Інформація (латиною - informatio) буквально означає роз'яснення, виклад.
Інформація - це відображення одного об'єкта в іншому.
Інформація - це відображення реального світу, його об'єктів, їх властивостей і відносин на деякому матеріальному носії в результаті діяльності людини.
Як правило, інформація являє собою відомості чи факти, які відображаються в формі знакових систем (тексту, слів деякого мови, чисел і т.д.) або мови.
Дані - це первинні відомості, що є елементами інформації (елементарні одиниці), утворені в процесі структуризації інформації і застосовуються, як правило, в АСУ.
Дані - це структурована інформація.
У становленні інформації можна виділити наступні історичні ступені:
1) Мова - універсальна система подання інформації. Інформація передавалася між людьми шляхом усного спілкування.
2) Писемність - передача інформації від покоління до покоління. Можливість передачі інформації без усного спілкування, без особистого спілкування. Накопичення і зберігання інформації, зростання знань, навчання.
3) Книгодрукування - масовість знань, лавиноподібне зростання знань, поява бібліотек, наукових журналів і т.д ..
5) Комп'ютер - універсальність обробки і зберігання інформації. Глобальна інформатизація, перехід у розвитку людського суспільства до стадії інформаційного суспільства.
Інформація має різні властивості, наприклад, такими:
1) кількість (міра впливу на рішення людини),
2) значущість (вплив на якість прийнятих рішень),
3) адекватність (відповідність отображаемому об'єкту або процесу),
4) достовірність (неспотвореної інформації, відсутність помилок),
5) актуальність (своєчасність внесення змін, коригування),
6) обсяг (кількість інформаційних знаків, тексту.),
7) релевантність (ступінь задоволення отриманою інформацією сформульованої потреби),
8) вартість (ціна отримання інформації),
9) товар (споживча вартість),
10) власність (інтелектуальна і в сенсі володіння),
11) інформація як ресурс.
Усвідомлення місця і ролі інформації в житті суспільства, бурхливий розвиток інформаційних технологій дали підставу вважати, що людство вступило в таку фазу розвитку, яку по праву можна назвати "інформаційне суспільство". Таким чином, людство в цілому знаходиться на стадії переходу від індустріального до інформаційного суспільства:
індустріальне суспільство інформаційне суспільство
Зовсім недавно була усвідомлена і роль інформації у виробництві. Інформація - головний елемент виробництва, такий же обов'язковий, як наявність персоналу, предметів і засобів праці в процесі виробництва.
Місце інформації в процесі виробництва:
-персонал (хто) вироби
-предмети праці (з чого) виробництво
-засоби праці (чим)
-інформація (як) інформація