[Ред] Сеттінг
Гра використовує традиційний мотив полювання на монстрів, значно перероблений під реалії сучасного світу. У серці ігрового процесу лежить створення колективної історії про невоспетих захисників людства, вимушених не тільки боротися з жахливими породженнями Миру Тьми. але і приховувати свою діяльність від інших людей, несвідомо службовців таємним господарям ночі: демонам. чорнокнижника і іншим створінням, зацікавленим в утиску людської раси.
Всупереч популярному стереотипу, не всі мисливці домагаються смерті чудовиськ. Багато хто намагається вивчити їх, використовувати в своїх цілях або повернути в людський соціум, частиною якого колись була більшість з них. Існують і ті, хто полює на чудовиськ лише для того, щоб викрасти їх сили, влада або знання. Не дивно, що останні часто стають жертвами інших мисливців, які бачать в них лише ще один різновид монстрів.
[Ред] Пильнування
[Ред] Мотиви
Жодна людина не здатна з доброї волі пов'язати своє життя з постійним ризиком. Вибрати дорогу мисливця може лише той, хто щиро переконаний, що інші варіанти, включаючи відсутність будь-якої реакції, - набагато гірше. Зазвичай мисливцями стають жертви чудовиськ або їх родичі, що втратили надію повернутися до нормального життя після зіткнення з жахами Миру Тьми. Іноді в колектив мисливців вливаються цілеспрямовані особистості, готові ризикувати заради здобуття таємних знань або виконання екстраординарних контрактів. У рідкісних випадках на полювання виходять члени містичних організацій, пов'язані давніми зобов'язаннями перед людством, або пересичені гедоністи, що полюють на ворогів людства зі спортивного інтересу.
[Ред] Особисте життя і кар'єра
Будь-якому мисливцю потрібна опора, завдяки якій він зможе оговтатися від наслідків полювання. Зазвичай такою опорою стають члени його сім'ї, хоча іноді місце родичів займають колеги або товариші по полюванню. Втративши підтримку близьких або однодумців, мисливець починає забувати, заради кого він взагалі став на цю дорогу. Такий мисливець поступово відходить від моральних принципів людського життя і сам ризикує стати частиною тіней.
На додаток до всього, мисливцеві потрібні гроші. Навіть якщо у нього немає сім'ї, яку необхідно годувати, саме бдіння вимагає постійних витрат: від плати за послуги лікарів і психологів до придбання кави і стимуляторів для підтримки нічний діяльності. Хоча окремі організації надають своїм учасникам пакети безкоштовних послуг або навіть оплачують їх роботу, набагато частіше мисливець змушений сам шукати засоби до існування.
Потреба в роботі призводить до нових проблем, пов'язаних з повсякденним життям мисливця. Навіть найдосвідченішому працівникові потрібен час, щоб очистити одяг від плям крові і поту, виспатися і налаштуватися на виконання професійних обов'язків, а у випадку з високопоставленими особами - підготуватися до важливих ділових зустрічей. До того ж, події, пережиті на дорозі Пильнування, залишають незгладимий слід на світогляді будь-якого мисливця. Згодом професійні завдання починають здаватися мисливцеві занадто дріб'язковими на тлі відкрилися йому істин. Нерідко такий працівник починає давати своїм підлеглим дивні доручення або ініціює фінансові розслідування там, де не існує ніяких видимих причин для підозр. В остаточному підсумку мисливець ризикує втратити не тільки робоче місце, але і своє добре ім'я, не кажучи вже про можливі проблеми з законом.
В цілому, необхідність підтримки сім'ї, кар'єри і Пильнування утворює тематичну тріаду проблем, що стоять перед героями сеттинга.
[Ред] Осередки, співдружності і структури
Мисливці добре розуміють, що вони не здатні вести боротьбу поодинці. У більшості випадків вони збираються в невеликі групи від двох до двадцяти чоловік, які прийнято називати осередками. Більшість осередків діють незалежно один від одного або працюють в інтересах більших організацій на окремо взятій території. Найчастіше форму осередків приймають групи друзів, близьких родичів або навіть малознайомих однодумців, згуртованих під гнітом обставин. Вони захищають лише обмежені території на зразок приватних парків, рідних міських кварталів або притулків для божевільних. Як правило, члени осередків не уявляють, з чим саме вони борються, і часом навіть не розуміють, що в світі діють і інші, більш численні команди мисливців. Більшість осередків розвалюються відразу після того, як їх учасники розправляються зі своїми ворогами або приходять до висновку, що вони нічого не можуть їм протиставити.
