Ієрархія мотивів поведінки людини: буттєві цінності і метапотребності. (А. Маслоу).
Маслоу розглядав концепцію людини як єдине, унікальне, організоване ціле. Природа людини хороша або, принаймні, нейтральна. Руйнівні сили в людині є результатом фрустрації або незадоволення основних потреб, а не обумовлені впливом вроджених вад людства. Природою в людині закладено потенційні можливості для позитивного розвитку і самовдосконалення. Найбільш відмінною і універсальною характеристикою людей є творчість. Творчість проявляється в різних формах. Вроджена здатність людини до творчості може втратитися в результаті «окультурення» або підпорядкування людини нормам, які панують у суспільстві.
Маслоу вважав, що ми не зможемо зрозуміти психічне захворювання, поки не зрозуміємо психічне здоров'я.
Самовдосконалення є основною темою життя людини, а вивчення самоактуализирующихся здорових людей дозволить створити універсальну психологічну науку.
Маслоу описав людини як «бажає істота», потреби якого вимагають постійного задоволення. Потреби людини носять вроджений характер і організовані в ієрархічну систему.
В основі цієї ієрархічної піраміди - фізіологічні потреби (5); вище - потреби безпеки і захисту (4); ще вище - потреби приналежності і любові (3); далі - потреби самоповаги (2); а завершують піраміду потреби самоактуалізації або особистого самовдосконалення (1).
Задоволення потреб, розташованих на найнижчому рівні (тобто фізіологічних), робить можливим усвідомлення потреб вищого рівня. Чим вище людина піднімається в цій ієрархії потреб, тим більшу індивідуальність, людські якості і психічне здоров'я він демонструє.
Маслоу визнавав можливість реалізації більш вищих потреб при незадоволенні більш нижчих (творчі люди, герої і т.д.). Ступеня задоволення потреб розрізняються: фізіологічні - задовольняються на 85%, безпеки і захисту - на 70%, любові і приналежності - на 50%, самоповаги - 40%, самоактуалізації - 10%.
Найбільш повно втілюють людську сутність самоактуализирующиеся особистості (1% людства). Самоактуализирующихся мало, тому що люди не усвідомлюють свого творчого потенціалу або боятися його (комплекс Іони - страх успіху).
Метапотребності спрямовані на реалізацію нашого потенціалу, який проявляється в досягненні: цілісності, досконалості, активності, доброти, краси, унікальності та ін. Незадоволення метапотребностей призводить до метапатологии, яка проявляється у відчуженні, депресії, цинізмі і ін.
Цим двом глобальним мотивами людини відповідають два способу життя.
Перший - це Д (дефіцітарная) життя чи спосіб життя, орієнтований на задоволення потреби (дефіциту) і виконання вимог суспільства. Другий - це Б (буттєва) життя чи спосіб життя, спрямований на повну реалізацію своїх можливостей.
Вершинними переживаннями способу є великий екстаз, благоговіння, захоплення.
Основні характеристики самоактуализирующейся особистості по Маслоу:
• більш адекватне сприйняття реальності;
• прийняття себе, інших і природи;
• безпосередність, простота і природність;
• центрированность на проблемі (тобто поглинання діяльністю);
• незалежність, яка проявляється, в тому числі, в потреби в усамітненні;
• автономія, тобто відносна незалежність від культури й оточення;
• свіжість сприйняття оточуючих явищ;
• вершинні або містичні переживання;
• громадський інтерес, що проявляється, в тому числі, в прагненні допомогти іншим людям;
• глибокі міжособистісні відносини;
• демократичний характер;
• розмежування цілей і засобів їх досягнення, яке засноване на ситуації, ієрархії цінностей;
• філософське почуття гумору;
Самоактуализирующихся особистість, по Маслоу, - це зразок психічного здоров'я, хоча вона і не позбавлена недоліків. Маслоу мріяв про створення острова Еупсіхія, на який можна було б поселити 1000 здорових самоактуализирующихся сімей.