В середні віки люди вірили, що по землі бродять демони, спокушаючи людей і підштовхуючи їх до гріха. Демонами керував з пекла диявол, в особливо важких випадках сам з'являючись на землі. Вся ця робота велася, щоб роздобути в геєну вогненну якомога більше безсмертних людських душ. Демони були різних видів і відповідали за різні гріхи. Так, вельми популярним в легендах був демон, який відповідав за гріх похоті. Таких демонів називали инкубами.
диявольський коханець
Инкуб в перекладі з латинської - «лежати зверху». Інкуби були демонами чоловічої статі, спраглими сексуальних зв'язків з жінками. Вони переслідували своїх жертв ночами, приймаючи для цього найрізноманітніші форми. Наприклад, инкуб міг перетворитися в чоловіка переслідуваної жінки, в симпатичного сусіда або просто в прекрасного незнайомця, що згорає від пристрасті.
Про іншою версією, інкуби не просто брали чийсь образ, а й навіть вселялися в нічого не підозрюють чоловіків. Так, одного разу на крик нещасної жінки прибігли домочадці і знайшли у неї під ліжком єпископа Сальваніуса. Священнослужитель поклявся, що в нього вселився инкуб і примусив його тіло домагатися поважної пані. Всі повірили словами єпископа, оскільки це нітрохи не суперечило середньовічної картині світу.
Однак існували опису інкубов в їх справжньому обличчі, які суперечили один одному і змагалися в жахливості вигляду демона. Згідно з такими свідченнями, інкуби мали величезні кручені роги, вони були в образі сатира, часто брали звірині облич - величезного козла, змії або ворона. Як не дивно, звірину зовнішність не заважав демона вступати в зв'язок в жінками. Про те, чи приносить жінкам задоволення зв'язок з інкубом, думки теж різнилися - одні свідчили, що побували в обіймах чудового коханця, інші скаржилися на жахливі болі.
У пошуках порятунку
Зазвичай хтиві демони нападали на жінок уві сні, і в такі хвилини всі інші мешканці будинку засипали неприродним сном до самого ранку. Бувало, що жінка не могла кричати, а якщо і кричала, то її ніхто не чув. Подібне безсилля перед демонами призвело до поширення способів відлякування інкубов: огидно пахне настойкам і спеціальним одягам, який перекриває шлях до жіночого тіла.
Папа Римський Інокентій VIII в 1484 року навіть видав буллу, присвячену боротьбі з инкубами, так як ті стали справжньою напастю для святих обителей. Найбільше інкубов залучали, мабуть, монашки, так як саме їх безсмертні душі потрібно було вигубити в першу чергу.
Час містицизму не полишало людям інших пояснень відвідують їх нічним баченням. Але століття раціоналізму приніс іншу трактування образу инкуба - в середньовіччі природна сексуальність людини була так пригнічена церковними та громадськими нормами, що неминуче шукала будь-якого виходу.
Переслідування жахливих демонів і стали таким виходом. З одного боку ці вигадки очищали помисли людей, не по своїй волі вступали в протиприродні стосунки, а з іншого, давали можливість скільки завгодно фантазувати на тему бажаного сполучення.
Оскільки релігійний жар охоплював всі середньовічне суспільство, для чоловіків існував демон жіночої статі - суккуб (від латинського - «лежати під»). Зовні суккуби були набагато привабливіше за своїх братів-інкубов, і найчастіше чоловіки скаржилися, що просто не змогли встояти перед підступною спокусницею.