Найбільш рідкісні і ефективні групи мисливців перетворюються в повноцінні організації, що діють на території відразу кількох міст або областей. Мисливці називають такі групи співтовариствами. оскільки їх діяльність заснована на взаємодії безлічі різних осередків. Члени співтовариств не тільки надають один одному необхідні кошти для ефективної боротьби з чудовиськами, а й забезпечують моральну підтримку тим, хто занепав духом. Як би там не було, членство в співдружності вимагає від мисливця відповідної субординації і готовності працювати на благо організації. Не дивно, що в кінцевому підсумку деякі колективи мисливців приймають рішення розірвати зв'язок з співтовариством і повернутися до власного бдіння, що не скутому чужими їм доктринами і ідеологіями.
Найдавніші і численні співдружності розростаються до глобальних організацій, що ведуть свою діяльність по всьому світу. Ці рідкісні ордени, політичні агентства і секти, відомі світові мисливців як структури. не тільки оплачують роботу своїх учасників, а й надають їм доступ до містичних знань або експериментальним видів озброєння, власники яких самі стають частиною надприродного світу. Представники деяких структур всерйоз задаються питанням, чи багато пройде часу, перш ніж вони остаточно втратять зв'язок з людством, яке вони захищають.
[Ред] Прихована міць людства
Життя мисливця пов'язана з постійним ризиком. Іронія полягає в тому, що якщо мисливець доводить цей ризик до максимуму, то удача відвертається від нього швидше пізно, ніж рано. З ігромеханіческой точки зору все мисливці мають додаткові способами застосування своєї Волі. що дозволяє їм постійно діяти на межі своїх можливостей. Проте, якщо мисливцеві не вдається виконати дію, на яке він покладав всі надії, його чекає сильне емоційне потрясіння. Ця система, заснована на повному розкритті потенціалу мисливця, отримала назву випробування Волі. оскільки в її основі лежить принцип «все або нічого», сполучений з ризиком катастрофічного провалу або навіть придбання психічних відхилень.
Поряд з випробуванням волі мисливці покладаються на особливі тактики - узгоджені стратегії, що дозволяють їм ефективно боротися з противником. Далеко не всі тактики засновані на веденні бойових дій. Багато дозволяють мисливцям спостерігати за монстрами з безпечної відстані, збирати досьє на противника або просто підтримувати силу духу в команді, яка пережила низку невдач. Деякі мисливці навіть експлуатують монструозні практики, перехоплені у ворогів, включаючи скарифікацію. канібалізм або спотворення поваленого супротивника в якості попередження іншим монстрам.
Найбільш рідкісними серед інструментів полювання стають зразки передового озброєння, містичні реліквії і наркотики, що дозволяють мисливцям подолати свій страх. Проте, ці ресурси доступні лише членам певних організацій, і більшість мисливців навіть не обізнані про існування подібного обладнання.
[Ред] Моральність
Кожен мисливець наділений характеристикою Моральності, що відбиває близькість його індивідуального кодексу до морально-етичним уявленням більшості людей. Персонаж, втрачаючи очки Моральності, поступово втрачає здатність до співчуття оточуючих, що неминуче позначається на його психічної стійкості. Хоча більшість персонажів намагаються діяти в рамках закону або хоча б дотримуватися традиційних уявлень про моральному поведінці, тривале перебування на дорозі Пильнування залишає незгладимий слід на психічному стані будь-якого мисливця.
Гравцям пропонується самим вибрати принцип відстеження моральної чистоти своїх персонажів. Всього на вибір представлено кілька варіантів, що відповідають різним стилям гри:
- Принцип індивідуального кодексу дозволяє гравцям вносити будь-які зміни в систему цінностей своїх персонажів, тим самим істотно уповільнюючи їх моральну деградацію. Наприклад, гравець може порахувати, що його персонаж не відчуває ніякого каяття, винищуючи нежить або завдаючи шкоди чужому майну з метою полювання. Проте, зі зміною традиційної системи цінностей персонаж все сильніше віддаляється від простих людей, ризикуючи в кінцевому рахунку виявитися ізгоєм в суспільстві смертних, яких він захищає.
