Якщо коли-небудь розшукували капітана Гранта мали впасти у відчай побачити його, то не в ці дні, коли зникло усе відразу? В яку частину світу споряджати нову експедицію? Яким чином досягти нових земель? Адже «Дункана» більше не існувало, і навіть не можна було негайно повернутися на батьківщину. Отже, підприємство великодушних шотландців зазнало невдачі. Невдача! Сумне слово, яке не знаходить відгуку в душі мужньої людини. І все ж Гленарван був змушений зізнатися в безсиллі продовжувати це самовіддане справу.
У настільки важкій обстановці Мері Грант мала мужність не згадувати імені батька. Вона стримувала свої душевні муки, думаючи про нещасну загиблої команді «Дункана». Тепер вона втішала Гелена, перш втішає її. Мері перша заговорила про повернення до Шотландії. Джон Манглс, бачачи, з якою мужністю дівчина покірно підкоряється своїй долі, захоплювався нею. Він хотів сказати, що капітана Гранта ще можна знайти, але Мері поглядом зупинила його, а через деякий час сказала йому.
- Ні, містер Джон, тепер потрібно думати про тих, хто жертвував собою. Лорду Гленарвану необхідно повертатися до Європи.
- Ви маєте рацію, міс Мері, - відповів Джон Манглс, - це необхідно. Необхідно також, щоб англійські влада була повідомлена про долю «Дункана». Але не втрачайте надії. Я не кину початих нами пошуків - буду продовжувати їх один. Або я знайду капітана Гранта, або загину сам!
Зобов'язання, яке брав на себе Джон Манглс, було неабияке. Мері взяла його і простягнула руку молодому капітанові, як би бажаючи скріпити цей договір. Джон самовіддано ставив на карту своє життя, і Мері відповідала йому нескінченною вдячністю.
В цей день було остаточно вирішено повернутися на батьківщину. Вирішили без зволікання добиратися до Мельбурна. На наступний ранок Джон Манглс відправився дізнатися, які кораблі відпливають туди. Молодий капітан вважав, що між Иденом і столицею провінції Вікторія постійний зв'язок.
Однак його очікування не виправдалися: суду ходили рідко. Три або чотири судна, що стояли на якорі в порту, становили весь місцевий торговий флот. І жодне з них не йшло ні в Мельбурн, ні в Сідней, ні в Пойнт-де-Галл. А тільки з цих трьох портів і можна було відплисти в Англію. Пароплави морської компанії пов'язували їх з метрополією.
Що тут було робити? Чекати відповідного судна? Але можна було затриматися надовго, бо Туфоллд-Бей не так часто відвідують суду. Скільки їх проходить у відкритому морі, не заходячи в бухту!
Все обговоривши і обдумавши, Гленарван вже вирішив було їхати в Сідней сухим шляхом, як раптом Паганель зробив несподівану пропозицію.
Географ також побував в Туфоллд-Бей і дізнався, що там не було суден, що йдуть на Мельбурн і Сідней. Але один бриг, що стояв на рейді, готувався до відплиття в Окленд, столицю Те-Іка-а-Мауї, Північного острова Нової Зеландії. Паганель пропонував зафрахтувати цей бриг і плисти на ньому в Окленд, звідки легко буде повернутися в Європу, так як порт цей пов'язаний з нею регулярними рейсами.
Ця пропозиція заслуговувало уваги. До того ж Паганель, всупереч своєму звичаю, не став приводити незліченні докази на його користь. Він тільки виклав суть справи і додав, що перехід займе не більше п'яти-шести днів. Дійсно, від Австралії до Нової Зеландії не більше тисячі миль.
За якимось дивним збігом, Окленд знаходився на тій самій тридцять сьомої паралелі, якої від самої Арауканії так завзято дотримувалися мандрівники. Звичайно, географ, не ризикуючи бути звинуваченим в егоїзмі, міг би вдатися до цього вигідного для нього доводу. Адже попутно це давало йому можливість відвідати берега Нової Зеландії. Однак Паганель не скористався таким корисним аргументом. Після двох невдач він не наважився запропонувати ще нове, третє тлумачення документа. Так це було і неможливо. Адже в документі виразно сказано, що капітан 'Грант знайшов притулок на континенті, а не на острові. Нова Зеландія - тільки острів. Це було безперечно. У всякому разі, з цієї причини, чи за іншою, але, пропонуючи відправитися в Окленд, Паганель не згадував ні словом, ні ділом про нові пошуках. Він тільки помітив, що між цим містом і Великобританією є регулярне сполучення, ніж легко можна буде скористатися.
Це був бриг місткістю в двісті п'ятдесят тонн, що носив назву "Макарі". Він здійснював рейси між різними портами Австралії і Нової Зеландії. Капітан, або, вірніше сказати, господар брига, прийняв відвідувачів досить грубо. Вони одразу ж побачили, що мають справу з людиною невихованим, мало чим відрізняється від своїх п'яти матросів. У нього була товста червона фізіономія, грубі руки, приплюснутий ніс, що витік очей, рот в тютюні; все це та ще й звірячий вигляд на додачу робило Уілла Холлі малоприємним людиною. Але вибору не було, і взагалі для переходу в кілька днів можна бути і не дуже вимогливим.
- Гей, ви там! Що вам потрібно? - крикнув Уїлл Холлі незнайомцям, сходи на палубу його брига.
- Ви капітан? - запитав Джон Манглс. - Я, - відповів Холлі. - Що далі?
- Скажіть, "Макарі" йде з вантажем в Окленд?
- Все, що продається і купується. Що далі?
- Коли він відправляється?
- Завтра опівдні, з відливом. Що далі?
- Взяли б ви пасажирів?
- Дивлячись яких, до того ж якщо вони погодяться є із загального суднового котла.