Розміри: довжина особини залежить від виду і може складати від 15 мм. до 68 см. вага варіюється від 35 гр. до 1.5 кг.
Тривалість життя: 7-9 років
Залежно від виду, хамелеони можуть мати як стандартну для природи забарвлення: жовтий, зелений, коричневий, так і приймати зовсім дивовижний забарвлення: блакитний, помаранчевий, червоний і інші.
Вся шкура хамелеона покрита горбками різного діаметру, а на голові у самців можуть бути ріжки, гребінь або щось схоже на чубчик
Хамелеони - дуже незвичайні ящірки, здатні змінювати забарвлення відповідно навколишньому їхньому середовищі. Це властивість дозволяє їм не тільки залишатися непоміченими під час полювання, а й самим не стати здобиччю. Це єдиний їх спосіб захисту. Для людини вони не небезпечні.
Ймовірно, зустрівши цю тварину в густому листі, ви не відрізните його від яскравої зелені, а проходячи по кам'янистій стежці, не звернете уваги на камінь химерної форми.
Така корисна особливість не могла залишитися непоміченою і давно використовується людьми - згадаємо принцип камуфляжу, а самі хамелеони стали улюбленим, нехай поки й дуже екзотичним, домашнім вихованцем.
Хамелеон має дуже потужний хвіст, який дозволяє йому міцно триматися на гілках дерев, іноді навіть відпускаючи передню або задню пару лап, щоб стати схожим на лист
Зовнішній вигляд
Хамелеони є ящірок зі стисненим з боків тулубом, короткою шиєю і довгим, що звужується до кінця хвостом. Цим хвостом, що закручується в спіраль, вони можуть охоплювати гілки і міцно триматися на деревах.
Шкіра хамелеонів покрита горбками, а на голові багато видів мають ріжки або якусь подобу гребеня.
Лапи, як і людські руки, мають п'ять пальців, які схожі на невеликі кліщі. Така форма ніг дозволяє чіплятися навіть за найтонші гілки.
Очі круглі і з усіх боків оточені шкірою з невеликим отвором для зіниці. Вони мають дуже цікаву особливість: можуть обертатися незалежно один від одного на 360 градусів.
Мова дуже довгий і в витягнутому стані довше тулуба і голови.
Цікаво! Хамелеони не мають середніх і зовнішніх вух, а тому погано чують.
Існує понад 135 видів хамелеонів, які відрізняються місцем проживання, забарвленням і розмірами. Наприклад, довжина тварини може варіюватися від 15 мм. до 68 см
зміна забарвлення
Забарвлення хамелеони міняють в двох випадках: при небезпеки і під час полювання. Вони підлаштовуються під навколишнє температуру і освітлення, тим самим стаючи абсолютно непомітними. Крім хамелеонів, колір шкіри можуть змінювати деякі види геконів.
Одні види можуть змінювати свій колір тільки від зеленого до коричневого, що дозволяє їм успішно ховатися в кроні дерев. Інші види можуть приймати практично будь-яке забарвлення. Роблять вони це досить швидко: зміна кольору може відбутися протягом 20 секунд.
Як відбувається зміна забарвлення? Почати необхідно з того, що всі хамелеони народжуються з набором певних клітин, що мають свій пігмент, які називаються хроматофори.
Вони знаходяться під верхньою шкірою хамелеонів. Отримуючи повідомлення від мозку, хроматофори змінюють свій колір, в залежності від того, чи була їм дана задача розширитися або стиснутися.
У цей момент відбувається той же процес, що і на палітрі художника: фарби змішуються між собою, створюючи абсолютно новий відтінок.
Вчені давно прийшли до висновку, що не тільки навколишнє середовище впливає на зміну забарвлення. Наприклад, новий відтінок показує, що хамелеона спокійний або допомогти йому в спілкуванні з іншими особинами даного виду.
Правда, деякі види хамелеонів можуть копіювати забарвлення листя разом з прожилками. Для того, щоб маскування була ще більш достовірної та особина повністю злилася з листом, вона може на кілька годин завмерти в незручній позі, відірвавши пару лап від гілки.
