Це инвазионная хвороба жуйних тварин, що викликається паразитуванням в сичузі тонкої нематоди гемонхі. Переважно реєструється у молодняку і слабких овець. Найбільша захворюваність і падіж спостерігаються навесні і восени в роки з великою кількістю опадів, оскільки личинки стійкі до висихання і заморожування, здатні до міграції по траві і в глиб грунту по корінню.
Зараження відбувається на пасовищі шляхом заковтування личинок з травою і водою з калюж і канав. В організмі тварини через 17-20 діб нематоди стають статевозрілими.
У овець при інвазії відзначаються втрата апетиту і ваги, блідість слизових оболонок, слабкість, відсутність проносу, можлива поява набряків у підшкірній клітковині, виснаження і загибель через 2-3 місяців і більше. При гострому перебігу захворювання вівці гинуть так швидко, що виникає підозра на інфекційне захворювання.
Діагноз ставиться на підставі клініко-епізоотологічних даних, лярвоскопіі фекалій (ідентифікація личинок), при виявленні нематод.
Для лікування застосовують фенотіазін ветеринарний в дозі 0,5 г / кг ваги в суміші з концентрованими кормами (зерно, макуха), в болюсах з борошна або в формі водної суспензії з борошняних відваром, крохмалем перед ранковим годуванням; нілверм - підшкірно в формі 5-10% -ного розчину або порошку в суміші з кормом або парентерально у вигляді свіжоприготованого теплого розчину на дистильованій воді, простерилізованого на водяній бані, по 0,015 г / кг ваги одноразово; нафтамон - у формі 10% -ної емульсії по 0,3 г / кг ваги всередину без витримки на голодній дієті і ін.