Сновиди з'явилися задовго до виникнення писемності, і перші свідоцтва про лунатиків відносяться до стародавніх шумерів. Колись шумерська принцеса так і не вийшла заміж, лякаючи всіх женихів своїми дивними нічними вилазками на дах палацу, де вона стояла на самому краю, після чого безшумно поверталася назад до своїх покоїв, а вранці нічого не пам'ятала.
Такі історії, судячи зі знайдених документів, частенько повторювалися, причому з жінками, яких тут же спалювали на вогнищах, хоча сучасні дослідження показали, що сомнамбулизмом страждають в основному чоловіки. Згідно зі статистикою, дорослих сновид, або сомнамбул 2,5 відсотка. А ось з дітей кожен шостий ходить уві сні.
Вчені говорять, що лунатизм - снохождение, передається у спадок. Так що якщо ваші дідусь і бабуся ходили по даху, зображуючи зомбі, то у вас є шанс повторити їхні подвиги. Сучасні лунатики не тільки ходять по карнизах, а й водять машину уві сні, займаються сексом і навіть здійснюють вбивства.
Лунатизм або сомнамбулізм - це нервовий розлад, при якому людина робить неусвідомлені дії, зовні цілком впорядковані, але які не запам'ятовуються, так як відбуваються уві сні. Очі у сновид при цьому бувають відкритими. Зазвичай лунатик ходить по кімнаті, але може також говорити. Сноговоріння буває набагато частіше, і у абсолютно здорових людей. Зазвичай після важкого дня, вночі уві сні вони говорять на хвилюючі теми уві сні, а вранці нічого не пам'ятають. Так, наприклад, американський композитор Дайон Макгрегор досить докладно і барвисто розповідав, використовуючи ненормативну лексику, все, що відбувалося з ним уві сні, не прокидаючись при цьому. Його сусід навіть випустив в 60-ті роки альбом з його «виступами», назвавши його «Мир видінь Дайонн Макгрегора».
Лунатизм отримав свою назву через те, що його прояви пов'язували з періодом повного місяця, хоча багато вчених спростовують взаємозв'язок повного місяця на звичку ходити по ночах уві сні. Сомнамбулізм зовсім не вважається ознакою божевілля, природно, це ніяк не пов'язано з вселитися потойбічними силами і перевертнями, як вважалося раніше. Існує цілком наукове пояснення лунатизму. Він близький до епілептоподобним розладів, і виникає, якщо під час сну деякі ділянки мозку, які відповідають за певні рухові функції, досить активні.
Досить часто лунатизм зустрічається у дітей. Зазвичай у дітей він проявляється в період різкого зростання, а після проходить без сліду. Головне батькам не розгубитися, бачачи блукаюче чадо. Будити дитину не можна, це може стати шоком для нього. Досить просто проводити до ліжка і допомогти лягти. Академік Вернадський, що страждає спадковим лунатизм, розповідав, що найстрашнішим кошмаром дитинства став випадок, коли його серед ночі розбудили під час снахожденія, а він побачив всіх в перевернутому стані!
Лунатиком був знаменитий Вольф Мессінг. У дитинстві він часто «гуляв» по ночах, поки його батько не придумав, як це зупинити. Він став перед ліжком ставити корито з водою, в яку син неусвідомлено вставав з ліжка і, природно, прокидався від несподіванки.
Те, що лунатизм - досить поширене явище, кажуть правила, введені для персоналу більше 300 готелів у Великобританії. Вже ніхто не дивується, коли серед ночі до стійки реєстрації керуючого підходить лунатик - в основному, це чоловік, і, як правило, оголений. Тому, на цей випадок під рукою у персоналу повинно бути рушник, щоб накинути на сновиди, прикриваючи його «достоїнство». Сплячі постояльці, стоячи біля стійки, задають такі питання черговим: Де у вас ванна? Чи можна дати газету? Чи можна виїхати, оскільки я спізнююся на роботу. Згідно з дослідженнями, лунатики часто гуляють після денних стресів, випитої кави і алкоголю, а також після поїдання за вечерею ... сиру.
Відомий також випадок, коли лунатизм дозволив відкрити талант художника у далекого від мистецтва медбрата Лі Хедвіна. Він уві сні малює картини за допомогою вугілля, вдень же не в змозі зробити навіть найпростіший малюнок.
Але буває і випадки вбивств уві сні. Так, наприклад, в 1987 році був виправданий 27-річний Кен Паркс, який уві сні встав, сів в машину, приїхав в будинок тестя і тещі, зарізав обох і здався поліції, сказавши їм, що «він, здається, когось убив ».
Взагалі лунатизм лікується і досить ефективно комбінованими методами психотерапії, і психофармакотерапії. Але те, що лунатизм, особливо у дорослих, треба лікувати, сумніву немає, хоча б для того, щоб не прокидатися вранці з синцями від зіткнення з меблями і дивуватися, звідки вони взялися.