Особисте ім'я Серена навпаки: Анерес
Існує кілька варіантів перекладу для цього імені:
1. Латинське ім'я (Serena), етимологія - "ясна, погожа, безхмарна, безтурботна, спокійна, радісна, весела"
2. Утворено від імені Серен
Серена - дочерь Гонорія, рано померлого брата імператора Феодосій взяв на виховання її та її сестру Ферманцію. У 383 (за іншими даними, в 387) році Серена вийшла заміж за Стилихона, воєначальника Феодосія, який носив титул дукс.
Після смерті Феодосія Стіліхон і Серена придбали практично необмежений вплив при дворі малолітнього імператора Гонорія. У Стилихона і Серени було троє дітей: Марія (пом. Ок. 407), Ферманція (пом. 415) і Євхерій (389-408). У 398 році Марія була видана заміж за Гонорія, але Серена (про це повідомляють історики Філосторгій і Зосима) влаштувала так, що подружніх відносин між Гонорієм і Марією фактично не було, так як вважала свою дочку занадто юною. Після смерті Марії Серена одружила Гонорія на Ферманціі.
Серена протегувала поетові Клавдіану і допомогла йому одружитися на багатій спадкоємиці; Серена згадується в багатьох поемах Клавдиана, їй спеціально присвячена «Похвала Серені» (Laus Serenae) і кілька епіграм. За свідченням Клавдиана, Серена активно брала участь в політичній діяльності чоловіка.
Серена була ревною християнкою: особливо великий резонанс серед сучасників викликало її участь в руйнуванні храму Реї в Римі; коли вона зняла намисто зі статуї богині, літня весталка прокляла Серену і її потомство. Серена також допомогла святій Меланії Молодшій і її чоловікові продати своє майно (чого намагалися перешкодити їх родичі) і покинути Рим.
Після падіння Стилихона, і страти його і Євхерій Серена також була страчена (задушена) по велінню римського сенату і юної Галли Плацидии: її підозрювали в тому, що вона збиралася віддати Рим варварам. Є припущення, що підозра в зраді і кара Серени могли бути пов'язані і з її участю в долі Меланії: саме ті землі, які Меланія продала, були незабаром зайняті військом Алариха.