Велика чайка, набагато більші ворони. Голова і тулуб білі, мантія від шиферно-сірої до темно-сірої. Кінці крил чорні, з білими плямами. Ноги жовті, але не у всіх. Від реготухи відрізняється більш темною мантією, сріблясто-сірими очима і червоним шкірястим кільцем навколо ока. Велика біла пляма є тільки у вершини першого (зовнішнього, найдовшого) першорядного махового пера, на інших першорядних махових білі плями невеликі (на кінцях), вони можуть до літа зовсім зношуватися. Від сизої чайки найнадійніше відмінність - червоний передвершинному горбок знизу на жовтому дзьобі; крім того, - більші розміри, більш темна мантія, інший малюнок кінця крила, масивне статура і важкий політ. Відмінність від бургомістра - темна мантія, чорні кінці крил. Восени забарвлення дорослих не змінюється, тільки є невеликі бурі пестрини на голові і шиї, кожістое кільце навколо ока кілька буріє. Молоді птахи в 1-ю календарну осінь мають наряд, що складається з чергування світло-вохристих і бурих плям, кермові наполовину темно-бурі, першорядні махові і дзьоб - теж. Ноги рожеві, очі бурі. На 2-е календарне літо ця забарвлення в основному зберігається, але стає набагато біліше, на мантії з'являються сизі пір'я, яких від весни до осені стає все більше, дзьоб жовтий, з темною передвершинному смугою. На 3-е календарне літо мантія в цілому сиза, але є бурі пестрини, кінці крил залишаються бурими, без білих плям, на хвості бура передвершинному смуга. До 4-му календарному літа мантія чисто сиза, голова і тулуб - чисто білі, але махові бурі, на кінці хвоста можуть бути (не завжди) бурі плями, а на голові і шиї бувають невеликі бурі пестрини; протягом 4-го календарного літа відбувається поступова зміна першорядних махових на чорні з білими плямами на вершині і зміна рульових на чисто білі. На 5-е календарне літо (чотирирічки) оперення, забарвлення ніг і дзьоба - як у дорослих; Тобто не помітний здалеку темний поздовжній малюнок на великих верхніх криють кисті. Через індивідуальних відмінностей в зміні нарядів птиці одного віку за забарвленням можуть істотно відрізнятися, особливо на 3-5-му роках життя. Ноги стають жовтими у більшості птахів на 4-5-му році життя, до цього вони рожеві, як у молодих реготух і у справжніх сріблястих чайок. Вага 700-1200 г, довжина 54-68, крило 40.6-46.6, розмах 130-158 см.
поширення
Поза Казахстану гніздиться в зоні тундри, в лісотундрі і північній тайзі. У Казахстані можливо гніздиться в районі Кустаная. На решті території зрідка зустрічається в період міграцій. Детальніше поширення в Казахстані дивіться, будь ласка, в розділі Підвиди.
Larus heuglini antelius (Iredale, 1913)Опис. Спина темно-сіра, світліше, ніж у antelius, і темніше, ніж у vegae. Забарвлення подотекі варіює від жовтої до світло-рожевого.
Поширення. Зустрічається в період міграцій (зокрема вказана для району Петропавловська і околиць Оренбурга).