Про космологічне значення єгипетського храму пізньої епохи писали дуже багато. З усіх його аспектів, або функцій, цей, мабуть, відомий найкраще. Тому ми вважаємо за можливе обмежитися коротким сумарним викладенням найважливіших даних. До таких же, перш за все, відноситься та обставина, що в пізньоєгипетському храмі підлогу символізує землю, а стеля - небо. Колони мають форму зростаючих на землі рослин, в той час як нижня частина стін декорована зображеннями болотних трав або процесій «нільських божеств» (персонификаций телуричної сили плодючості), які несуть жертовні дари і завжди повернені обличчями до внутрішньої частини храму. Стелі, що представляють небо, прикрашаються зірками або астрономічними емблемами. Проміжний простір між підлогою та стелею, землею і небом, зайнято настінними рельєфами - нескінченними культовими сценами, які in effigie наповнюють цей кам'яний космос діяльністю і життям.
У семантиці єгипетського храму виявляється протиріччя, можливо, спочатку закладений в самій структурі «сакрального». Єгипетський храм, якщо дивитися на нього зовні, здається надійно відгородженій від зовнішнього середовища особливою територією, анклавом сакрального в профанному світі, запечатаним посудиною, в якому перебуває божественна сила, з невідомих причин оселилася саме в цій точці землі. Для того ж, хто перебуває всередині, цей відокремлений посудину з сакральним змістом являє собою весь світ. Храм зображує світ, за межами якого нічого більше немає. Статуя бога наповнює храм божественним «випромінюванням», але одночасно бог наповнює світлом свого «воссіянія» весь космос. Ця парадоксальна структура досить точно описана в єгипетських святкових гімнах:
(26) У його храмі він заслону із його лику,
і клич його розноситься до кінця світу.
В цьому святилищі вершиться його свято,
і його (бога) аромат поширюється по (всьому) океану.
Владика воссіяній в Фівах -
його велич обіймає чужоземні країни.
Небо і земля наповнені його красою,
затоплені золотом його променів.
Ця антиномія внутрішнього і зовнішнього, локальної вкоріненості і всеприсутності бога лежить в основі космічної символіки єгипетського храму. Наос, в якому стоїть культова статуя, є в той же час то внутрішній простір неба, де живуть боги. Двері наоса суть врата неба, через які вранці проходить сонячний бог. Інша частина храму - це світ, і сонячний бог, простуючи на Сході, заливає його своїм світлом. Отже, наос і храм співвідносяться один з одним як «внутрішнє» і «зовнішнє». Відкриваючи двері святая святих, жерці кожен раз вимовляють слова:
(28) Двері неба відчинилися на землю,
щоб його (бога) втілення наповнили блиском
чужоземні країни і Єгипет.
Але разом з тим храм як ціле являє собою небо на землі:
(29) Приходь в світі, щоб ти міг з'єднатися
з твоїм будинком - твоїм обрієм (ахет) на землі.
(30) Образ храму подібний небу з сонцем, -
сказано в одному рамессідском тексті. У численних написах - з часу Нового царства - стверджується, що храм «подібний до горизонту неба», є «образ небесного горизонту».
Храм - це небо на землі; але він же - небо і земля в сукупності. Він - судина з сакральним змістом в профанному світі; і він же - світ, по самі вінця наповнений присутністю бога. Символіка храму і концепція бога найтіснішим чином пов'язані між собою. Якщо храм є образ космосу, то живе в цьому храмі бог не може не бути «вселенським богом» ... пізньоєгипетському храм - це дім бога, який обіймає в собі весь світ. У цю епоху поняття «світ» має на увазі перш за все землю: як кажуть єгиптяни, «всю землю», або «обидві землі» (тобто Єгипет, який відтепер ототожнюється з «землею» як впорядкованої областю світу) ...
У храмі вся земля приймає участь у служінні Богу - і тим самим долучається до вихідних від нього цілющим силам.
Якщо подивитися на єгипетський храм в зворотній часовій перспективі, він постане перед нашими очима як організм, що знаходиться в процесі безперервного зростання, або, точніше, «примножувати поновлення» ... У храмі матеріалізується культурна пам'ять єгиптян - наполовину міфологічне, наполовину історичне осмислення величезного минулого їх культури ... він - образ космосу не тільки в просторовому, але і в тимчасовому сенсі.