- Незвичайні? - вигукнув я з видом цікавості, підливаючи йому чаю.
- А ось я вам розповім. Верст шість від фортеці жив один мирної князь. Синочок його, хлопчик років п'ятнадцяти, унадився до нас їздити: всякий день, бувало, то за тим, то за іншим. І вже точно, розбестили ми його з Григорієм Олександровичем. А вже який був головоріз, моторний на що хочеш: шапку чи підняти на всьому скаку, з рушниці чи стріляти. Одне було в ньому недобре: жахливо ласий був на гроші. Раз, для сміху, Григорій Олександрович обіцяв йому дати червонець, коли він йому вкраде кращого козла з батьківського стада; і що ж ви думаєте? на другу ніч притягнув його за роги. А бувало, ми його здумаємо дражнити, так очі кров'ю і наллються, і зараз за кинджал. «Гей, Азамат, не зносити тобі голови, - говорив я йому, - яман [3] буде твоя башка!»
Раз приїжджає сам старий князь кликати нас на весілля: він віддавав старшу дочку заміж, а ми були з ним кунаки: так не можна ж, знаєте, відмовитися, хоч він і татарин. Вирушили. В аулі безліч собак зустріло нас гучним гавкотом. Жінки, побачивши нас, ховалися; ті, яких ми могли розглянути в обличчя, були далеко не красуні. «Я мав набагато краще думку про черкеска», - сказав мені Григорій Олександрович. «Стривайте!» - відповідав я, посміхаючись. У мене було своє на умі.
У князя в саклі зібралося вже безліч народу. У азіатів, знаєте, звичай всіх зустрічних і поперечних запрошувати на весілля. Нас прийняли з усіма почестями і повели в кунацкую. Я, одначе, чи не забув відзначити, де поставили наших коней, знаєте, для непередбачені випадки.
- Як же у них святкують весілля? - запитав я штабс # 8209; капітана.
- Так звичайно. Спочатку мулла прочитає їм що # 8209; то з Корану; потім дарують молодих і всіх їхніх родичів, їдять, п'ють бузу; потім починається джигітування, і завжди один який # 8209; небудь шарпак, засмальцьований, на поганій кульгавий конячині, ламається, блазнює, смішить чесну компанію; потім, коли смеркне, в кунацкой починається, по # 8209; нашому сказати, бал. Бідний старічішка бряжчить на триструнної ... забув, як по # 8209; їхньому ... ну, так на зразок нашої балалайки. Дівки і молоді хлопці стають в одну шеренгу, одна проти іншої, плещуть у долоні і співають. Ось виходять одна дівка і один чоловік на середину і починають говорити один одному вірші співуче, що попало, а решта підхоплюють хором. Ми з Печоріним сиділи на почесному місці, і ось до нього підійшла менша дочка господаря, дівчина років шістнадцяти, і проспівала йому ... як би сказати. зразок компліменту.
- А що ж таке вона проспівала, не пам'ятаєте чи?
- Так, здається, ось так: «струнка, мовляв, наші молоді джигіти, і каптани на них сріблом викладені, а молодий український офіцер стрункішою їх, і галун на ньому золоті. Він як тополя між ними; тільки не рости, що не цвісти йому в нашому саду ». Печорін встав, вклонився їй, приклавши руку до чола і серця, і просив мене відповідати їй, я добре знаю по # 8209; їхньому і перевів його відповідь.
Коли вона від нас відійшла, тоді я шепнув Григорію Олександровичу: «Ну що, яка?» - «Чудово! - відповідав він. - А як її звуть? »-« Її звуть Белою », - відповідав я.
І точно, вона була хороша: висока, тоненька, очі чорні, як у гірської сарни, так і заглядали до вас у душу. Печорін в задумі не зводив з неї очей, і вона частенько спідлоба на нього поглядала. Тільки не один Печорін милувався гарненькою княжною: з кутка кімнати на неї дивилися інші два ока, нерухомі, вогненні. Я став придивлятися і дізнався мого старого знайомого Казбича. Він, знаєте, був не те, щоб мирної, не те, щоб немирної. Підозр на нього було багато, хоч він ні в якій пустощі не був помічений. Бувало, він приводив до нас у фортецю баранів і продавав дешево, тільки ніколи не торгувався: що запросить, давай, - хоч заріж, не поступиться. Говорили про нього, що він любить тягатися за Кубань з абреками, і, правду сказати, рожа у нього була сама розбійницька: маленький, сухий, широкоплечий ... А вже спритний # 8209; то, спритний # 8209; то був, як біс! Бешмет завжди порваний, в латках, а зброю в сріблі. А кінь його славилася в цілої Кабарді, - і точно, краще цього коня нічого вигадати неможливо. Недарма йому заздрили всі наїзники і не раз намагалися її вкрасти, тільки не вдавалося. Як тепер дивлюся на цього коня: ворона як смола, ноги - струнки, і очі не гірше, ніж у Бели; а яка сила! скачи хоч на п'ятдесят верст; а вже виїжджаючи - як собака бігає за господарем, голос навіть його знала! Бувало, він її ніколи і не прив'язує. Вже така розбійницька коня.
У цей вечір Казбич був похмурішим, ніж коли # 8209; небудь, і я помітив, що у нього під бешмет надіта кольчуга. «Недарма на ньому ця кольчуга, - подумав я, - вже він, вірно, що # 8209; небудь замишляє».