Якщо ви захоплюєтеся домашньою випічкою хліба або приготуванням копченостей, то вам знайомі основні прянощі, незмінно застосовуються для цього. Серед інших, найбільш часто використовуваних приправ, кмин звичайний отримав свою популярність завдяки власному запашного пряного аромату і пекучому гіркуватий смак його плодів.
Культивовані для наших умов кмин звичайний веде свій родовід з країн південної і південно-східної Азії. Прийнято вважати, що диким предком цього дворічного рослини сімейства зонтичних, є індійський кмин, що відрізняється від нашого більш раннім терміном дозрівання і плодами меншого розміру. Змінився також і характерний для нашої культури аромат (у прародителя він має хвойні відтінки), і смак індійський кмин має більш солодкуватий, та й забарвлення його плодів темніше. В Індії використовуються і інші назви цієї рослини: айован або коптський кмин. У деяких індійських штатах ще можна зустріти дикі посадки кмину, хоча, здебільшого, відбувається активне його культивування.
Завдяки теплому і вологому клімату індійський кмин починає своє цвітіння ще на початку травня, випереджаючи в своєму дозріванні північні сорти на місяць-півтора. Вирощуванням індійського кмину зайняті не тільки сільські жителі Індії, хороші врожаї дає ця культура і в Туреччині, Пакистані, Сирії, Афганістані, державах Середньої Азії, Північної та Східної Африки. З цих країн, здебільшого, індійський кмин імпортується в нашу країну.
Любителі характерного аромату і смаку саме індійських прянощів можуть спробувати вирощувати її на своєму городі, але, швидше за все, цей досвід виявиться невдалим. А ось виростити у себе на ділянці районовані сорти звичайного кмину можливо. Висаджувати його доведеться в місці, добре освітленому сонцем, інакше цвітіння можна і не дочекатися. До грунту кмин не надто вимогливий, але уникайте посіву його на кислих або заболочених грунтах, з близько відповідними до поверхні грунтовими водами. Незважаючи на це, кмин вимагає ретельного поливу, особливо в період росту стебла.
Збирання насіння здійснюють після настання у них молочної свіжості, як тільки більшість насіння придбають бурий відтінок. Існують загальні рекомендації по їх прибирання. Щоб отримати запашний кмин, слід виробляти її шляхом висмикування всього рослини із землі, щоб плоди досягали своєї стиглості, перебуваючи на стеблі рослини, що має кореневище. Зібрані таким чином рослини зв'язують у снопики і залишають на полі або для зменшення втрат висушують в приміщенні. Після висихання снопів (в звичайному випадку це відбувається на протязі декількох тижнів після збирання) урожай обмолочують і зберігають в сухому місці і закритому посуді. Гарантований термін зберігання такого врожаю становить три роки. Але вирощений на своїй ділянці кмин матиме особливо яскравий аромат і смак плодів. Зауважимо тільки, що з зерен кмину можна віджати дуже цінне масло, яке використовується як в кулінарії, так і в якості лікувального препарату.
