До АПК (крім безпосередньо галузей сільського господарства) відносять також галузі, що обслуговують сільське господарство (сільськогосподарське машинобудування, ремонт техніки, виробництво мінеральних добрив і отрутохімікатів, комбікормова і мікробіологічна промисловість, меліоративне будівництво і т.д.), а також галузі, що забезпечують переробку, зберігання, транспортування і реалізацію продукції (заготівля і зберігання, харчова промисловість, первинна переробка непродовольчого сировини, легка промисловість, торгівля).
Діяльність АПК Росії в останні роки здійснюється в досить складних умовах. Спостерігається погіршення матеріально-технічної бази, триває зниження частки сільськогосподарського виробництва у ВВП країни, падає і частка сільського господарства в структурі продукції АПК. Це пов'язано, в першу чергу, зі значним зниженням виробництва валової продукції рослинництва і особливо продукції тваринницьких галузей.
Процес перерозподілу земель значно підвищив частку несуспільний сектора у виробництві сільськогосподарської продукції. Тривало виділення землі для колективного садівництва і городництва, виділялася земля для ведення особистого підсобного господарства і дачного будівництва. Питома вага господарств населення у вартості валової продукції сільського господарства збільшився до 36%.
Проблеми АПК в Росії вимагають дуже великої уваги. За останні роки суттєво збільшився імпорт сільськогосподарської продукції. На міжнародному ринку закуповуються зерно, продовольчі товари та корми.
Однак наявний природний потенціал Росії за умови створення відповідних економічних умов безсумнівно сприятиме відродженню аграрного сектора. Для стабілізації його функціонування необхідно: здійснення великомасштабних фінансових асигнувань, стимулювання конкуренції в забезпеченні аграрної сфери матеріально-технічними ресурсами, створення сприятливого середовища для залучення інвестицій, здійснення регулювання зовнішньої торгівлі продовольством з метою захисту вітчизняних виробників і ін.
Сільське господарство, як уже зазначалося, складається з двох основних галузей - рослинництва і тваринництва. У кожному районі Росії складається свій набір видів виробленої сільськогосподарської продукції, що визначає його спеціалізацію. Відмінності при цьому залежать від природних умов (різна забезпеченість території світлом, теплом, вологою, а також якість ґрунтів), від наявності трудових ресурсів, від транспортабельності сільськогосподарської продукції та можливостей її зберігання, від наявності підприємств з її переробки та умов вивезення (забезпеченість транспортними шляхами ).
Природні умови на території Росії змінюються зонально в напрямку з півночі на південь, тому вирощування сільськогосподарських рослин і розведення різних і порід тварин також різниться по зонам (зональна спеціалізація сільського господарства).
Так, в зоні тундри і лісотундри основною спеціалізацією сільського господарства є оленярство, який поєднується з мисливським промислом і рибальством. Для землеробства тут умови несприятливі.
У зоні тайги, яка займає дуже великі території в Росії, землеробство розвинене осередками, переважно по долинах річок. Більше значення тут має тваринництво.
У південній частині тайги і в зоні мішаних лісів (європейська частина Росії - Нечорнозем'я) вже вирощують льон, зернові (жито, овес, ячмінь) і кормові культури, картопля і овочі. У тваринництві переважає розведення великої рогатої худоби молочного і м'ясо-молочного напрямку. Навколо численних промислових центрів отримало розвиток свинарство і птахівництво.
У південній частині західносибірської тайги посівні площі займають в основному під зернові культури. Кормових культур тут вирощують мало, розвинене тваринництво молочного напрямку (на природних пасовищах і сінокосах).
В лісостепах на півдні Чорноземної зони європейської території Росії переважає рослинництво. Частка сільськогосподарських угідь тут зростає до 50%. Вирощуються зернові та технічні культури (пшениця, жито, овес, цукрові буряки, соняшник, кукурудза, картопля, кормові бульбоплоди). Багато кормових відходів дає технічна переробка картоплі і зерна. Це база для розведення великої рогатої худоби, свиней, птиці. Важливою галуззю в цьому регіоні є садівництво.
