Формікарій - так він простий, як здається?
Вибрати відповідний формікарій серед безлічі різноманітних варіантів - досить непросте завдання. У цій статті ми розглянемо основні конструкції мурашиних ферм і допоможемо вам зробити вибір на користь однієї з них.
Пробірка-інкубатор - краще рішення для утримання початкової колонії мурах, поки вона ще не досягла великого розміру. Як правило, в інкубаторі завжди підтримується постійна вологість, тому в перший період життя сім'ї він незамінний.
Але колонія ваших вихованців росте, і рано чи пізно виникає необхідність переселення їх в більш просторе житло, іменоване в середовищі спільноти мірмекіперов - формікарій.
В даний час існує безліч конструкцій і видів формікаріев, тому ми постараємося допомогти вам визначитися з вибором оптимального штучного гнізда для мурах.
1. Для початку зауважимо, що формікаріі розрізняються розмірами. Існують зовсім невеликі моделі, в які можна відразу ж заселяти не особливо великі мурашині колонії (близько 50 мурах середніх розмірів) без будь-яких обмежень. В такому житло не зайнятого мурахами простору буде зовсім мало, тому не виникне ризик забруднення сміттям і відходами життєдіяльності. Інші конструкції формікаріев можуть відрізнятися великими розмірами, і заплановані вони під дорослі колонії мурах. Якщо в подібну конструкцію заселити початкову колонію, то залишається багато вільної площі, використовуваної мурахами під звалище органічних залишків, внаслідок чого виникає ризик розвитку цвілі, кліщів і інших патогенних мікроорганізмів.
Однак деякі сучасні моделі великих формікаріев обладнані знімними перегородками, що знімають обмеження по заселенню в них сімей з низькою чисельністю особин, так як в подібних конструкціях передбачено видалення перегородок у міру розростання колонії. Отже, житловий простір розширюється плавно, без ризику утворення надлишкового місця.
2. По-друге, мурашині ферми розрізняються просторової орієнтацією. В цьому відношенні існує два типи формікаріев: вертикальний і горизонтальний. Кожен з цих варіантів має свої плюси і мінуси.
Дана конструкція займає мало місця, так як стоїть на вузькій межі. Волога, що надходить в такий формікарій, розподіляється по ньому поступово, створюючи по всьому об'єму градієнт вологості, бажаний для утримання пустельних видів, а також різних зерноїдних мурах-женців. Недоліком вертикальних формікаріев є можливість швидкого забруднення оглядового скла мурахами, які пересуваються по ньому і проносять їжу. Глибина камер має обмеження, залежне від товщини ферми і зручності спостережень (огляд занадто глибоких камер важко).
3. По-третє, формікаріі розрізняються матеріалом, використовуваним при їх виготовленні. Раніше різні конструкції штучних гнізд для мурах обмежувалися трьома складовими: пісок, дерево і гіпс. Згодом список матеріалів істотно поповнився.
Найпростіша конструкція, що представляє із себе ємність, наповнену піском (іноді змішаним з доломітового борошном або порошкової глиною для усунення сипучості). Найчастіше насипний формікарій поміщається в вузькій ємності, щоб забезпечувати необхідний огляд.
Єдиними плюсами даної конструкції є простота виготовлення і природність, так як ходи і камери викопуються безпосередньо мурахами і виглядають так само, як в природі. Істотні мінуси - трудність спостережень (в більшості випадків мурахи будуть намагатися заклеювати оглядове скло піском), можливість закапування залишків їжі (які будуть гнити і створювати сприятливе середовище для розвитку патогенних організмів), при недбалої експлуатації нерідкі обвали піску, що можуть завдати фізичної шкоди мурашкам і розплоду . Пісочний формікарій не підходить деревним видам мурах.
