Глава XXIV. пекельна машина
Помірність першого консула, так сильно відрізнялася від насильств попередніх урядів, вселила роялістам нерозумні й безмежні надії. Революція знайшла свого Кромвеля; вони були настільки дурні, що побачили в ньому генерала Монка *. Переконавшись в своїй помилці, вони стали шукати способу помститися ** за свої обмануті надії і додумалися до пекельної машини. Одного разу якийсь невідомий попросив зустрівся йому підлітка звезти візок, на якій стояв бочонок. Було це пізно ввечері на розі вулиці Сен-Нікез; побачивши, що карета першого консула виїхала з Тюїльрі у напрямку до Опері, невідомий швидко пішов. Кучер консула, замість того щоб зупинитися перед візком, що заважала проїзду, недовго думаючи, пустив коней навскач, з ризиком її перекинути ***. Через дві секунди бочонок вибухнув з оглушливим гуркотом. Нещасний підліток і чоловік тридцять випадкових перехожих були розірвані на частини. Карета першого консула, від'їхавши всього на якихось двадцять футів від візка, вціліла, бо встигла повернути за ріг Мальтійської вулиці. Наполеон завжди вважав, що в цій справі був замішаний англійський міністр Уіндхем. Він заявив це Фоксу у відомому розмові, який мав місце в Тюільрііском палаці між цими двома великими людьми. Фокс спочатку посилено заперечував участь Уіндхема, а потім став вихваляти всім відому чесність англійського уряду. Наполеон, який високо цінував Фокса, з ввічливості втримався від сміху ****.
* (Монк, Джордж (1608-1669) - англійський генерал, був одним з головних діячів реставрації Стюартів (1660).)
**** (Правда про цю справу з'ясується згодом. В очікуванні цього можете прочитати "Записки" графа де Бобана, що був для емігрантів тим, чим для республіканців був генерал Ланн, а також памфлети пана де Монгальяра.)
Світ з Англією, укладений незабаром після цих подій, поклав край підступам роялістів; але через деякий час, коли знову спалахнула війна, змови поновилися. Жорж Кадудаль * **. Пишегрю і інші емігранти таємно прибули до Парижа. Моро, спочатку тримався осторонь, під впливом офіцерів свого штабу, задався метою розпалити в ньому честолюбство, запевнив себе, що він ворог першого консула, і став їхнім спільником. У Парижі відбувалися наради, на яких обговорювалися плани вбивства *** Наполеона і встановлення нового державного ладу.
* (Сім'я Кадудаля милістю його величності короля Людовика XVIII недавно отримала дворянство.)
** (Жорж Кадудаль (1771-1804) - багатий бретонський фермер, один з ватажків контрреволюційних банд (шуанов), що діяли в Західній Франції в 1793-1799 роках. Брав участь в роялістські змові 1803-1804 років, був заарештований, засуджений до смерті і страчений.)