У світі існує величезна кількість різноманітних символів. І, мабуть, найвідомішим з них є хрест. Що ж означає собою цей символ, що символізує?
Так як існування хреста як символу в західній культурі безпосередньо пов'язано з християнством, почнемо саме з розгляду християнського розуміння цього символу. Як вважають християни, на хресті помер Ісус Христос, засновник християнства. Причому, як кажуть самі християни "воістину помер". Більш того, помер з великими стражданнями.
Страта на хресті, поширена в Римській Імперії процедура, застосовувалася як вища міра покарання. Вона вважалася ганебною стратою, і застосовувалася щодо особливо небезпечних і злісних злочинців - про це нам розповідають християнські євангелісти. Особливо відзначимо, що згідно все тим же християнським джерелам, на хресті Ісус тільки помер. Воскрес. тобто ожив "у плоті" він зовсім в іншому місці, трьома днями пізніше.
Не важко здогадатися, що хрест для християн, як в загальному то і для сучасних їм жителів Римської Імперії, однозначно символізував смерть. Ганебну, болісну смерть.
У цьому, і ні в якому іншому сенсі, хрест увійшов в символіку християнства. Це дуже добре пасувало до духовно-філосовсім основам християнства, для якого головний сенс має те, що буде з людиною після смерті, що дало християнам "можливість" з презирством ставиться до людського життя "у плоті" і призвело до таких жахливим практикам, як " умертвіння плоті ".
Саме цей символ, завдяки своєму смертельного значенням, був обраний воїнами хрестових походів. Наявність хреста на їх одязі. символізувало несомую ними смерть всім "невірним". Це прямо привело до того, що і для не-християнських народів, зокрема для мусульман, хрест придбав те ж саме значення - став символом смерті.
Для нової російської історії хрест став ще більш смертельним за своїм значенням в роки Великої Вітчизняної війни, коли символ хреста, зауважимо - того ж самого що і у хрестоносців, несли найлютіші загарбники, з якими тільки стикалася Росія.
Ще одна функція хреста, яка виходить із його символічного значення - значення смерті, міцно зміцнилася в народному побуті. Це встановлення хреста на людські могили. Як видно, ця функція прямо витікає зі значення хреста, який в даних обставинах символізує - тут смерть, тут лежить мертва людина.
Тепер розглянемо, як в світлі цього значення хреста, виглядають багато ритуалів і способи застосування хреста як символу.
Крім кладовищ, хрести в наш час встановлюються на християнських храмах і церквах. Характерною властивістю багатьох християнських храмів, як ви напевно знаєте, є присутність в них людських останків - мощей. У цьому сенсі християнський храм представляє з себе могилу, місце поховання, що вже досить для приміщення над ним хреста - символу смерті. Але в храмі знаходяться і живі люди. Що ж вони там роблять? Вони готуються до смерті. Вони намагаються спокутувати гріхи, щоб після смерті отримати деякі вигоди. Навіть якщо вони не володіють технікою умертвіння плоті, вони надають особливе значення моменту смерті, так як він є для них особливим моментом - початком існування після смерті. У певному сенсі можна сказати, що вони вже наполовину мертві, а храм увінчаний хрестом є для них свого роду виросла з землі загальною могилою - перехідним містком з цього світла на той.
Таким чином, можна достовірно зробити висновок, що споруди і люди несуть на собі символ хреста, за допомогою цього символу показують, що вони не належать уже світу живих а належать світу мертвих. Крім того, стає ясно, що релігія, яка обрала собі головним символом хрест є культом смерті, релігією мертвих - "мертвої" релігією. Висновок цей не є несподіваним. Адже добре відомо, що всі християнський святі вже померли, а зустрінеться з християнським богом. богом мертвих, можна тільки після смерті.