Подвір'я Раифского Богородицького чоловічого монастиря, Татарстанська митрополія, Казанська єпархія.
Прощена неділя - останній день перед Великим постом. В цей день всі православні просять один в одного прощення - щоб приступити до посту з чистою душею, зосередившись на духовному житті з покаянним серцем зустріти Великдень - день Воскресіння Христового.
«У Прощену неділю, за встановленим в стародавні часи звичаєм, поклонившись один одному з глибини наших сердець, православні прощають взаємні образи і гріхи. Це необхідно нам, якщо ми хочемо жити з Господом і перебуваючи на землі, і переселившись в життя вічне. Ми всі бажаємо собі вічного спасіння. Але це можливо тільки в тому випадку, якщо не буде в нашому серці образ; НЕ буде взаємного засудження, неприязні.
Але для цього потрібно і пробачити тих, хто нас образив, і випросити собі прощення у тих, кого ми вільно чи мимоволі образили. Інакше марні будуть всі наші труди в майбутньому посту. Чи не прийме Господь наших численних земних поклонів, якщо в серці нашому продовжуватимуть жити образи на брата, зло і недоброзичливість до ближніх »- так говорив про Прощеном воскресіння архімандрит о. Іоанн Крестьянкин.
У храмах на вечірньому богослужінні здійснюється чин прощення. Настоятель храму говорить слова повчання і просить вибачення у духовенства і народу зі словами: «Благословіть, батьки святії і братія, і вибачте ми, грішному, що Я (все, чим) згрішив в цей день ділом, словом, помислом і всіма моїми почуттями». Після цього він кланяється до землі. Всі відповідають йому земним поклоном і кажуть: «Нехай Бог простить тебе і помилує, отче святий. Прости і помолися і про нас, грішних ». Священик вимовляє «Благодаттю Своєю Бог нехай простить і помилує всіх нас».
Потім настоятель бере напрестольний Хрест. Всі священнослужителі в порядку старшинства, а потім прихожани, підходять до настоятеля, просять вибачення і цілують Хрест. Потім прийнято кланятися один одному, просити вибачення і на знак прощення відповідати: «Бог простить», прощаючи людини не формально, на словах, а щиро, від усього серця.
Чин прощення з'явився в монастирському житті єгипетських ченців. Перед настанням Великого посту, щоб підсилити подвиг молитви і підготуватися до світлого свята Великодня, ченці розходилися по одному по пустелі на всі сорок днів посту. Деякі з них вже не поверталися назад: хтось був роздертий дикими звірами, інші загинули в млявої пустелі. Тому, розходячись, щоб зустрітися тільки на Великдень, ченці просили один в одного прощення за всі вільні або мимовільні образи, як перед смертю. І звичайно, самі від душі прощали всіх. Кожен розумів, що їх зустріч напередодні Великого Посту може виявитися останньою.
З плином часу ця традиція перейшла в богослужіння всієї Церкви. У дореволюційній Росії, наприклад, існував звичай царю просити вибачення у свої підданих. З цією метою цар об'їжджав війська (з XVIII століття - розташування розквартированих в столиці полків), просив вибачення у солдатів, відвідував монастирі, де просив вибачення у їх братії, приїжджав до архієреїв, щоб і у них попросити вибачення.
Прощена неділя це день перевірки нашої духовної зрілості: чи здатні ми слідувати за Христом, виконуючи всі Його заповіді? Багато з власного життєвого досвіду добре знають, що пробачити набагато легше, ніж самому попросити пробачення у того, кого чим-небудь образив. На заваді всьому - наша гордість, яка заважає визнати себе винним, а марнославство не дає побачити нанесені іншим образи і образи.
Але перш ніж просити прощення один у одного, ми повинні просити вибачення у Господа за те, що платили Йому черствою невдячністю і за Його Голгофські страждання, і за Його хресну смерть, які Він переніс заради спокутування наших гріхів, за те, що так мало у нас любові до Нього.
Закінчиться вечірня служба в Прощену неділю, всі парафіяни розійдуться по своїх домівках і квартирах. Пройде всього кілька годин, і всі ми з подивом зауважимо, що навколо нас і в нас щось зміниться; відбудеться щось, що накладе на всіх друк особливої зосередженості та уваги.
Це настане Свята Чотиридесятниця. І ми разом з Церквою від призову до покаяння повинні будемо перейти до самих покаянним працям, щоб вони дали гідний плід, з якими ми і прийдемо на зустріч зі Богом до Світлого Христового Воскресіння - до Святої Пасхи.