З привидами часто пов'язані не просто таємничі, але просто-таки моторошну історію з кривавим кінцем. Одне з найбільш таємничих місць - Амитивилль. невелике тихе містечко в кілометрах тридцяти від Нью-Йорка. Це прекрасний маленький містечко, старовинні будинки, доглянуті газони, парки - все, що потрібно людині для спокійного затишного життя.
При цьому криваві вбивства, факт самого відомого випадку одержимості примарами в історії Америки, екзорцист, який зазнав поразки в сутичці з духами і прокляття убитих індіанців - це теж Амитивилль.
Сім'я Дефео - батьки Рональд і Луїза і їхні діти - були застрелені у власних ліжках. Двома пострілами був убитий Рональд Дефео-старший. Луїза Дефео пережила чоловіка всього на кілька секунд - її застрелили наступної. Після цього вбивця вийшов з батьківської спальні на другому поверсі будинку і попрямував до кімнати дітей.
Хлопчики Марк і Джон були застрелені в упор. 12-річний Марк помер миттєво, 9-річному Джону пощастило менше - йому перебило спинний мозок. Дві дівчинки - 13-річна Алісон і 18-річна Дон - були вбиті пострілами в голову. Рональд Дефео-молодший, єдиний, хто залишився в живих в цій бійні, був заарештований за підозрою у вбивстві.
Отже, справа про вбивство сім'ї було закінчено і справедливість восторжествувала? Як сказати. У справі залишилося дуже багато питань. Найголовніший з них - мотив злочину.
Відомо, що Рональд не любив батька, але навіщо він вбив матір, яку стільки разів захищав раніше від побоїв батька? Навіщо убив братів і сестер? Сусіди і знайомі сім'ї стверджували, що Рональд був дуже прив'язаний до маленької Алісон і молодшому братові Джону. Тим часом саме ці двоє якраз і прийняли від його руки страшну смерть. Було і дещо інше.
Ніхто з членів сім'ї не намагався захистити себе або врятуватися втечею. Тим часом стрілянина тривала більше десяти хвилин. Спочатку у слідства була версія, що Рональд підсипав родичам снодійне, проте експертиза дала однозначно негативний результат.
За даними виробника карабін "Марлін" 35-го калібру під час пострілу видає такий гуркіт, що його чутно приблизно на відстані кілометра. Тим часом не тільки самі жертви, а й численні сусіди, чиї будинки розташовані в 50 метрах від будинку Дефео, не чули нічого! Наслідком була висунута версія, що стіни будинку спрацювали як глушник, але вона не витримала ніякої критики.
І, нарешті, найдивніше: все шестеро убитих були знайдені в однаковій позі - обличчям вниз. Ніяких слідів того, що вбивця міняв положення своїх жертв, виявлено не було. Виходить, що за мить до смерті всі вони спали особою до землі?
Все це було дуже дивно і відповіді на ці питання так і не було отримано. Як би там не було, вбивця сів у в'язницю, убиті були поховані, а будинок - виставлений на продаж.
Історія будинку, звичайно, відлякувала покупців, але все ж, знайшлися ті, хто його купили: хтось Джорж Лутц з дружиною Кейті. Вони погодився купити будинок, що став легендою Амітівілля - будинок продавався практично за безцінь.
(Цікаво, що Джордж і Кейті не приховували від дітей історії будинку. Вони запитали їх, чи погодяться вони спати в тих же кімнатах, де рік тому розстріляли сплячих людей. Дітей, а їм було тоді 4, 7 і 9 років, ця обставина не злякало.)
Освячення пройшло спокійно. Батько Пекораро обійшов усі кімнати, окропив їх святою водою і виголосив належні молитви. Ніщо не викликало у нього занепокоєння за винятком однієї лише кімнати на другому поверсі - це була спальня, в якій загинули маленькі Марк і Джон Дефео.
Там-то і сталося щось, що змусило святого отця в паніці тікати з Амітівілля. навіть не пояснивши господарям будинку причину своєї поведінки. Все, що він встиг сказати - був порада не робити з цієї кімнати спальню.
Сім'я Лутц тільки-тільки почала обживатися в новому будинку, як жах Амітівілля дав про себе знати. Спочатку в будинку самі по собі почали скрипіти мостини і плескати двері. З'являвся нестерпний запах розкладається м'яса, від якого неможливо було позбутися. Ночами на сходах виразно чулися чиїсь кроки, а в один день по стінах кімнат раптом почала сочитися зелена слиз.
Але набагато більше цього Джорджа і Кейті насторожило те, що їх чотирирічна дочка МЕСІ раптом завела собі уявну подружку на ім'я Джоді, з якої постійно розмовляла.
Незабаром після цього відбулося і ще дещо: як-то раз вночі Кеті Латс спала обличчям вниз. (Всі члени сім'ї Латс, трохи вони перебралися в новий будинок, стали спати в одній і тій же позі - обличчям вниз.)
Несподівано тіло Кеті піднялося над ліжком і стало повільно обертатися в повітрі під самою стелею. Джордж тут же прокинувся, але він не міг поворухнути ні рукою, ні ногою. Левітація Кеті тривала кілька хвилин.