На розораних площах степової зони європейської частини РФ (середнє Поволжя, південний Урал) переважають посіви пшениці і кукурудзи. Кукурудза служить кормом для худоби і птиці. У степових районах Західного Сибіру вирощують яру пшеницю. На природних пасовищах розводять велику рогату худобу (молочно-м'ясний напрямок), а в більш посушливих районах розводять овець - Центральному. У степових районах Далекого Сходу (Приамур'я) розвинене зерно-соєве землеробство і молочно-м'ясне тваринництво. Особливу природну зону створює мусонний клімат Приморського краю на Далекому Сході (тут вирощують рис).
У південних районах Росії на напівпустельних і пустельних землях (Поволжя, Калмикія, Дагестан) розвинене вівчарство м'ясо-вовняного напрямку.
У гірських районах РФ (Кавказ, Алтай, Саяни та ін.), Де розвиток землеробства утруднено через рельєф, розвинене гірничо-пасовищне тваринництво.
У місцях зосередження промислового виробництва, навколо великих міст склалося приміське господарство. Там вирощують овочі (в т.ч. в теплицях), ягоди, розводять молочну худобу, птицю, свиней, рибу в ставках - щоб забезпечити населення промислових центрів продуктами харчування.
Основні зернові культури РФ - жито, пшениця, ячмінь, овес, гречка, просо, кукурудза, а зернобобові - горох, квасоля, сочевиця, соя. Перше місце за площею посівів посідає пшениця (23,9 млн. Га), проте найпоширеніша культура - ячмінь, так як вирощується повсюдно, але в основному як фуражна культура.
За виробництвом ячменю, вівса і жита Росія займає перше місце в світі, по валовому збору пшениці - одне з перших. В цілому по виробництву зернових і зернобобових культур країна перебуває на четвертому місці в світі (слідом за Китаєм, США і Індією).
Важливими продовольчими культурами для нашої країни є також гречка, просо, рис. Валовий збір зерна гречки становить 0,8 млн. Т. Причому Росія є найбільшим виробником гречки в світі. Частка рису в структурі посівних площ під зерновими культурами не перевищує 0,2-0,3%. Основними районами рисосіяння є Північний Кавказ (Краснодарський край), Поволжі (межиріччі Волги і Ахтуби) і Приморський край.
Технічні культури займають невелику частку в посівних площах Росії. Найбільшу питому вагу в виробництві та закупівлі олійних культур в нашій країні займає соняшник. Посіви його навіть в даний час розширюються у всіх основних районах його обробітку - Центрально-Чорноземному, Північно-Кавказькому, в Поволжі, на Уралі і в Західному Сибіру (на півдні) .В невеликих кількостях на Далекому Сході (Амурська область.Пріморскій і Хабаровський край ) вирощують сою. Основним районом обробітку льону є Північно-Західний район Росії, а також деякі області Північного (Вологодська обл.) І Центрального (Костромська, Ярославська обл.) Економічних районів. Наша країна - головний виробник цієї культури в світі.
Тваринництво як галузь сільського господарства включає в себе розведення великої рогатої худоби, свинарство, вівчарство, птахівництво. У деяких районах Росії розводять коней (Бурятія, Тува, Алтай і ін.), Оленів (райони Крайньої Півночі). Важливе значення для окремих районів також мають бджільництво (Башкирія, Далекий Схід) і хутрове звірівництво (Сибір, Далекий Схід). Зональна спеціалізація характерна для тваринництва так само, як і для рослинництва. Так, вівчарство орієнтоване на степову зону і передгірні райони (сухий клімат, корми природних пасовищ). Цінним продуктом вівчарства в цих районах є шерсть
Широко поширене розведення великої рогатої худоби, воно має різні напрямки - молочне, молочно-м'ясне, м'ясне - в залежності від кліматичних умов, кормової бази, порід тварин і умов їх утримання. Молочне скотарство поширене переважно в більш зволоженою лісовій зоні, а м'ясне - в сухий лісостеповій та степовій.
У тваринництві РФ в даний час проводиться 60%) всієї товарної продукції сільського господарства і зосереджено 70% всіх основних виробничих фондів. Однак всі зміни в молочному і м'ясному скотарстві, що відбуваються в роки здійснення економічних перетворень в нашій країні, мають виражений негативний характер: знижується поголів'я худоби, продуктивність тварин, валове виробництво молока.