Одним із завдань держави є накопичення бюджетних коштів за рахунок стабільного і ефективного суспільного виробництва, вмілого управління та ефективного власного виробництва, проведення розумної цінової, кредитно-грошової і валютної політики, накопичення капіталу за рахунок міжнародної торгівлі.
Відмінності між державними і приватними фінансами були сформульовані в роботі французького вченого П.М. Годме:
1) державні фінанси:
• визначаються рішеннями держави і діями публічної влади;
• держава може в примусовому порядку забезпечити власні доходи;
• пов'язані з грошовою системою держави як засіб досягнення загального інтересу;
2) приватні фінанси:
• залежать від законів ринкової економіки;
• приватні особи не можуть в примусовому порядку забезпечити власні доходи;
• грошова система не залежить від волі приватного власника;
• орієнтовані на отримання прибутку.
Загальновідомо, що необґрунтовано висока частка централізації фінансових ресурсів призводить негативні наслідки, оскільки на рівні суцільної централізації важко здійснювати раціональний розподіл і забезпечувати їх ефективне використання. З іншого боку, зниження централізації при високій частки державної власності викликає безгосподарність і різні перекоси в розподілі та використанні фінансових ресурсів, а в кінцевому підсумку - фінансовий розлад у державі. Потрібна також оптимізація перерозподілу фінансових ресурсів, що знаходяться в розпорядженні населення: якщо держава надмірно втручається в перерозподіл частки населення у валовому національному продукті, це підриває стимули до праці, знижує темпи економічного зростання. У той же час невтручання держави в цей процес або значне скорочення ресурсів також має негативні наслідки - стримує розвиток освіти, науки, призводить до зубожіння окремих верств населення тощо.
Отже, перерозподільні процеси, здійснювані за допомогою державних фінансів, - явище макрорівня, проте роль державних фінансів виявляється у формах і методах мобілізації фінансових ресурсів. Важливе значення має те, як мобілізуються ресурси, якими каналами і в якій формі відбувається їх рух, за якими критеріями їх виділяють і використовують.
Децентралізовані фонди коштів створюються в рамках окремих суб'єктів господарської діяльності та певних галузей економіки (як за рахунок власних доходів, так і за рахунок держави). їх використовують органи державної влади для фінансування витрат держави, проте вони відіграють істотну роль на фінансовому ринку країни. Зокрема, за рахунок цих коштів мобілізуються фінансові ресурси держави шляхом сплати податків. Вони здійснюють рух в кредитно-фінансовій системі, в т. Ч У банківській, і дають додаткові прибутки як власникам, так і кредитно-фінансовим установам і, відповідно, державі.
Сукупність централізованих та децентралізованих фондів грошових коштів є фінансовими ресурсами держави, які відображаються в її зведеному фінансовому балансі.
Таким чином, фінансова діяльність держави - планована діяльність у сфері мобілізації, розподілу і використання централізованих і децентралізованих фондів грошових коштів з метою виконання завдань і функцій держави.
Розуміння державою визначальної ролі фінансів для виконання її завдань і функцій, які залежать від конституційного ладу та державної політики зазначено в ч. 2 ст. 92 Конституції України: "Виключно законами України встановлюються: 1) Державний бюджет України і бюджетна система України, система оподаткування, податки і збори; засади створення і функціонування фінансового, грошового, кредитного та інвестиційного ринків; статус національної валюти, а також статус іноземних валют на території України, порядок утворення і погашення державного внутрішнього і зовнішнього боргу, порядок випуску та обігу державних цінних паперів, їх види і типи. ".
Однією з функцій держави є формування грошової системи країни та забезпечення нормального її функціонування. Ст. 99 Конституції України: "грошовою одиницею України є гривня. Забезпечення її стабільності - основна функція центрального банку держави - НБУ".
