Хто і як захищає своїх дітей
Крокодили, як і інші плазуни (змії, ящірки), відкладають яйця. Крокодилиці влаштовують свої кладки по берегах річок і пильно охороняють їх від зазіхань численних хижаків. Коли дитинчата вилуплюються, турботлива матуся при цьому присутній і «відстежує» цей відповідальний процес. Вона може, наприклад, дбайливо взяти малюка в зуби і віднести до води, де йому комфортніше і, головне, безпечніше.
Щур-матір регулярно збирає своїх розповзаються нащадків в гніздо, хапаючи їх зубами за загривок. При цьому, як встановлено, вона точно контролює свої рухи і ніколи не пошкоджує шкірку малюка.
Птахи, захищаючи кладку або виводок від хижаків, вдаються до різноманітних прийомів. Гуска загрозливо сичить, якщо чужі гуси наближаються до сплячих гусенята. Американська боривітер загрожує ворогові лапами з випущеними кігтями. А багато птахів, навіть дрібні, при наближенні до гнізда ворога збираються в зграю і з криком кидаються на нього, не відступаючи до тих пір, поки не звернуть його тікати. Така поведінка навіть має особливу назву - окріківаніе.
Захисту потомства сприяє гніздування в важкодоступних місцях - в густому чагарнику, на крутих скелях, в норах.
А багато птахів, що гніздяться на землі, наділені особливим інстинктом захисту своїх дітей. Щоб відвести потенційного хижака від гнізда, вони вдаються до так званої відволікає демонстрації. Наприклад, зуйок-галстучник, тягнучи одне крило, прикидається пораненим і, спотикаючись, біжить по землі в сторону від гнізда, намагаючись відвести від нього ворога.
Подібним же чином діють й інші птахи, що гніздяться на землі, - куріпки, качки, голуби-вяхирь, журавлі. Всі представники кожного з цих видів поводяться в таких обставинах абсолютно ідентично, навіть молоді птахи, ще ніколи не бачили, як виглядає поранений родич.
Так що це не результат кмітливості окремих птахів, а один із проявів загального для всіх батьківського інстинкту.
Самки ссавців теж здатні активно захищати своє потомство. Загроза, що нависла над дитинчам, робить однаково небезпечними для агресора самок самих різних тварин - і хижачку рись, і мирну лосицю, і будь-яку мавпу. А коли стаду бізонів загрожує небезпека, дорослі утворюють кільце, в центрі якого знаходиться молодняк, так що хижаків з усіх боків зустрічають роги. Таким же прийомом користуються і слони. Як тільки вони відчують наближення небезпеки, наприклад, якщо зустрінуть зграю гієн, вони утворюють каре (т. Е. Стають особливим ладом перед ворогом) і заштовхують дитинчат всередину, під захист своїх потужних спин. І тільки коли слоненята буде забезпечений надійний захист, хтось із дорослих слонів починає наступ на ворога.
Ще один приклад такого роду - захист молодих і слабких при пересуванні спільноти павіанів гамадрилів. При переміщенні по відкритій рівнині вони приймають певний «бойовий порядок». Сильні, дорослі самці, яких можна дізнатися по потужному складанню і великим грив на голові, оточують групу. Тим самим вони створюють захист самкам з дитинчатами, що знаходяться в самому центрі групи. Молоді мавпи обох статей і самки без дитинчат йдуть ближче до периферії «колони» - вони не такі вразливі, як дитинчата.