Кішки на Сході
Викопні рештки кішок знайдені в найдавнішому місті планети - Єрихоні (5-6 тисячоліття до н. Е.), Під час розкопок в Йорданії, в найдавніших містах Індії. Але ці тварини, мабуть, були ще не цілком домашніми.
Численні свідчення перебування кішок в Єгипті добре простежуються з 3-го тисячоліття до н. е. На розписах в гробницях Саккараха (2750-2650 до н. Е.) Кішки зображені з нашийниками, що безумовно свідчить про їх одомашнення. А на знаменитій фресці з Бені-Хасана кішка вже зображується в будинку, поруч з господинею.
Масовому переслідуванню домашні кішки піддавалися лише в деяких країнах Європи, в інших краях їм жилося набагато легше.
В Японії, наприклад, кішок шанували, вважаючи, що вони приносять удачу, а в інших країнах до них ставилися цілком терпимо, оскільки вони були корисними тваринами. Подекуди ця користь вельми перебільшувалася.
У деяких країнах Сходу існувала марновірство: якщо по щойно засіяному полю носити на руках кішку, а потім занурити її в воду, то бути дощу і тоді посіви зійдуть. Китайці ніколи не відрізнялися особливою любов'ю до собак, але домашня кішка у них завжди цінувалася. Якщо китаєць вбивав або з'їдав кішку, то знав, що за цей непорядний вчинок боги, в кінцевому рахунку, його покарають.
Однак в Китаї і в наші дні тримають вдома котів виключно тому, що ті ловлять мишей; тримати кота просто так, як домашнього улюбленця - справа нечуване, там кішок не гладять і не балують. Кілька десятиліть тому китайці стали широко використовувати в сільському господарстві пестициди. Кішки, що харчувалися отруєними мишами, загинули, ось чому сьогодні в Китаї дуже мало кішок.
У деяких провінціях Китаю ціна кішки дорівнює тримісячної зарплати, а тому стало вигідно розводити і, звичайно, красти кішок
У Бірмі і Таїланді до кішок завжди ставилися з великою повагою. Сучасні породи, такі, як бірманська, сіамська, корат, походять з цих далеких місць. Сіамську кішку називали королівської кішкою Сіаму, і тільки членам королівської сім'ї дозволялося мати цю породу. Було великою честю отримати в подарунок таку тварину, нею (такий породою) удостоювалися тільки самі високопоставлені особи з інших країн, які отримали благовоління королів.
Коли в VI столітті н. е. кішки потрапили на Схід, їх радо прийняли. У будинках стали тримати по кілька або принаймні двох кішок. Ці тварини захищали цінні манускрипти від гострих зубів гризунів, а на фермах шовкопрядів господарі малювали зображення котів, щоб відлякати мишей. У XIII столітті кішка стала проте асоціюватися з демоном Неко-Баку, відьмою, що пожирає людей, яка, за легендою, в образі кота входила в будинок, щоб викрасти неслухняних дітей і з'їсти їх.
За останні 200 років кішка знову завоювала прихильність в Японії. Там навіть існує посмертний культ цієї тварини. У Токіо храм Го-Те-Ку-ЖИП присвячений кішці Манеки-Неко. Це божество зображується з піднятою передньою лапкою, як би вітає відвідувача; вважається, що це приносить щастя і вірну удачу. Усередині храму ховають кішок, вони зображені в скульптурах і картинах.
Проте в східному світі ставлення до кішки залишилося двоїстим; для багатьох вона як і раніше представляється помилковим і віроломним іншому, який готовий піти або збунтуватися в будь-який момент. І в наші дні існує повір'я, що чорна кішка - це знак нещастя, хоча вважається, що той, хто тримає її будинку, захищений від пристріту.