Досвідчені кролівники давно знають, що часом їх звірята набувають сірувато-бурий окрас і стають схожими на свого дикого предка. Хто ж це? Дикий європейський кролик! Про нього і його диких побратимів ми вам розповімо вже зараз.
особливості виду
Пізніше виявилося, що звірятко піддається селекції - так кролики з Європи стали родоначальниками всіх сучасних порід. Це єдиний дикий вид, який людям вдалося одомашнити. Всього ж в природі близько 20 видів диких кроликів, які мешкають переважно в Америці і Африці.
У Європі, як і раніше, живе тільки один вид - наш знайомий. Ще в середині ХХ століття він знищував посіви і молоді сади. Але його популяцію зменшили до прийнятних розмірів. А ось австралійцям доводиться з ним боротися донині.
В середині ХІХ століття переселенці завезли диких кроликів з Європи в надії мати на обід смачне м'ясо. Але виявилося, що хижаків, яким би ці звірята служили їжею, там не було. Що тут почалося! Кролики з Європи почали розселятися по континенту, розмножуючись в геометричній прогресії. Коли ж привезли їм «в подарунок» лисиць, ті взялися за менш швидку їжу - сумчастих. Тоді було вирішено будувати з півночі на південь ... паркан - на фото нижче один з його ділянок.
Це дало частковий ефект. Далі була і «біологічна війна» проти диких кроликів, і «юридична» - великі штрафи за їх розведення. Поки вухаті не здаються.
Основні підвиди
Крім дикого європейського, досить численний американський кролик жорсткошерстний, що нараховує 13 видів: флоридский, річковий і болотний, пігмей, тепорінго, степовий та інші. Живуть вони в лісах і чагарниках. Нір не риють, вважаючи за краще затишні місця в ямках або займаючи чужі оселі. Більш детально розглянути всі види пропонуємо в табличці.
Ватний хвіст славиться білим знизу хвостом і примхливістю в харчуванні.
Спосіб життя
У кроликів ворогів багато, і рідко який доживає до природної смерті. Зазвичай вже до кінця третього року з посліду залишається лише третина.
Для харчування їм потрібні тільки трава і чагарники. На відміну від зайців, це колективне тварина, що живе невеликими, з 8-10 особин, колоніями. У колонії панує сувора ієрархія з «верховним» самцем не її вершині. Вона може займати від 0,2 до 20 гектарів, вирив на «своїй» території ціле підземне «місто» з аварійними виходами. Як правило, далі 100 метрів від ходу кролик не входить, вважаючи за краще нічні вилазки за їжею.
розмноження
За рік у кролиці може бути кілька окролов загальною чисельністю до 40 малюків. Народжує вона зазвичай під землею. Новонароджені не мають хутра, сліпі і глухі. Мати годує їх молоком кілька разів на день, але вже до кінця першого місяця може кинути, готуючись до нового поповнення. Це ще одна причина короткого життя вухатих.
господарське значення
Незважаючи на смачне м'ясо, яким славляться кролики, ставлення до них людей суперечливе. З одного боку, європейський дикий став патріархом всіх домашніх довговухих. І до сих пір є предметом вивчення з метою виведення нових порід і підтримки їх доброго здоров'я.
Дикий кролик продовжує бути для людей об'єктом полювання. Особливо в Австралії, де його м'ясо навіть стало однією з статей експорту.
З іншого боку, дикі ушастики - вороги посівів і молодих дерев. А тому жоден фермер не радіє з появи колонії цих звірків у себе на ділянці, знищуючи їх по можливості як злісних шкідників.
Але завдяки фантастичній плодючості сьогодні вимирання диким кроликам не загрожує. Вони продовжують бути частиною живого різноманітності нашої планети.
Фотогалерея