Міняти забарвлення хамелеони можуть не тільки в разі небезпеки або під час полювання, а й для того, щоб поспілкуватися з іншими особинами
Середовище проживання
Більшість з відомих видів хамелеонів, а всього їх близько 135, живуть на Мадагаскарі або в Африці. Кілька видів зустрічаються в Азії і тільки один, хамелеон звичайний, - в Європі.
Живуть ці дивовижні тварини тільки там, де клімат теплий, так як ставляться до класу плазунів. Під час похолодання, хамелеони впадають в сплячку.
Живуть вони, в основному, на деревах. Їх природний забарвлення найбільш схожий з кольором кори і листя: зелений, коричневий, бежевий, жовтуватий.
Як вже говорилося вище, завдяки своєму довгому потужному хвоста, ці тварини спокійно почувається серед гілок.
Міцно обхопивши хвостом за товсті і перебираючи чіпкими пальцями тонкі гілки, хамелеони займають найбільш зручне положення для полювання або відпочинку. У такому положенні, практично нерухомо, вони можуть провести до двадцяти годин.
На землю вони спускаються тільки під час сплячки або розмноження. Однак існує пара видів, провідних наземний спосіб життя.
Цікаво! Майже половина з усіх відомих науці видів хамелеонів проживає на Мадагаскарі.
Хамелеони відносяться до класу плазунів і тому вважають за краще теплий клімат. При похолоданні вони впадають в сплячку
Спосіб життя
Як правило, хамелеони, як і безліч інших плазунів, включаючи саламандр. ведуть одиночний спосіб життя. Незважаючи на те, що ці ящірки дуже малорухливі і протягом дня можуть зрушити лише на пару сантиметрів, вони завжди готові до того, щоб зловити комаха. Їх очі і мову напоготові.
При зустрічі двох самців може статися бійка. Бувають випадки, коли вони починають шипіти один на одного і намагатися прогнати цим суперника, але частіше за все вони розходяться на всі боки зі світом.
Деякі хамелеони збираються на гілках групами по 5-6 особин.
Хамелеони вважають за краще вести одиночний спосіб життя, але іноді збираються групами в кілька особин
Основне харчування хамелеонів - комахи, яких вони ловлять у великих кількостях. Іноді в їх раціон додається рослинна їжа, плоди і вода. Великі види можуть поїдати дрібних ящірок і дрібних птахів.
Хамелеони легко переносять голод, але спрагу їм перенести досить непросто.
Основний раціон хамелеонів становлять комахи. Також вони можуть поласувати плодами дерев і обов'язково п'ють воду
Завдяки своєму довгому потужному мови і обертовим в різні боки очам, хамелеони є досить успішними мисливцями. Помічаючи жертву, вони направляють обидва ока на неї і «вистрілюють» мовою в її сторону.
Кінчик мови приймає форму чашечки, і спіймана комаха відправляється прямо в рот цієї незвичайної ящірки. Також полюванні допомагає те, що мова діє за принципом присоски. Це позбавляє жертву усіляких шансів на порятунок. Захоплення займає десяту частку секунди.
Мова може утримати їжу вагою до 50 грам, а ще він може приймати таке положення, при якому стає можливим схопити комаха, що знаходиться на протилежному боці аркуша.
Очікують видобуток хамелеони дуже терпляче, годинами сидячи в нерухомому стані. Але все це не говорить про те, що вони ліниві і незграбні: при необхідності, хамелеони можуть не тільки швидко бігати, а й здійснювати стрибки по деревах.
Цікаво! Хамелеони мають непоганий для рептилій зором і можуть розгледіти навіть дрібна комаха з відстані до 10 метрів.
Хамелеони мають незвичайним зором: очі можуть обертатися незалежно один від одного на 360 градусів, що дозволяє їм відразу бачити жертву і запобігати небезпека для себе
розмноження
Під час шлюбного сезону, самці поводяться агресивно по відношенню один до одного. Всі їх дії спрямовані на те, щоб прогнати суперника і довести самці, що вони самі відповідні кандидати для розмноження.
