Гостинність є однією з найбільш яскравих рис культури народів Північного Кавказу. Гостю призначається найкраще, що є в будинку, до нього звернено всю увагу господарів, все тепло душевних відносин.
Гостинність - одна з найбільш яскравих рис культури народів Північного Кавказу.
Гостю призначається найкраще, що є в будинку, до нього звернено всю увагу господарів, він оточений атмосферою задушевності. Першим обов'язком господаря було забезпечення безпеки гостя і збереження його майна. Захищати його і допомагати у всьому було обов'язком господаря, навіть якщо гість і господар в цей час ворогували. У Черкесії був широко відомий сюжет, що оповідає про лицаря, котрий знайшов заступництво у сім'ї, в якій він перш когось убив. Лицар, в свою чергу, міг надати послугу кревного ворога. За образу або вбивство гостя несли відповідальність родичі приймала сім'ї та односельці, за нього вони мстилися кривдникові.
Цей звичай має глибоке історичне коріння, і, слідуючи історичній правді, про нього не слід говорити тільки "солодкими" словами. Гостинність є прямим наслідком суворого гірського побуту, коли людині доводилося долати труднощі природних умов і постійно оборонятися від ворогів. Тому в горах було природно розраховувати на допомогу родичів і сусідів. Однак прибулець знаходився під заступництвом господаря тільки до тих пір, поки жив в його будинку.
У минулому гостинність було нетривалим, як говорить приказка: гість в домі - три дня гість, а на четвертий - молодший брат.
Ритуал прийому гостей
Гостя не належало розпитувати, звідки він і навіщо приїхав. У гостьовому приміщенні з ним знаходився найповажніший чоловік сім'ї, при цьому всі присутні мали стояти. Як би господар не був зайнятий, він повинен був знаходитися поряд з гостем. Господар і його домочадці намагалися задовольнити будь-яке бажання гостя, що вимагало від нього відповідної стриманості. Гостю подавалася найкраща їжа, і якщо він залишався на ніч, йому різали барана, навіть незважаючи на те, що в будинку було свіже м'ясо. Перед від'їздом гостя повинні були нагодувати гарячою їжею, включаючи, наприклад, у осетин, пироги, які подавалися з аракою або пивом. Від гостя чекали помірності в їжі, вміння підтримати бесіду.
Приміщення для гостей
У адигських народів було прийнято споруджувати спеціальне будова для прийому гостей за межами садиби. Іноді при цьому навколо гостьового будинку повторювали зовнішній вигляд хазяйської садиби; в межі останньої гостю заходити вважалося непристойним.
У середньовічній Осетії великі і сильні прізвища, а також знати будували замкові комплекси, що складалися з дому-фортеці, господарських будівель і бойових веж. Вежа складалася з трьох поверхів, верхній з яких відводився для прийому гостей. У сучасному осетинському будинку, коли це можливо, для розміщення гостей виділяють окрему кімнату. У сільській місцевості для гостя може призначатися і окрема будівля.
Кімната для гостей завжди прикрашалися найкращими речами. В її інтер'єр обов'язково входили молитовні килимки "намазлик", зброю, музичні інструменти.