Гаучо - це романтична історія і сучасність Аргентини, частина її екзотичного іміджу - «Справжній пончо, гаучо! Істинно аргентинський чай, мате гаучо! ».
Сортіхо, аргентинська кінна спортивна гра - не що інше, як «мистецтво гаучо». І звучать вечорами, в аргентинських містах, куплети під гітару, «пажадора» - теж «пісні гаучо». А азарт і нерозсудливість, коли ставки великі - такі, як у «справжнього гаучо». Та й сам справжній аргентинець - теж гаучо!
Коні, колись завезені до Латинської Америки конкістадорами, розбрелися по аргентинської пампе (це нескінченні трав'янисті степи) і стали вільно розмножуватися на волі. Аргентинські землі 17-го століття, буквально наповнювали табуни диких коней «багуалес», що блукали серед неймовірного моря коров'ячих стад. Тому і виникли тваринницькі ферми, де жили, в основному в глинобитних хатинах, критих соломою, нащадки іспанців - креоли. Тут, кожен був сам собі господарем і влада далекого іспанського короля була радше символічною, ніж реальною. Саме з вільних скотарів і вийшов гаучо - що не знає ні страху, ні докору, герой, цінує в житті тільки надійність коні і відданість що біжить поруч пса, гітару і свою жінку.
Серед них були воїни і поети, романтики і розбійники. Не випадково їх називали «лицарями пампи». Друзі гаучо були лише кінь, собака, мате і гітара. Довгий час гаучо були «в тіні» - про них знали, але ніхто не ризикував претендувати на їхні землі. Про них згадали в той важкий час, коли потрібна була своя армія - в 1776 році, під час військового конфлікту, португальці спробували розширити землі своєї колонії Бразилії на південь, і вже здавалося б не було сили, яка здатна була їх зупинити, то саме кінні загони гаучо розгромили загарбників.
Вони ж врятували Аргентину під час англійської інтервенції 1807 року, а потім стали основою армії креолів у війні 1810 роки за незалежність.
Вони були героями партизанської війни - нічні та кругові атаки ставала військовий тактикою. А потім безстрашні наїзники стали переможцями і в перших аргентинських громадянських війнах. Але це і став початок їхнього кінця - в новій Аргентині, де почала правити буржуазія, вони стали просто не потрібні і навіть небезпечні - гаучо ніколи не платили податків, не виконували ніяких державних повинностей. «Життя знаходила нові форми, і вже не була тією, при якій могли існувати гаучо».
Гаучо тепер потрібні були лише як красива легенда - «В гаучо більше не потребувала несправедлива батьківщина - і він великодушно пішов. Ми бачили його зникали за рідним пагорбом, верхи на коні, не поспішаючи - щоб не подумали, що через острах, промайнула на буріючі заході в останній раз в своєму пошарпаному сомбреро, з пончо, свісшім з плечей як складки приспущеного прапора. Аргентинська земля - його могила, і на ній написана епітафія: «Він помер красиво".
А далі почалася романтика, розрахована на туристів, країні потрібен був свій латиноамериканський ковбой. І гаучо «з'явилися» знову, їх можна зустріти в Аргентині не в глушині, а біля великих міст. Адже «справжніх гаучо в Аргентині не залишилося. А які є - все бутафорські ". Хоча багато аргентинців щиро хочуть стати схожими на своїх волелюбних предків і намагаються вести подібний спосіб життя.
В Аргентині є численні місця, де можна насолодитися кухнею гаучо і навіть взяти участь в їх традиційних змаганнях, коли романтично, по-ковбойські, обирали дівчину. А заодно можна і помилуватися красивими пам'ятниками, дбайливо поставленими гаучо минулих століть, багато з яких були безжально винищені в боротьбі зі владою.