставить 5 світових рекордів на Олімпіаді в Берліні. Ця Олімпіада набуває для бренду світову популярність.
У 1935 р доходи компанії перевищують 400 000 рейхсмарок. Більшість німецьких атлетів тренуються у взутті Дасслер. Щороку Аді Дасслер організує спортивні змагання між співробітниками дружніх компаній.
У 1937 р спільно з олімпійським комітетом Аді Дасслер розробляє спеціалізовану спортивну взуття, намагаючись враховувати специфіку кожного виду спорту. Асортимент продукції Дасслера налічує 30 моделей взуття для одинадцяти видів спорту, в тому числі 4 моделі роликових ковзанів.
Уже в наступному році брати Дасслер купують другу фабрику в центрі Герцогенауераха. На той час обсяг виробництва досягає 1 000 пар взуття в день.
Друга світова війна вносить суттєві корективи в успішно розвивається бізнес. Після поразки фашистської Німеччини володіння Дасслер виявляються в зоні окупації американських військ. У їхній хаті містилося офіцерський склад, а на фабрику накладається зобов'язання поставляти по контрибуції 1000 пар хокейних ковзанів на місяць. Фабрика залишається під контролем американців до 1947 р В якості компенсації вона отримує армійську амуніцію, таку як намети, старі бейсбольні рукавички і т.п. Як і на початку 1920 рр. цей матеріал йде в справу і використовується для виробництва взуття, яка, завдяки прекрасній фантазії Аді, зберігає свою високу якість.
У 1948 році брати Дасслер розходяться. Кожному братові дістається по одній з фабрик в місті Герцогенаурах. Вони укладають договір, згідно з яким ніхто з них не повинен використовувати в назві своєї компанії прізвище родини. Компанія Аді отримує назву adidas, - скорочене від Аді Дасслер, компанія Руді - Puma. Всесвітньо відомий бренд Dassler припиняє своє існування, а новостворені компанії стають жорсткими конкурентами. В цей же час на взуття, яку виробляє Аді, з'являються легендарні Три Смужки. Ця обставина підсилює ворожнечу між братами, оскільки Три Смужки виникли завдяки тому, що Аді використав знак компанії Dassler, додавши до нього ще одну смугу.
Перший логотип компанії Puma належить Руді Даслером
Сучасний логотип компанії PUMA
У 1949 р Три Смужки стають офіційно зареєстрованих торговою маркою adidas. Зусилля Аді Дасслера зосереджені на створенні нових футбольних бутс. Він налагоджує виробництво своїх перших бутс з регульованими литими гумовими шипами.
Офіційні логотипи компанії Adidas
У 1949 році компанія adidas виходить вперед в конкуренції з Puma завдяки винаходу Аді Дасслера. Він створює перші бутси зі знімними шипами. Незабаром з'являються нові моделі всіляких бутс, що враховують особливості різних поверхонь. Олімпіада в Гельсінкі, що пройшла в 1952 р також знаменувала перемогу adidas, оскільки більшість спортсменів перевагу взуття саме цієї марки.
Після Олімпіади компанія adidas зайнялася розширенням асортименту. Стали з'являтися сумки і спортивні куртки під маркою adidas. Їх виготовленням займався текстильний завод, яким володів Віллі Зельтенрайх. Продажі були настільки високими, що незабаром Зельтенрайх працював тільки з adidas.
У 1957 р Аді Дасслер розробляє нову революційну ідею поліамідної підошви для футбольних бутс; для верхньої частини він використовує шкіру кенгуру. Він створює першу в історії «підошву з повітряною подушкою» і першу полиамидную підошву для біговій взуття.
1960-і рр. стали вкрай успішними для adidas. Він лідирує на Олімпійських іграх в Римі в 1960 р потім на Кубку світу з футболу в Чилі в 1962 р, а в 1964 - на Олімпійських іграх в Токіо. У 1968 р adidas стає першою в світі компанією, яка випустила взуття з рельєфною поліуретанової підошвою, на яку дається гарантія терміном в один рік. У продажу з'являються кросівки для бігу підтюпцем «Ахілл». У тому ж році на олімпійських іграх в Мехіко 85% легкоатлетів виступають у взутті adidas. Стрибун у висоту Дік Фосбері завойовує золото, підкоривши висоту 2,24 м. Він вперше застосовує нову техніку стрибків, що згодом отримала назву «Фосбері-флоп», яка докорінно змінила цей вид спорту. Стрибун у довжину Боб Бімон б'є світовий рекорд, перевищивши його на 61 см. Атлети в екіпіровці від adidas завойовують 37 золотих, 35 срібних і 35 бронзових медалей.
Спеціально до Чемпіонату Европи 1972 роки для Франца Беккенбауера розробляються надлегкі і м'які футбольні бутси. Дуже стильне взуття з патентованої шкіри «служить до повного стирання».
Збірна Німеччини з футболу виграє спочатку чемпіонат Європи з футболу (1971), а потім і кубок світу (1974 р). Компанія adidas стає стандартом в світі футболу.
Олімпійські ігри в Мюнхені 1972 р стають новою віхою в історії компанії. Вперше adidas виступає офіційним спонсором Олімпійських ігор. 78% спортсменів виступають на змаганнях у взутті adidas і завойовують 35 золотих, 37 срібних і 35 бронзових медалей.
У 1978 році помирає Аді Дасслер. Компанія переходить до його дружині і синові Хорста. У 1983 р Хорст засновує першу в світі маркетингову компанію «International Sports, Culture Leisure (ISL) »(міжнародний спорт, культура і дозвілля), призначену для проведення спортивних заходів.
Після смерті матері в 1985 р компанія переходить до Хорст Дасслер. На той час він уже стає найвпливовішою постаттю в світі спорту. Розуміючи, що компанії необхідні докорінні зміни, він замовляє дослідження однієї з найвідоміших консалтингових фірм з менеджменту. Грунтуючись на отриманих результатах, Хорст починає перетворення в компанії.
Він покладає все більшу відповідальність на головний штаб компанії в Херцогенауерахе. Дуже швидко Хорст розуміє, що adidas витримає зростаючу конкуренцію, лише докорінно змінивши свою структуру. Виробництво на фабриках в Німеччині, що належать компанії adidas, в результаті швидкого зростання вартості стає все менш вигідним. Тепер компанія adidas повинна перетворитися з компанії-виробника в торговельну фірму.
Щоб опинитися в струмені часу і знайти своїх споживачів, менеджери Adidas приділили пильну увагу новим видам спорту, наприклад, привезли в Європу стрітбол, активно стали працювати з новими молодіжними віяннями і течіями, завдяки чому вдалося завоювати симпатії американської і європейської hip-hop і реп -культури.
У тому ж році adidas купує французьку фірму Salomon - ведучого виробника товарів для зимового спорту. Новий концерн, після продажу небувалої кількості акцій, перейменовується в «Акціонерне товариство adidas-Salomon». Журнал «Менеджер» називає керівника adidas Роберта Луїса Дрейфуса «Менеджером року».
На Олімпійських іграх в Сіднеї adidas виявив себе справжнім Олімпійським брендом: він був представлений в 26 з 28 видах спорту і екіпірував більш ніж 3000 атлетів.
«Неможливо - це всього лише гучне слово, за яким ховаються маленькі люди. Їм простіше жити в звичному світі, ніж знайти в собі сили щось змінити. Неможливе - це не факт. Це тільки думка. Неможливе - це не вирок. Це виклик. Неможливе - це шанс проявитися себе. Неможливо - це не назавжди. Неможливе можливо".