Дитинство - це період в житті, коли все просто і наївно, коли ти можеш дружити з синочком якогось банкіра або бізнесмена, хоча сам, за великим рахунком ніхто. Дитинство - це період життя, які проходить занадто швидко і занадто раптово, а у кого-то навіть немає шансу його пережити. У Дега все було просто. В один день він прокинувся омегою. (Все викладене вище - херня. Не про це історія ваще) "> Лис
Чотири літери, чотири людини, чотири роки навчання. Історія чотирьох переплетених між собою доль, розказана одним текстом. "> M. A. D. E.
Світ, який був раніше, більше не існує. У влади стоять семеро братів - сім Володарів. До решти вони ставляться зі зневагою, придворні - лише прислуга, не більше. Люди тут, як товар. Люди були так злиденні, що іноді не могли платити владі. Кожні півроку семеро братів збирали данину зі свого народу. Ті, хто не міг її платити, віддавали борг своєю дитиною. Історія про дівчину Евеліні, яку батьки віддали натомість плати. "> Новий світ. Історія одного кохання
Два місяці по тому
Сьогодні привезли нових полонених. Коти знову почали проводити свої диверсії. Вони не хочуть схилитися. Втім, саме за це я їх і поважаю, але моє право на імператорський трон має бути незаперечно. Як би мене не гріли деякі спогади, але ніщо не могло похитнути моєї впевненості і сили. Я сам спустився поглянути на полонених. Вони сиділи на піску, і в їх погляді не було покірності, тільки злість і трохи страху. Втім, були і очі, які горіли лише всепоглинаючим вогнем гніву. Особа його нагадувало застиглу маску, тільки ці очі і жили на ньому. Я зміг безпомилково визначити в ньому сильного воїна, з яким варто рахуватися. Решта ж були всього лише дітьми, але, не дивлячись на ранній вік, їх долю вирішить арена. Вона вибере, жити їм чи вмерти. Я розвернувся і попрямував до виходу, але у відкритих навстіж решіток все ж обернувся і подивився на воїна. Він сидів з прямою спиною і холодним обличчям. Чорне волосся місцями вибилися з коси, на лівій щоці поріз, одяг рвана і висить на чесному слові, але при цьому очі все також виблискують і губи вперто стиснуті. Так, справжній воїн. Коли він загине, а він загине, я дам розпорядження, щоб йому надали всі почесті, належні такій силі духу. Цього кота неможливо не поважати навіть мені. Шкода, що він не мій воїн.
Два місяці, повні кровопролитних битв, втрат, сліз. І ось, жалюгідна купка наших жінок і дітей змогли сховатися в лісах, наш же загін скрутили і привезли в місто. Я ніколи ще не бував в таких місцях, всього за пару місяців звести цілу фортецю. Хлопчаки в моєму загоні тулилися до мене, а я намагався залишити в них бойовий дух. Ми обов'язково виберемося. Клітка нас стримати не зможе.
Зараз, стоячи на колінах, на розпеченому піску, я бачу посмішки псів. Зацікавлені погляди, як на прокажених дивляться. Зло сплюнув, приміряюся до наручниками, може, вдасться вивернути кисті. Мою метушню перервав вовк, точніше, запах. Такий знайомий, у дверцята здався його володар. Високий, з хвилястим волоссям, які обрамляли мужнє обличчя, сполосоване шрамами, чоловік, видно, не ховався за спини солдатів і чесно претендує на трон. Коли я помітив шрам на його губі, в мені щось ворухнулося, але значення чудом я не надав, хіба мало де воїн його отримав. Випнувши груди, випроставшись, що не показую ні страху, ні жалю, ні покірності. Дозволяю розглянути себе, мені лестило те, що імперец обернувся перед тим, як вийти.
Мальцов розштовхали в окремі клітини по двоє, мене ж залишили одного. Ніч була холодною, кошенята тулилися одне до одного, а за них у мене боліло серце, ще зовсім діти, які не воїни, їм належить скуштувати кров в такому ранньому віці або загинути. Що гірше, що краще сказати не наважуся.