- Принцип «монстри не рахуються» пропонує використовувати класичну систему моральності, повністю ігноруючи її перевірки в разі знищення монстрів. Хоча цей принцип виносить моральну проблематику сеттинга за дужки, творці гри називають його ідеальним рішенням для проведення «героїчних» сесій [4].
- Принцип «це вже не люди» наділяє гравців певними бонусами, залежними від схожості знищених монстрів з простими людьми. Таким чином, ризик морального розкладання протагоністів значно зменшується при взаємодії з напівлюдських створіннями на зразок зомбі і майже повністю зникає при зіткненні з потойбічними сутностями, які не мають нічого спільного з представниками людської раси.
- Принцип «нічого не міняти» пропонує гравцям зберегти класичну систему моральності, що практично неминуче призводить до стрімкої деградації протагоністів. За словами розробників, цей стиль добре відображає тему особистої відповідальності, яку покладає на себе персонаж, котрий береться самостійно вершити долі людей і виносити смертний вирок іншим розумним створінням [4].
[Ред] Душогуби і різники
Душогубами називають мисливців, що поширюють свою бдіння як на чудовиськ, так і на звичайних людей. Моральний кодекс таких мисливців часто ламається під вантажем нових обов'язків, добровільно звалених ними на свої плечі. Багато душогуби діють відповідно до власних уявлень про закон, що швидко приковує до них увагу правоохоронних органів, монстрів і навіть інших мисливців. Тим не менш, деякі з них роблять собі ім'я, полюючи на педофілів. серійних вбивць та інших злочинців.
Час від часу бдіння зіштовхує мисливців з Різник - серійними вбивцями. часто володіють надприродними здібностями. За словами деяких мисливців, Різник стають ті, хто занадто далеко зайшов на дорозі свого Пильнування. Проте, далеко не всі різники колись були мисливцями. Серед них вистачає і тих, хто став частиною потойбічного світу в результаті дивних мутацій, отриманих травм або поклоніння темним силам. Деякі мисливці роблять кроки з порятунку цих занепалих смертних, хоча куди частіше вони виявляють в їх серцях тільки безодню, що затягує їх самих на шлях потрошителів.
[Ред] Співдружності
[Ред] Структури
Творці книги Compacts Conspiracies підкреслюють, що якщо яка-небудь співдружність і підійшло до межі перетворення в повноцінну структуру, то це колектив журналістів і операторів з Мережі Зеро. Якщо Оповідач згоден визнати цю організацію новітньої структурою світу, учасники Мережі Зеро отримують можливість налаштувати апаратуру на сприйняття потойбічного світу. Подібні технології, іронічно іменовані учасниками структури Засобами монструозної інформації. дозволяють їм в прямому сенсі слова фіксувати аури вампірів, голоси привидів і інші феномени надприродного світу на спеціальні медіаносії.
[Ред] Цікаві факти
- Один з творців сеттинга, Джастін Акілле. зізнався, що вибір терміна «бдіння» (Vigil) частково викликана його злагодженістю з англійськими словами vengeance і angel. відображають основні мотиви гри [6].
- Відмінною стороною сеттинга стала варіативність внутрішньоігрових реалій: так, Оповідач має право вводити в сеттинг будь фантастичні елементи від існування привидів або зомбі до повномасштабного зміни реальності, здійснюваного потай від простих смертних. Таким чином, в кожній грі Оповідач створює унікальний варіант Миру Тьми, не дозволяючи гравцям просто «вичитати» всі секрети своїх супротивників з відповідних книг.
- Історія полювання сягає часів далекого минулого і охоплює спектр самих різнобічних подій, від реальних історичних фактів на кшталт середньовічної полювання на відьом і пошуку морського змія голландським ботаніком А. К. Удемансом до вигаданих інцидентів на кшталт подвигів Беовульфа і протистояння угорських мисливців графині Єлизаветі Баторі.