Більшість людей мріють про мир: світі в сім'ї, мирних відносинах на роботі, мир у всьому світі і навіть про світ з самим собою. Але конфлікти неминучі, і поки безхмарна і спокійне життя у всіх її проявах неможлива. Повна відсутність воєн, конфліктів, протистоянь здається утопією, фантастикою, можливою тільки в майбутньому. Але вже сьогодні фахівці починають створювати такий світ, вирішуючи розбіжності між людьми, організаціями та навіть народами. Їх називають конфликтологами, а їх професію, яка також є областю знання - конфліктологією. Це нова сфера людської діяльності, недавно виділилася з психології і психіатрії, але вже стала популярною і затребуваною. Адже конфлікти - невід'ємна частина життя кожної людини. Конфліктологи працюють в різних ситуаціях: деякі спеціалізуються на сімейних відносинах, інші допомагають в сфері бізнесу, багато хто працює в політиці. За прогнозами фахівців, області роботи цих професіоналів з часом збільшуватимуться, оскільки потреба в грамотному вирішенні конфліктів постійно зростає.
Але поки це молода професія, незважаючи на свою перспективність. Далеко не кожен вищий навчальний заклад пропонує її освоїти. У Росії, наприклад, тільки двадцять три ВНЗ готові навчати майбутніх конфліктологів: в Москві, Санкт-Петербурзі, Казані, Ростові-на-Дону, Ярославлі та кількох інших містах.
На перший погляд складно сказати, чим конфликтолог відрізняється від психолога. Але між ними є дуже важливі відмінності. Психологи і психотерапевти, працюючи з людиною, концентруються саме на його переживаннях, емоціях, стані. Вони добувають потрібну інформацію, працюючи безпосередньо з людиною, і таким чином допомагають йому. Вони розмовляють, проводять тести, ставлять експерименти. У конфликтолога сфера діяльності набагато ширше, а знань доводиться отримувати більше. Ці фахівці проводять консультування, арбітраж, медіацію. Їх цікавить все, що так чи інакше пов'язане з конфліктами, причому не з одним певним конфліктом, а з розбіжностями в загальному - що їх об'єднує, які бувають ознаки і які найбільш ефективні способи їх вирішення. Конфліктології також доводиться вивчати соціологію, психологію, політологію, культурологію і навіть педагогіку.
Всі методи вирішення конфліктів конфликтологи ділять на три основні групи: силові (які грунтуються на насильстві), правові та мирні. Остання, мирна, стратегія базується на переговорах і посередництва конфликтолога - саме цей метод в першу чергу цікавить професіоналів у цій галузі.
Сьогодні професія конфликтолога виходить на ринок праці - багато організацій хочуть бачити в своєму штаті грамотного фахівця, який буде здатний вирішувати проблеми як всередині компанії, так і між конкурентами і партнерами. Більшість шукають позаштатного співробітника, щоб вирішити конкретну задачу, але все більше компанії подають заявки на штатного конфликтолога. Він потрібний не тільки для вирішення вже виниклих конфліктів, але і для їх прогнозування і запобігання.
Але приватні особи в нашій країні до цих пір уникають контактів не те щоб з конфликтологами, але і з психоаналітиками. Російський менталітет змушує людей покладатися на себе, своїх рідних і друзів у вирішенні важких ситуацій. Фахівця з конфліктів сприймають як чужу людину, який лізе в особисті проблеми, йому не довіряють. Можливо, з часом люди навчаться покладатися на досвід і знання професіоналів, щоб уникати безлічі проблем у своєму житті. Адже конфликтологи можуть допомогти знаходити компроміси, розмовляти між собою правильно, вирішувати проблеми, а не провокувати їх. Як показує досвід, після звернення до конфліктології, старі проблеми рідко повертаються, а нові довго не з'являються. Навіть консультація з фахівцем допоможе зрозуміти, яке рішення потрібно прийняти в певній ситуації і як уникнути зіткнення.
Можна сказати, що кожна людина - трохи конфликтолог, адже всім доводиться протягом свого життя вирішувати розбіжності і суперечки. Не завжди це виходить вдало - не вистачає знань, досвіду, розуміння іншої людини. В такому випадку посередник виявляється вельми до речі.