На ранок двох витягли з клітин і повели, під вечір повернувся один, але весь в крові, тремтів і плакав. Виявилося, друга його задер лев, а сам він все ж приловчився і вбив заморського родича. Все повторювалося день у день. З ранку до вечора я міряв свій закуток кроками, переплітав косу, стукав у стіни, а під вечір тихо вив, зіщулившись на солом'яному матраці біля стіни. Було боляче, але не від колючих стебел, що не від того, що тіло затекло, було боляче за родичів.
«Діти, всього лише діти. Як же шкода ».
Але якщо я на мить дам слабину, повстануть і ті, що вже прийняв свою долю. Глядачі голосно кричали, коли черговий кошеня «прикрасив своїми останками пісок арени». Це моторошне видовище, навіть для моїх очей. До кінця четвертого дня з жменьки кошенят в живих залишилися тільки троє і сам воїн. А я ... Я більше не міг дивитися на ці звірства, які так подобалися публіці. Рішення було прийнято миттєво. Воїн гідний честі померти як солдат, а не як видобуток, так і кошенята, що змогли вижити, теж. Я встав з трону, і трибуну оголосив мій голос. Тиша настала в одну мить.
- На мою велінням, завтра відбудеться останнє видовище. Я наказую. Решта коти битимуться з кращими імперськими гладіаторами. Якщо хтось із них залишиться живий, то зможе просити у мене все, що захоче. Таке моє рішення, і воно остаточно.
«Я сподіваюся, ти вибереш життя, воїн. Краще жити, будучи рабом, ніж не жити зовсім. Хоча я б вважав за краще померти ».
Ніч я провів неспокійно, щось турбувало мене, не давало заснути, навіть один з моїх наложников не приніс мені заспокоєння, і тривога все ще турбувала мій сон.
На наступний день на арені зібралося все місто. Я гордо сидів на своєму троні і зберігав спокій, хоча все всередині мене переверталося і кричало. Першими з'явилися гладіатори. Їх було четверо, кращі з кращих, ті, що пройшли сотні битв і вийшли з них переможцями. Гладіатори йшли твердою ходою, карбуючи крок. Зупинившись, вони підняли свої голови і, подивившись на мене, опустилися на одне коліно, притискаючи руку до грудей. Потім кожен зайняв по одній стороні арени. Коли ввели полонених, я на мить завмер, дивлячись на горду ходу воїна.
«Яка сила духу».
Кожен з котів в руках стискав по мечу, але ось тільки воїн робив це правильно, інші лише намагалися копіювати стійку старшого. Помах моєї руки, і гладіатори зірвалися зі своїх місць.
«Вперше мені було так важко на це дивитися».
Сидить і дивиться, просто дивиться! Коли на його очах убивають дітей заради забави. Сьогодні я не дам нікому померти. Чи не на моїх очах, не тоді, коли я можу втрутитися. Але я все ж не всесильний, кошенята, наймолодші, ховалися за мною, старші прикривали мій тил. Хоч якийсь зиск від них, але був. Гладіаторів залишилося двоє, троє кошенят поранили, але не так серйозно. Граючи перекидають меч з руки в руку. Тепер можна трохи розслабитися. Тепер господар становища я, як хижак, обходжу пару псів, трохи пригинаючись до землі, що ковзає кроком, що шарудять під ногами камінці змусили утробно рикнути і притиснути вушка до голови, бій тепер приносить мені задоволення. В пару стрибків опиняюся поруч з гладіатором, тим, що вище, і вибиваю з його руки меч, лезо встромляє в землю в декількох метрах. Що за звичка стежити за падаючими предметами? Все трапляються, вловивши момент, обеззброює другого і миттєво, без вагань, вбиваю. Вони посміли підняти руку на дітей, ці люди без честі і жити не гідні. Обертаюся до імператора.
- Значить, моє бажання? Думаю, смертей недостатньо, щоб викупити життя тих трьох дітей?
Вказую на грудку вух і хвостів, що затаївся в кутку арени.
