Життя на вітрильному судні початку XVIII століття зовсім не була простою. Щодня моряка чекали небезпеки: люди зривалися зі слизьких рей, вітер скидав моряків з гойдаються вант (мотузкових драбин), команді погрожували хвороби, смерть від спраги і голоду. Навіть така проста річ як відвідування відхожого місця була пов'язана з ризиком для життя!
На флоті туалет називається Гальюном. Ця назва пішла від невеликого відкритого ділянки в носовій частині верхньої палуби корабля, звідки починається бушпріт - передня нахилена під кутом 30-40о дерев'яна балка, що служила для установки окремих елементів вітрильного озброєння. На цьому ж майданчику вздовж бортів зліва і справа знаходилися матроські туалети.
Типовий гальюн парусного корабля початку XVIII століття був сидінні з отвором внизу. Оскільки туалет розташовувався на відкритій ділянці палуби, це місце було дуже небезпечно для людини, так як від морської стихії його відокремлювали лише тонкі поручні або натягнуті канати. Тому нерідко нахлинула хвилею зазівався моряка змивало за борт. А опинитися у воді посеред відкритого моря - це вірна смерть. Людини буде кидати в різні боки, накривати потоком води, від чого він може просто захлинутися. Але навіть при найбільш вдалому збігу обставин, коли опинився за бортом відразу помічали товариші і били на сполох, траплялося, що корабель під вітрилами йшов настільки далеко, що зверху вже не було можливості докинути потопаючому матросу канат і підняти його назад на борт. Наздогнати корабель уплав людина не могла, тому що швидкість парусного корабля при достатньому вітрі набагато перевершувала швидкість пливе людини.
Через небезпеку матроси не любили гальюни. Аби не допустити зайвий раз ризикувати життям, багато моряки вважали для себе більш прийнятним сходити куди-небудь за гармату або зачаїтися в темному кутку трюму.
Старші чини корабельної команди матроськими гальюні не користувалися. Умови життя офіцерів на флоті були закономірно кращими, ніж у пересічних мореплавців. Вони перебували в просторій кают-компанії (а десь з середини XVIII ст. В окремих каютах), краще харчувалися, мали особисту прислугу. Ось і туалет у корабельного начальства був куди безпечніше, ніж матроські гальюни.
У кормовій частині дерев'яного парусного корабля виступали Штульц - круглі звіси з боків біля корми судна. В одній з них зберігалися навігаційні прилади та морські карти, в інший містилася закрита кабінка офіцерського туалету. (На більших кораблях в Штульц розташовувалося двоповерхове приміщення, в якому знизу було відхоже місце і рукомийник, а зверху стояла справжня капітанська ванна). Про зручність цієї тісної комірчини можна посперечатися, однак в будь-якому випадку людина в ній хоча б не ризикував опинитися за бортом. Так що при всіх перевагах побуту офіцерів на вітрильному кораблі, мабуть, однією з найбільш вагомих привілеїв був безпечний гальюн.
Текст: Леонід Страхов