На кормах знаходиться маса спор цвілевих грибів, які населяють їх через грунт, воду, повітря. З настанням сприятливих умов (при t 5-15 ° С) і вологості (18% і вище) спори проростають, утворюючи ниткоподібні, павутиноподібні, слизові нальоти різного кольору. Корм, вражений грибами, набуває більш темний колір і неприємний запах. Гриби з роду Aspergillus, Mucor, Fusarium, Penicilium, Alternaria, Rhisopus і ін. Найбільш часто вражають корми. Сусідять з грибами кислотостійкі бактерії і коки, які і розкладають корми більшість цих грибів, якими уражається зерно бобових і злакових, токсичні для тварин. Практично у всіх видах комбікормів присутні ці гриби. Зустрічаються також в комбікормах і гриби виділяють токсичні отрути. Так, продуктом життєдіяльності гриба Aspergillus flavis є афлатоксини, які можуть реєструватися на різних видах зерен, в кормах білкового походження, в сіні, м'ясних продуктах.
Поживність, хімічний склад і якість кормів, уражених грибами знижуються.
Ознаками захворювання тварин, уражених мікотоксинами, є слинотеча, запори або проноси, тимпания, втрата апетиту, утруднене ковтання, калові маси, ослизлих або кров'ю, ураження нирок і печінки. Найбільш помітні параліч кінцівок, хитка хода, тремтіння, пригнічений стан, сильне потіння, аборти у самок. Хворіють коні, свині і птиця, вони найбільш чутливі. Дуже часто захворювання протікають при запаленні шлунково-кишкового тракту, бронхопневмонії та розладі нервової системи.
На кормах часто можна зустріти мікроорганізми Вас. Botulinus. Вони виділяють токсини, які викликають захворювання ботулізм. Збудник захворювання зустрічається майже повсюдно. Це спорообразующий грунтовий аероб, продуктом життєдіяльності якого є дуже стійкі і сильні нейротропні токсини. Відходи зернових (полова і полова), вологе зерно, недосушені і заскиртовано солома, сіно, силос і сінаж з домішками землі створюють сприятливий грунт для проживання цього мікроба.