Один з найбільших і доступних для ознайомлення фортів острова Котлін - форт «Великий князь Костянтин». Він знаходиться в середній частині острова, на південному узбережжі, практично біля в'їзду в тунель, що з'єднує Кронштадт з Оранієнбаумом.
Як дістатися на форт «Костянтин»?
На автобусі №101 від м. «Старе село» до першої зупинки на острові Котлін, повернутися до автостради і по її лівій стороні пішки, трохи менше 2 км, до в'їзду в тунель.
У 1808 році цю ділянку суші був островом. І тут побудували першу серед кронштадтських двоярусну артилерійську батарею, ніж обумовлено її початкове назва - «Подвійна південна». Перейменувати батарею в форт «Костянтин», в честь свого сина великого князя Костянтина, повелів імператор Микола I, після відвідування батареї в 1834 році.
У підставі батареї були встановлені дерев'яні ряжі, наповнені каменями, які благополучно збереглися до початку будівництва захисної дамби у Фінській затоці в 1986 році. Поверх ряжей були влаштовані два яруси дерев'яних укріплень для розміщення сорока дев'яти знарядь. Цікаво було вирішено питання противодесантной оборони - навколо батареї на відстані 200 м було вбито два ряди паль, що перешкоджають підходу кораблів противника до берега.
В граніт форт «одягли» в середині XIX століття. Причин було дві - витратність щорічного ремонту дерев'яних будівель після льодоходів, і досвід фортифікації, придбаний в Кримській війні. У 1860 році з'явилася Ескарпові 300-метрова стіна, викладена з шести-тонних гранітних блоків.
У 1890 році форт був з'єднаний з островом Котлін насипною греблею, завдяки чому сьогодні він виявився таким доступним.
Обігнувши казарму, можна потрапити в артилерійські погреби батареї гармат Кане, проектуванням якої займалися в тому числі учасники оборони Севастополя (Е.І. Тотлебен, А.М. Берх і інші).
По доріжках коридорів пересували візки зі снарядами для подальшої подачі наверх, в гарматні дворики батареї.
Валганг батареї відреставрований, але, звичайно ж, має свою незавершеність через відсутність знарядь ...
Зміцнення неодноразово зазнавали змін. Каземати з амбразурами для кругової оборони розрахунків в разі прориву ворога на батарею - одна з таких реконструкцій.
Виявилося, що приміщення батареї пов'язані коридором з висунутої вперед батареєю «Шведе». Тут розташовувалися п'ять знарядь, захищених гранітним і броньовим брустверами.
Призначення батареї - стрілянина прямою наводкою по проривається кораблях противника, так званий «кинджальний вогонь». Основним недоліком такого захисту знарядь був малий сектор обстрілу, що обмежується амбразурами. Для перекриття інших зон на форте було побудовано ще дві батареї з броньованими брустверами, які, на жаль, не збереглися до наших днів.
Ось так виглядає броньовий бруствер батареї Шведе з фронтальної сторони сьогодні. Амбразури дивляться як раз на судноплавні ворота захисної дамби.
На лівому фланзі форту розташовувалася друга батарея «кинжального вогню», від якої залишилася лише насип. Фронтальна броньовий і стельовий захисту казематів практично повністю демонтовані «Вторчермет».
На лівій частині насипу, ближче до затоки збереглися каземати і фрагменти двох шахт, в які ховалися 13,5-дюймові експериментальні знаряддя системи Паукера.
Мета створення системи - підвищення скорострільності і максимально можливий захист гарматних обслуг і самих знарядь від ворожого вогню. Після зробленого пострілу платформа зі зброєю за допомогою парової машини опускалася в захисний колодязь. Знаряддя заряджався і піднімалося на бойову позицію для виробництва чергового пострілу. При цьому швидкість перезарядки знаряддя скоротилася з 5 хв до 15 сек.
Будівництво батареї Паукера було закінчено в 1879 році.
Лівий фланг форту закінчувався батареєю з чотирьох 10-дюймових знарядь.
Для захисту від шторму і можливого десанту внутрішня гавань форту була прикрита штучно насипаним молом.
Павільйон оптичного далекоміра, побудований в 1870 році за проектом В.Ф. Петрушевского, забезпечував огляд всього водного простору до південного берега Фінської затоки. Він дав можливість управляти вогнем фортів «Павло I» і «Олександр», до яких були прокладені підводні кабелі зв'язку.
Від батареї правого флангу, побудованої в 1901 році, до сьогоднішнього дня збереглися частина казематів і гарматних двориків ...
У статті використані матеріали з книги Л.І. Амирханова і В.Ф. Ткаченко «Форти Кронштадта».