У V столітті в Константинополі, поблизу так званих «Золотих воріт», перебувала гай, присвячена Пресвятій Богородиці. В гаю був джерело, з давніх-давен прославлений чудесами. Поступово це місце заросло чагарником, а воду затягло тванню.
Одного разу воїн Лев Маркелл, майбутній імператор, зустрів в цьому місці сліпого, безпорадного подорожнього, що збився з дороги. Лев допоміг йому вийти на стежку і влаштуватися в тіні для відпочинку, а сам відправився на пошуки води для освіження сліпого. Раптом він почув голос: «Лев! Не шукай води далеко, вона тут близько ». Здивований таємничим голосом, він став шукати воду, але не знайшов. Коли ж зупинився в печалі і задумі, вдруге пролунав той же голос: «Цар Лев! Піди під покров цього гаю, зачерпни води, яку там знайдеш, і напій нею спраглого, тину ж, яку знайдеш в джерелі, поклади на його очі. Потім ти дізнаєшся, хто Я, освячує це місце. Я допоможу тобі незабаром спорудити тут в ім'я Моє храм, і всі, що приходять сюди з вірою і закликають Моє ім'я, отримають виконання своїх молитов і повне зцілення від недуг ». Коли Лев виконав зробите все вам наказане, то сліпий негайно прозрів і без провідника пішов до Константинополя, прославляючи Богоматір. Це чудо відбулося при імператорі Маркіяном (391-457).
Імператора Маркіяна змінив Лев Маркелл (457-473). Він згадав про явище і прогнозі Божої Матері, наказав очистити джерело і укласти в кам'яне коло, над яким був побудований храм на честь Пресвятої Богородиці. Імператор Лев назвав це джерело «Живоносне Джерело», так як в ньому проявилася чудодействен благодать Божої Матері.
Імператор Юстиніан Великий (527-565) був людиною глибоко прихильним до православної віри. Він довго мучився водяній хворобою. Одного разу опівночі він почув голос: «Ти не можеш повернути собі здоров'я, а то й нап'єшся з Мого джерела». Цар не знав, про якому джерелі каже голос, і впав у відчай. Тоді Божа Матір явилася йому вже вдень і сказала: «Встань, цар, йди на Моє джерело, випий з нього води і будеш, як раніше, здоровий». Хворий виконав волю Владичиці і незабаром одужав. Вдячний імператор спорудив біля храму, влаштованого Львом, новий чудовий храм, при якому згодом був створений багатолюдний монастир.
У XV столітті відомий храм «Живоносного Джерела» був зруйнований мусульманами. До руїн храму приставили стражника-турка, який не дозволяв підходити до цього місця. Поступово строгість заборони пом'якшала, і християни поставили там невелику церкву. Але і вона в 1821 році була зруйнована, а джерело засипаний. Християни знову очистили руїни, відкрили джерело і раніше черпали з нього воду. Згодом в одному вікні серед уламків було знайдено напівзгнилий від часу і вогкості лист із записом десяти чудес від Живоносного джерела, що відбулися з 1824 по 1829 роки. За султана Махмуда православні отримали деяку свободу в здійсненні богослужіння. Вони скористалися нею, щоб втретє спорудити храм над Живоносне Джерело. У 1835 році з великим торжеством Патріарх Костянтин у співслужінні 20 архієреїв і при великій кількості прочан освятив храм; при храмі влаштували лікарню і богадільню.
Один фессаліец з молодості відчував сильне бажання відвідати Живоносне джерело. Нарешті, йому вдалося вирушити в дорогу, але по дорозі він тяжко захворів. Відчуваючи наближення смерті, фессаліец взяв слово з своїх супутників, аби вони не зраджували його поховання, а відвезли тіло до Живоносне Джерело, там біля на нього три посудини з Живоносне водою і тільки після цього поховали. Бажання його було виконано, і у Живоносного джерела до фессалійців повернулося життя. Він прийняв чернецтво і в благочесті провів останні дні життя.
Пресвята Богородиця з Богомладенцем зображена на іконі над величезною кам'яною чашею, що стоїть у водоймі. У водойми, наповненого життєдайною водою, зображені стражденні тілесними недугами, пристрастями і душевними немочами. Всі вони п'ють цю цілющу воду і отримують зцілення.
Списки з чудотворної ікони «Живоносне Джерело» знаходяться в Саровской пустелі; Астрахані, Уржуме Вятської єпархії; в каплиці біля Соловецького монастиря; Алчевську Коростенської єпархії. Чудовий образ поміщений в Московському Новодівочому монастирі.