Включає в себе як горизонтальні, так і вертикальні конструкції, виконані на основі необробленої або обробленої і розпиляної деревини. Найчастіше для подібних конструкцій використовується деревина твердолистяних порід (бук, дуб, горіх), використання хвойних порід небажано. Чим щільніше і якісніше деревина - тим довше можна експлуатувати ферму.
Однією з позитивних сторін подібних конструкцій є природний вигляд і можливість включення формікарія до складу тематично оформленої в природному стилі арени (наприклад, мурашина ферма з цільного відрізка гілки буде гармонійно виглядати на арені, виконаної у вигляді лісового куточка). Часто дані формікаріі є дизайнерськими роботами (з відповідною вартістю), тому можуть органічно вписатися в інтер'єр кімнати. Мінусом дерев'яного формікарія служить неможливість його тривалого зволоження без шкоди для конструкції, тому подібні ферми можуть використовуватися тільки для обмеженого числа сухолюбівих деревних видів. Наприклад, таких, як Camponotus. Арени для формікаріев з дерева обов'язково обладнуються поїлки.
Найбільш поширений варіант саморобних формікаріев. Завдяки простоті виготовлення та експлуатації, штучні гнізда з даного матеріалу дуже популярні в середовищі мірмекіперов. Вони так само можуть бути як горизонтальними, так і вертикальними, з вбудованою або підключається ареною. Основна перевага гіпсу полягає в його гігроскопічності, тому гіпсові формікаріі можуть бути рекомендовані для утримання тропічних вологолюбних видів. Волога в них поширюється по матеріалу природним чином (в кожному гіпсовому формікаріі присутня камера зволоження для затоки води), створюючи достатній градієнт вологості. Гіпс вбирає в себе рідкі відходи життєдіяльності мурах, що є одночасно і плюсом, і мінусом. Одним з недоліків гіпсових формікаріев є крихкість (в процесі виготовлення або при падінні з висоти гіпсова плита може тріснути). Іноді гіпсові конструкції можуть істотно псуватися в результаті будівельної діяльності мурах, а також внаслідок розростання на поверхні гіпсу одноклітинних водоростей. Гіпсові формікаріі підходять для переважної більшості вирощуваних в домашніх умовах видів мурах.
За властивостями даний матеріал близький до гіпсу. Виконані з нього ферми міцні та довговічні.
- Формікаріі, виконані за технологією 3D друку
Даний тип є принципово новим на ринку формікаріев. Однак вони вже були протестовані мірмекіперамі, позитивно оцінили їх дизайн і якість.
3D формікаріі виготовляються на основі полілактідного полімеру (PLA), що є абсолютно екологічним матеріалом. У комплект цих конструкцій може входити матеріал, що забезпечує накопичення вологи в камері зволоження - бавовна, перліт, гіпс і т.д. Основа з PLA, що контактує з цим матеріалом, дозволяє рівномірно розподіляти вологу по гнізду. У таких формікаріях стає легко здійсненним створення градієнта вологості за рахунок різної глибини камер, тому вони ідеально підходять для пустельних і степових мурах, які потребують подібної різниці зволоження (наприклад, для Messor structor). Дані ферми не потребують частого обслуговування, так як довго зберігають вологу без ризику перезволоження. Ще однією перевагою таких формікаріев є величезний вибір конфігурацій камер і гнізда в цілому, так як при використанні 3D друку стає можливим створювати камери абсолютно будь-якої форми.
4. Іноді вимоги до змісту різних видів мурах настільки специфічні, що рекомендується підбирати НЕ мурах під наявний формікарій, а шукати ферму, відповідну потребам виду. Як правило, широко поширені мурахи не потребують якихось особливих конструкціях, тому їм підходять практично будь-які види формікаріев. Такими невибагливими мурахами є, наприклад, Lasius niger, Messor structor, Serviformica fusca. Однак, спробувавши свої сили в змісті простих видів, мірмекіпер переходить до більш складним, часто - тропічним, але про це ми розповімо Вам в наступній статті.