Знаменитий кардіохірург Крістіан Барнар провів першу пересадку серця, також був літератором і затятим противником апартеїду.
Сьогодні пересадка серця перетворилася на рутинну операцію. Люди з донорським серцем працюють, одружуються, займаються спортом. Виношують і народжують дітей.
55 річний Луїс Вашканскій з пересадженим серцем
На наступний день Барнард прокинувся знаменитим, а перші сторінки газет рясніли заголовками, що повідомляли про сенсацію в області медицини. Однак доктора Барнарда в даний момент хвилювало лише те, як поведе себе організм по відношенню до чужого серця.
На щастя, воно продовжувало працювати, причому настільки добре, що через кілька днів пацієнтові дозволили вставати з ліжка. Але біда прийшла з іншого боку - потужні дози імунодепресантів послабили імунітет Вашканскій. Пацієнт захворів на запалення легенів, від якого не зміг оговтатися. Вісімнадцять днів - рівно стільки билося перше пересаджене серце.
Незабаром біда прийшла і в будинок хірурга: спочатку трагічно загинув його син, а потім від Крістіана пішла дружина. В цей же час професор Барнард вирішив залишити хірургію і став приділяти більше уваги проблемі уповільнення старіння.
Подібно професора Преображенського з роману Булгакова, на схилі років Барнард зайнявся питаннями омолодження. Він співпрацював зі швейцарською клінікою, де проводилися процедури з омолодження. Барнард був стурбований і власним старінням. На те були таємні причини: він знову закохався.
У 1987 році Крістіан одружився на красуні-фотомоделі, яка була молодша за свого знаменитого чоловіка на 40 років. У подружжя народилися двоє дітей, але і цей шлюб, третій за рахунком в життя хірурга, виявився недовговічним. Втім, життєві негаразди не позбавили лікаря оптимізму. Розмірковуючи над проблемою збереження здорового серця, він прийшов до висновку, що його власне життя може служити ілюстрацією того, як можна таке серце зберегти. В результаті на світ з'явилася книга "50 шляхів до здорового серця".
У ній знаменитий хірург висловив нетрадиційний погляд на здоров'я, отторгнув багато прописні істини. Ця книга, за його словами, повинна була навчити людей уникати серцевих захворювань і продовжувати повноцінне життя.
Крістіан Барнард на схилі років
Книга знаменитого хірурга містить безліч цінних рекомендацій і сповнена парадоксів. Наприклад, "будьте обережніше зі строгими дієтами. Після більшості курсів схуднення худне тільки ваш гаманець". Барнард закликав не нервувати через дрібниці. Він вважав, що люди часто самі придумують собі переживання. "Більшість речей, які викликають стрес, не варті того", - писав він. Проте Барнард вважав, що стрес сам по собі не небезпечний. Він тонізує, активізує роботу мозку, підвищує захисні сили організму.
В останні роки життя Барнард з тривогою спостерігав зміни, що відбуваються в медицині. Він обурювався новим типом лікарів-технократів, які лікують на основі високих технологій, але забувають про важливість людських відносин між лікарем і хворим.
Барнард домігся успіху не тільки в професійній діяльності, а й як літератор. Ярий противник апартеїду, він видав ряд книг автобіографічного характеру, написав роман про донорство. Відразу кілька видань запропонували йому стати провідним колонки про здоровий спосіб життя, і Барнард із задоволенням ділився своїми думками з газетних сторінок.