Зазвичай засуджених до спалення на вогнищі удавлівалі мотузкою. Це робилося для того, щоб страждання жертви не пробудили в натовпі до неї співчуття. Крім того, деякі єретики використовували ці останні миті для проповідей, які нерідко знаходили багатьох прихильників, з огляду на драматичності момента.Однако мотузку як зашморгу використовували не завжди, пізніше їй на зміну прийшов інструмент, показаний на фотографії нижче. Це була гаррота (в перекладі з англійської - # 8197; зашморг).
Спочатку зашморг (удавливания) були просто синонімами повішення. Однак уже в Середньовіччі «кати почали вдосконалювати мотузяну зашморг, поки не отримали інструмент, який став стіл поширеним в ці темні століття. Європейські кати використовували спочатку гаррота, щоб припинити страждання людей, зламаних на колесі (див. Колесування), але до XVIII століття в голови європейських законників прийшла думка використовувати повільне удавливания в якості самостійної кари ».
Спочатку гаррота представляла собою простий стовп з просвердленим в ньому наскрізним отвором. Засудженого прив'язували до стовпа стоячи, або садили на стілець перед стовпом, мотузком обвивали його (або її) шию. Кінці мотузки пропускали крізь отвір в стовпі. Кат брав в руки обидва кінці і, затягуючи петлю, повільно удавлівал жертву. Пізніше засудженого стали саджати на вузьку лавку, прикріплену до стовпа, а кат став використовувати палицю, протягнути крізь мотузку. Крутя її, він затягував петлю, яка здавлювала шию засудженого.
Ця форма удавливания розвинулася в залізний ошийник, що складається з смуги, протягнутої в вушка, закріплені на стовпі і фіксованою на потужному болті, встановленому позаду стовпа. При закручуванні гвинт тягнув назад кінці нашийника, затягуючи його і повільно удавлівал засудженого. Ця форма страти була більш болісним і тривалої (до 10 хвилин), ніж повішення. Ось як описує Л. Фейхтвангер кара відомого розбійника Торреса в романі «Гойя»: «кат втягнув засудженого на поміст, змусив його сісти на дерев'яний стілець і дуже міцно прив'язав його до стовпа. Був випадок, коли один засуджений, вирвавшись, убив ката, який збирався його стратити.
Потім він накинув на голову засудженого чорну хустку і почав швидко закручувати гвинт Гаррота. Було видно, як страшно здіймається груди і тремтять коліна задихається людини. До натовпу доносився його клекочащій хрип. Нарешті все затихло. Кат швидко зазирнув під хустку, зірвав його і пішов викурити сигару. Погляду публіки постало моторошне посиніле обличчя з роззявленим вискаленим ротом, далеко вивалилися мовою, за яким стікала, пофарбована кров'ю, слина, остекляневшіе очі, скуйовджена борода. Роззяви, радісно регочучи, вказували один одному на підняті в паху штани страченого, де виднілися мокре темна пляма ».
У більшості країн поступово з'являлися удосконалення Гаррота, щоб зробити цю кару менш болісним.
Наступною формою Гаррота став дерев'яний стілець, на який садили засудженого зі зв'язаними за спиною руками. Пізніше цей стілець зробили ще більш потужним, додавши до нього кільця, до яких прив'язувалися мотузки, що фіксували зап'ястя, передпліччя, талію і ноги смертника. Позаду стільця знаходився дерев'яний стовп, на якому був закріплені нашийник, що фіксував шию злочинця і потужний болт, що повертається за допомогою поперечної рукоятки. Болт закінчувався гострим шипом або невеликий бритвою в вигляді зірки. Коли кат затягував гвинт, вістря встромляє в шию засудженого, ламало хребет і входило в спинний мозок. Таким чином прискорювалася смерть і засуджений не відчував страждань повільної асфіксії.
У деяких моделях використовувалися два нашийник, один з них був прикріплений до рухомого болта, а другий нерухомо встановлений на стовпі. Коли всі приготування до страти були виконані, кат починав обертати гвинт, в результаті чого один нашийник починав тягнути шию засудженого, нерухомо утримувану другим нашийником. Це змішала шийні хребці і викликало негайну втрату свідомості і швидку смерть (як при сучасному повішення шляхом довгого падіння) .Механізм смерті при удавливания схожий з таким при повішення, також як і при ньому І. Лопец зазначає сильне сексуальне збудження, що виявляється в ерекції і семяизвержении у чоловіків і виділення вагінального секрету у жінок. Причина цього, на його думку, лежить в роздратуванні нестачею кисню екстрапірамідних центрів головного мозку, відповідальних за цю функцію. Мабуть, та ж причина і при сексуальному придушенні.
Гаррота стала загальноприйнятою формою страти в Іспанії і існувала аж до 1977 року (коли смертна кара в цій країні була скасована). Вона була введена указом Фердинанда II (Ferdinand II 1814-1833), щоб замінити існуючі до того жорстокі способи повішення. Як не дивно, вважається, що гаррота була «благородною» формою страти - # 8197; згідно П. Меріме їй піддавали виключно дворян, так був страчені знаменитий Хосе, герой «Кармен», касик Атагуальпа, повелитель Інків. Вперше гаррота (або її подоба) відзначено в стародавньому Китаї, так звана «тятива лука» (bow-string), коли засудженого прив'язували до стовпа, в якому були просвердлені 2 отвори, крізь них пропускали мотузку, захлеснути навколо шиї засудженого. Кінці верекі прив'язували до зігнутому потужному цибулі, відпускали його і таким чином затягували зашморг навколо шиї засудженого, поки той не вмирав.
Страта за допомогою Гаррота злодія на ім'я Жозе де Рохас (Jose de Roxas) на початку 1800-х років, була описана Річардом Фордом, який став свідком цієї процедури:
«Зв'язаного людини витягли на ешафот і посадили на вузьку лаву, притиснувши його спину до потужного стовпа. Кат клацнули сталевий ошийник, укріплений на цьому стовпі, на його шиї. Коли все було готове, він взявся обома руками за поперечну рукоятку і махнув рукою помічникові, який накинув чорна хустка на голову Рохаса, закривши йому обличчя. Потім він почав обертати рукоятку. Судомніпосмикування рук і важко здіймається груди були єдиними знаками, що життя залишає злодія. Зробивши на кілька секунд перерва, кат заглянув під хустку і, зробивши ще один поворот гвинта, зірвав покривало. За мертвому тілу ще пробігали останні, добре помітні судоми, рот був широко відкритий, очі вилізли з орбіт ». Це опис дуже схоже на картини повішення в той час, в більшості випадків засуджений швидко втрачав свідомість і через кілька хвилин умірал.Удавліваніе, навіть в пізніших скоєних формах, не могло гарантувати миттєву втрату свідомості і ніколи не було таким швидким або менш болісним, як повішення. Остання страта при її допомоги в Іспанії відноситься до початку 1970-х років. На закінчення треба відзначити, що гаррота використовувалася не тільки як засіб умертвіння, але і як знаряддя тортур.