Зона тундри займає острови Північного Льодовитого океану і його узбережжі із загальною площею 180 млн га, що становить 3,1% площі Росії.
За природними умовами зону тундри поділяють на три підзони: арктичну, субарктичний (мохово-лишайникова) і південну (чагарникову, включаючи лесотундру).
Клімат характеризується суворої, холодної, малосніжною і вітряної взимку, літо коротке прохолодне. Тип водного режиму мерзлотний. Ґрунти формуються при наявності вічної мерзлоти на моренних, морських і алювіальних відкладеннях. Рослинний покрив сильно поріжу.
Особливістю грунтоутворення є повільний темп біологічного кругообігу речовин, а також замкнутість водного і сольового режимів з-за обрію вічної мерзлоти. Рослинні залишки мають невисоку зольність, збіднена підставами і кальцієм.
В умовах перезволоження грунтів в тундрі переважає анаеробне розкладання органічної речовини, що супроводжується розвитком відновних процесів, що призводить до інтенсивного глееобразованія. Промерзання перезволожених грунтів в зимовий період призводить до широкого розвитку виморожування, випинання ґрунтів і утворення морозобійних тріщин.
Ґрунтовий покрив тундрової зони представлений наступними типами грунтів: арктичні, тундрово-глейові, тундрово-болотні, тундрово-дернові.
Арктичні грунти розвинені в арктичній тундрі. Біологічні процеси в цих грунтах проявляються вкрай слабо, тому в верхніх горизонтах накопичується незначна кількість гумусу. Оглеєні розвинене слабо. Виморожування на суглинних і глинистих ґрунтах призводить до утворення морозобійних тріщин, які розмежовують поверхню на багатокутники (полігональні грунту).
На кам'янистих грунтах на поверхні грунту накопичується уламковий матеріал.
У прибережних морських районах при грунтоутворенні на засолених породах утворюються карбонатні солонмакуватими скритоглеевие полігональні грунту.
Тундрово-глейові грунту в тундрової зоні займають найбільшу площу. Морфологічними особливостями цих грунтів є торф'яниста підстилка і добре виражений глейові горизонт.
Тип тундрових грунтів ділиться на два підтипу: тундрово-глейові і тундрово-глейові опідзолені. Перші широко розвинені в смузі мохово-лишайникових тундр. Профіль цих грунтів має наступні горизонти: А0 - торф'яниста підстилка, А1 - потужністю 2-6 см несуцільний грубогумусовий темно-сірого кольору; потім слід глейові горизонт G сірого кольору з сизим відтінком і окремими іржавими плямами.
Глейові горизонт поступово переходить в материнську породу З іноді глейові горизонт залягає безпосередньо під підстилкою, тобто А1 відсутня.
Підтип тундрових глейовими опідзолених грунтів розвинений в кустарнічковой тундрі і лісотундрі. Морфологічна особливість - ознаки подзолистого процесу. У грунтовому профілі під малопотужним горизонтом А0 залягає глейові горизонт G з ознаками опідзолювання у вигляді білястий переривчастих плям або загального посветления у верхній частині горизонту безпосередньо під А0.
У тундрової зоні, особливо в південній її частині, поширені грунту болотного типу, представлені переважно низинними мало- і середньоглибокі торфовищами.
Більшість грунтів тундри кислі. Мають високу гідролітичну кислотність в верхніх горизонтах. Ступінь насиченості підставами становить 20-70%. При переході з північної підзони до південної помітно підвищується кислотність і знижується ступінь насиченості підставами. Гумус грунтів тундри характеризується високою рухливістю, в його складі переважають фульвокислоти. Більшість тундрових грунтів містить велику кількість рухомого заліза, що пов'язано з інтенсивним розвитком глеевого процесу і відсутністю різко виражених процесів виносу заліза. Агрохімічними особливостями грунтів тундри є слабка їх біохімічна активність, бідність елементами живлення, несприятливий водно-повітряний і тепловий режими.