- Тоді я викликаю вас на поєдинок, майбутній Імператор. Чи виграю я, і ми йдемо, програю - я залишуся, а вони йдуть ...
Залишилася надія на розум імператора і бажання провести бій з сильним воїном, а не сопливому дітворою.
- Ні! Не зовсім так. Програєш, і вони залишаться разом з тобою. Виграєш, і вони йдуть, але ти залишаєшся. Натомість я залишу жменьку твоїх родичів в спокої, але тільки поки вони не нападуть першими. Згоден?
Кот загарчав і заскрипів зубами, на мить мені здалося, що він відмовиться, але лише на мить. Блиснувши на мене очима, він прогарчав:
-Добре нехай буде так. Зрештою, у мене не залишилося нікого, до кого я міг би повернутися. Я сподіваюся, ти стримаєш свого слова, пес.
- Моє слово закон навіть для мене.
Мені не сподобалося, що кіт посмів засумніватися в мені. Арена зустріла мене білим піском і злющий противником. Він стояв, як статуя, нерухомо і гордо. Як тільки я наблизився до нього, в ніздрі мені вдарив знайомий запах.
Я вп'явся поглядом в його шию, але її спритно прикривало багатоярусне прикраса з металу і каміння.
- Почнемо, пес. - крикнув воїн і першим завдав удар.
Більше у мене не було часу обмірковувати свої здогади, я бився так, як бився тільки в серйозних боях. Наші мечі мелькали в повітрі, схрещувалися з дзвоном і з моторошним скреготом зсковзували, вибиваючи іскри з металу. Ми вже почали втомлюватися, але здаватися не хотів жоден. І ось я знайшов це вразливе місце. Різкий випад, і я поднирівает під його руку, попутно вибиваю меч і приставляв вістря до шиї. Він завмирає, уривчасто дихаючи. Я нахиляюся вперед і втягую носом надто знайомий запах мого кота. Легкий поворот меча, і прикраса обсипається жменькою металу і намистин, а на шкірі яскраво горить слід зубів, моїх зубів. Хижак з ревом проноситься через моє тіло і з риком зісковзує з губ одним маленьким словом:
Слово-то маленьке, але змінює воно дуже багато. Повертаюсь до сторожі, яка загрозливо націлилася на в жаху тиснуть один до одного кошенят.
- Перестати. Поверніть їх в сім'ї. Але врахуйте, будь-яка загроза з вашого боку, і я виріжу всіх до єдиного, навіть немовлят. Ідіть.
Я відчув, як кіт у моїх руках розслабився і з полегшенням видихнув.
- Бачиш, я вмію бути милостивим. Але я такий не завжди. Чули все. Сьогодні я милостивий і дарую життя!
Бій програно, мені вже нема на що сподіваються, якщо доведеться, я сам вб'ю кошенят, не хочу їм ганебної життя рабів. Вовк глибоко втягує повітря, я роблю те ж саме, боляче знаком його аромат, хоч зараз він ледь вловив через кров, в якій я вимазані по вуха.
Я стою не в силах повірити, так значить це він, він не просто Імперський пес, він імператор, той, що зустрівся мені в ту злощасну ніч. До мого слуху доходить голос, а сенс приходить тільки тоді, коли я бачу, що кошенят відводять з арени. Тіло, яке не знало спокою близько тижня, розслабляється миттєво.
Нарешті я можу заснути, дати відпочинок тілу, так приємно знати, що тепер поселенню не загрожують, я навіть готовий заснути на руках вовка. Який так уважно зараз мене розглядає. Я навіть підібрався, і занепокоєння повернулося знову. Немов так і треба, він бере мене на руки і несе, гордо вказав свої права. А я намагаюся прикрити долонею клеймо, яке вже встигли пропалити все сучки на трибунах арени, які плекали надію лягти під Імператора. Моє самолюбство частково втішити. І знову я розслабляюся в руках імперця, сильних, дбайливо притискають до широких грудей. Він ще щось шепотів, але я не розібрав. Боляче довго сон чекав мене.