Що таке хресні ходи і навіщо вони потрібні? Навіщо православні християни, залишивши інші важливі справи, йдуть хресними ходами, молячись і несучи хрести, ікони та інші святині?
Як все починалося
Приклади урочистих ходів відомі ще з часів Старого Завіту. До прообразів перших хресних ходів можна віднести семиразове обходження з ковчегом навколо стін степах, внаслідок чого неприступні стіни Єрихону обрушилися, а також урочисті всенародні перенести ковчега Господнього царями Давидом і Соломоном.
У перші три століття свого існування християни не могли відкрито сповідувати свою віру, а тим більш - здійснювати ходи. Лише тільки під покровом темряви, вночі, вони могли перенести мощі мучеників в місце їх перебування урочистою ходою зі світильниками. Так були, наприклад, перенесені мощі мученика Боніфація і свмч Кипріяна Карфагенського.
Засновником першого хресного ходу в тому сенсі, як ми нині його розуміємо, вважається свт. Іоанн Златоуст, як про це нам повідомляють церковні історики Сократ і Созомен. Вони кажуть, що за часів правління імператора Феодосія (379-395 рр.) Ариане збиралися за містом в свята і співали свої пісні і гімни. Святитель Іоанн, бажаючи, щоб ніхто з православних християн не брав участі в арианских процесіях, встановив здійснювати такі ж процесії, які супроводжувалися співом молитов, несенням срібних хрестів і воскових свічок. Майже відразу ж хресні ходи стали здійснювати не тільки на противагу аріанам, але і в святкові дні, а також в дні громадських лих - землетрусів, повеней, пожеж, посухи, епідемій, воєн.
З плином часу хресні ходи отримали широке застосування і розвиток у всій Візантії, а звідти традиція хресних ходів потрапила до нас на Русь. Будь-яке визначна подія в житті Церкви викликало спільні молитви і хресний хід: дні підстави і освячення храмів, перенесення мощей та інших священних предметів, дні особливих урочистостей церковних і цивільних, і в інших випадках.
Розберемося в поняттях
З богослужбової точки зору хресний хід являє собою літанію або літію - релігійну процесію поза храмом, супроводжувану молитвою, в якій можуть брати участь усі бажаючі, в тому числі оголошувані, кається і навіть нехристияни. Можливість всім бажаючим приєднатися до хресної ходи існує завжди, це одна з характерних особливостей будь-якої літії - відкритість і доступність цього виду молитви для всіх присутніх.
Доступним для всіх стає слово Святого Письма і проповіді на молебнях, які часто служаться по шляху або в кінці хресних ходів. Проповідь ця, звичайно, важлива не тільки для невіруючих, а й для віруючих, особливо для тих, хто з якоїсь причини рідко бувають на богослужіннях і не беруть участь в таїнствах.
Навіщо потрібні хресні ходи?
Саме ця дія - вихід віруючих з храму, винесення назовні святинь (хреста, ікон, євангелія), висловлює прагнення віруючих освятити навколишній простір молитвою, показати, явити свою віру через справу і слово свідоцтва. Це одне із завдань хресного ходу - вийти назустріч тим, хто не зробив поки крок в сторону Церкви, хто сумнівається, не вірує або вірує інакше. Отже, перше і найголовніше значення хресних ходів - місіонерське. Хресний хід - це спільне свідоцтво про християнську віру.
Важливо відзначити, що на хресні ходи збираються віруючі люди з різних парафій, біологічний, єпархій, що сприяє їх спілкуванню і зміцненню єдності Церкви. За рахунок роздачі інформаційних матеріалів корисна інформація про шанованих іконах, святих і подвижників благочестя, різних благодійних, просвітницьких акціях і проектах завдяки хресним ходам поширюється по єпархії та за її межі.
Для віруючих, які беруть участь в хресних ходах, він перш за все є молитвою і духовною працею. Особливо, якщо хресний хід багатогодинний або багатоденний, що вимагає від учасників хресного ходу підготовки і особливих молитовних, аскетичних зусиль.