Особи чоловічої статі шиплять, б'ються, проганяють зі своєї території, можуть боротися рогами, як це роблять олені. У хід йде і зміна кольору на більш яскравий і лякаючий.
Для розмноження хамелеони використовують кілька способів: одні види відкладають яйця, що притаманне більшості видів рептилій, інші - живородні, у третіх видів, самки можуть відкладати незапліднені яйця без участі самців.
Ті види, які відкладають яйця традиційним чином, заривають їх в землю або підвішують до гілок дерев. Яєць в кладці може бути від 15 до 80, а термін інкубації становить до 10 місяців.
У живонароджених видів на світло може з'являтися до 14 дитинчат. Їх приклеюють слизом до гілок і вигодовують перший час таким чином.
Види, де самка може обійтися без самця, вельми цікаві, адже вийшло потомство цілком здатне до повноцінного життя і подальшого розмноження.
Якщо дорослі хамелеони захищаються маскуванням, то дитинчата взагалі не здатні до будь-якої самозахисту. Переміщаються вони, чіпляючись за спини матерів.
Цікаво, що різні види хамелеонів розмножуються різними способами: одні відкладають яйця традиційним чином, в інших видах самки, обходячись без самця, відкладають незапліднені яйця, а деякі види є живородящими
Будинки хамелеонів містять в тераріумі, як і пітонів. сколопендр і інших істот, які потребують особливої вологого мікроклімату. Догляд за ними досить простий. Необхідно влаштувати їм місце і періодично чистити його.
Відмінними видами для квартири є леопардовий і звичайний хамелеони. Багато заводчики вибирають для себе єменських хамелеонів. Вони дійсно добре адаптуються до нових умов.
Найкраще мати вертикальний тераріум, в який можна помістити гілки на різних рівнях. Рослини вибирайте листяні і подбайте про те, щоб на них не було ніяких колючок, які можуть пошкодити лапи вихованця.
На дно насипається шар піску, який рекомендується час від часу змочувати водою. Це допоможе зберегти рівень необхідної вологості.
Те ж можна проробляти і зі стінками тераріуму: хамелеони можуть злизувати воду, якої ви будете збризкувати стіни. Поставте поїлку-крапельницю.
Порада! Хамелеони дуже чутливі до температури, тому необхідно уважніше стежити за нею. У тераріумі має бути близько 25 градусів. Це дозволить вам насолоджуватися спостереженням за своїм вихованцем круглий рік, адже в іншому випадку, відчувши похолодання, він може впасти у сплячку. Також при температурі нижче 18 градусів хамелеони перестають приймати їжу.
Найкраще домашній вихованець-хамелеон буде відчувати себе в вертикальному тераріумі. Дно потрібно засипати піском, розмістити гілки неколючими дерев на різних рівнях, стежити за температурою і вологістю
Чим годувати хамелеона
- Молодих хамелеонів потрібно двічі на день годувати сумішшю новонароджених цвіркунів і пудри фосфату кальцію і вітамінів для рептилій.
- Для підтримки вологості і для того, щоб не допустити спраги вихованця, тераріум необхідно обприскувати двічі або тричі на день.
- Підросли хамелеонів можна годувати з годівниці або пінцета цвіркунами або тропічними тарганами, але стінки годівниці необхідно попередньо змастити олією, щоб комахи не розбігалися.
- Потрібно навчити свого улюбленця пити зі шприца з затупленою голкою або вводити йому воду в той момент, коли він відкриває рот, так як ці тварини не вміють пити зі звичайної поїлки.
- Відмінним ласощами може стати приготований вами медовий розчин.
Зараз стало модно заводити екзотичних домашніх тварин. Завдяки своїй невибагливості, хамелеон стають бажаним вихованцем для багатьох людей. Якщо ви теж хочете здивувати своїх гостей незвичайним жителем вашого будинку, то сміливо робіть вибір на користь хамелеона.
Хамелеон: Винахідливий конспіратор тваринного світу
Хамелеони - дуже незвичайні ящірки, здатні змінювати забарвлення відповідно навколишньому їхньому середовищі. Це властивість дозволяє їм не тільки залишатися непоміченими під час полювання, а й самим не стати здобиччю.