Вранці наступного дня Джордж зателефонував батькові Пекораро і розповів про те, що трапилося. Ральф Пекораро сприйняв розповідь як належне і здивувався лише одного: чому вони все ще не покинули це прокляте місце? Джордж і сам розумів, що вони зробили помилку, купивши проклятий будинок.
Він вирішив разом з сім'єю якомога швидше покинути особняк - і будинок ніби зрозумів це. У кімнатах чувся шепіт, кроки і сміх, а повітря спершу розігрівся, а потім охолов і будинок перетворився в гігантський холодильник.
Але сім'я Лутц, перебравшись на час до матері Кеті, що жила неподалік в іншому місті, поки не збиралися розлучитися з будинком на Оушен Авеню. Вони хотіли, щоб будинок очистили від духів і привидів. Для цього Джордж зв'язався з подружжям Уоррен - Едом і Лоррейн. найзнаменитішими мисливцями за привидами в Америці.
Вони брали участь у вигнанні духів з дому Смерлов в Пенсільванії, пропонували свої послуги з проведення ритуалу екзорцизму, в загальному, вони присутні майже на всіх гучних незрозумілих і містичні випадки, пропонуючи свої послуги екзорцистів і виганяють духів.
Пара модних екстрасенсів прибула з великою помпою: їх супроводжувала знімальна група телевізійного каналу новин "Channel 5" і президент Американського товариства паранормальних досліджень.
Результати сеансу виявилися жахливими: Лоррейн і Ед, як і годиться професіоналам, зазнали жахливе вплив "злих сил", а непосвяченого ведучого новинного каналу Марвіна Скотта винесли з дому в несвідомому стані. Так що користі від цих відвідин не було.
Після пари Уорреном будинок відвідали ще сім знаменитих екстрасенсів. На одностайну думку, зло так глибоко вкоренилося в цій будівлі, що єдиним виходом міг бути повноцінний сеанс екзорцизму, що, як відомо, пов'язане з великою небезпекою для життя самого виганяє духів священика.
Так в чому ж причина всіх жахів, пов'язаних з будинком? Їх витоки слід шукати в далекому минулому.
На території, яка зараз носить назву Лонг Айленд (Нью-Йорк), в 1644 році були вельми непрості відносини між англійськими і голландськими поселенцями і індіанськими племенами.
Сторони не могли домовитися, як розцінювати позицію індіанців Массапекуа, чий вождь Такапауша стверджував, що землі, зайняті голландської колонією, здані їм в користування, а зовсім не продані на віки вічні.
Зрештою голландці вирішили, що пора покінчити з цією проблемою раз і назавжди. Вони згадали про капітана Джона Андерхілла, відомого головоріза, якого індіанці боялися як вогню.
На це були причини: кілька років тому у війні з племенем Пеквот Джон Андерхилл брав участь в розправі над червоношкірими. Чотири сотні індіанців були спалені живцем за те, що посміли самовільно покинути поселення поблизу річки Містик.
Через якийсь час Джон Андерхилл переїхав на Лонг Айленд і доклав чимало зусиль, даючи зрозуміти, що якщо йому добре заплатять, він візьметься за цю справу і вирішить проблему Массапекуа.
Це був дуже жорстока людина. Індіанців ж і зовсім не вважав за людей, тому не бачив у вбивствах червоношкірих нічого особливого. Білі йому добре заплатили і капітан Джон Андерхилл сповна відпрацював ці гроші.
Спочатку він влаштував показові тортури і страту семи індіанцям, яких звинуватив у крадіжці свиней. Потім заманив у пастку і вбив близько двадцяти індіанців (їх останки були поховані в братській могилі в Форт Неке).
(Коли рік тому на ділянці Форт НЕК прокладали дорогу, земля там все ще була червоною. Були виявлені кістки 24 осіб, решта жертви так і не були знайдені.)
Але який же зв'язок між убитими індіанцями в Форт Неке і подіями в Амітивіля? Могила індіанців перебувала всього за милю від Оушен Авеню, 112.
Після того як Рональд Дефео-молодший застрелив всю свою сім'ю, він стверджував, що був одержимий духом індіанського вождя, який і змусив його вбивати.
Навколо описаної історії Амітівілля вже давно ходять суперечки. Багато хто впевнений, що вона від початку до кінця вигадана. Адвокат Рональда Дефео-молодшого Вільям Вебер одного разу сказав, що разом з сім'єю Лутц "створив цю жахливу історію за пляшкою вина".
Мовляв, в будинку ніколи не жили привиди, жахливі події, про які розповідали Лутц, були вигадані від початку і до кінця. Вебер планував використовувати історії про привидів як пом'якшувальну обставину для свого клієнта - Рона Дефео.
Розповіді про демонів і привидів були на слуху у громадськості якраз тоді, коли Лутц нібито почали придумувати власну історію про демонічної активності роком або двома пізніше.
Чи так це - невідомо. Існує дуже багато незалежних свідчень, що підтверджують розповідь Лутц, щоб вважати, ніби вони самі вигадали або сфабрикували все це.
Однією тільки місцевої історії про винищення індіанців і масові поховання вистачить, щоб повірити, що справа тут не чисто і, можливо, сім'я Лутц ще легко відбулися.