Фінансовими інструментами, що обертаються через централізовані і децентралізовані фонди, є не тільки гроші, але і цінні папери, емітовані як державою, так і суб'єктами господарювання, і валютні цінності. Валютними цінностями, згідно з декретом КМУ "Про систему валютного регулювання і валютного контролю", є валюта (національна, іноземна готівкова або безготівкова), цінні папери, дорогоцінні метали і дорогоцінні камені тощо.
Централізовані фонди держави (Державного банку України, місцеві бюджети, спеціалізовані фонди) є грошовими, оскільки здійснення видатків потребує грошових розрахунків.
Разом з тим децентралізовані фонди можуть містити не тільки гроші, але і інші фінансові інструменти.
Принципи здійснення фінансової діяльності держави і органів місцевого самоврядування поділяються на загальних правових, галузеві, міжгалузеві і принципи окремих правових інститутів галузі права.
По-правові: законність; принцип верховенства права; суверенітет держави; рівність всіх форм власності; право власності народу України на природні об'єкти та інші принципи, закладені в Конституції України.
Галузеві принципи е базовими для визначення кола суб'єктів, що беруть участь у фінансових відносинах, і об'єктів правового їх регулювання. Зокрема, як зазначав П.С. Пацурківський, принципи фінансової діяльності держави гарантують безперервність і послідовність нормотворчого процесу, забезпечують взаємозв'язок фінансового законодавства та фінансової політики, є своєрідним камертоном всієї подальшої нормотворчості в цій сфері суспільних відносин.
Галузеві принципи фінансової діяльності:
2) принцип розподілу функцій між представницькими органами та органами виконавчої влади в сфері фінансової діяльності, наприклад, повноваження Верховної Ради України і Кабінету Міністрів України. Пріоритет представницьких органів держави і місцевого самоврядування перед виконавчими органами;
3) пріоритет публічних видатків над доходами (для держави витрати є первинними, а доходи - вторинними, для приватних суб'єктів - навпаки);
4) контроль у сфері фінансової діяльності держави, здійснюється на всіх стадіях фінансової діяльності і має широке коло учасників, наділених компетенцією у сфері фінансового контролю;
5) інші принципи: єдності фінансової та грошової системи держави; фінансової безпеки держави; міжгалузевого характеру фінансової діяльності держави; гласності, плановості, цільового використання фінансових ресурсів і т.
Держава реалізує розподільчу, перерозподільчі та контрольну функції фінансів, що виражається через методи фінансової діяльності, тобто способи, які діляться на три основні групи, що пов'язано з роллю і призначенням державних фінансів:
1. Методи мобілізації фондів коштів. Мобілізація - це комплекс заходів, які здійснюються в державі з метою планомірного формування фондів коштів. Збір коштів здійснюється за допомогою обов'язкового і добровільного методів мобілізації. Обов'язковий метод є, по суті, справлянням податків, зборів та інших обов'язкових платежів, за рахунок яких і формуються переважно доходна частина бюджетної системи країни та цільових фондів коштів. Держава на рівні закону встановлює види обов'язкового платежу, розміри, ставки, об'єкти і платників, порядок справляння. Метод обов'язкових відрахувань застосовується і в процесі проведення обов'язкового державного страхування.
Добровільний метод мобілізації передбачає і реалізується за допомогою грошово-речових лотерей, благодійної допомоги, подарунків. Особливо це стосується позики, здійснюється державою і органами місцевого самоврядування шляхом емісії державних або муніципальних цінних паперів з метою покриття дефіциту бюджету або виконання певних цільових програм. Зокрема Бюджетний кодекс України доходами бюджету вважає усі податкові, неподаткові та інші надходження на безповоротній основі, справляння яких передбачено законодавством України, включаючи трансферти, дарунки, гранти.
2. Методи розподілу коштів: фінансування і кредитування. Фінансування - незворотний, безкоштовний цільової відпустку коштів, здійснюється на основі затверджених фінансових планів за відповідним централізованого фонду грошових коштів; кредитування - виділення коштів на певний термін на основі оплатне і зворотності з дотриманням цільового призначення. Ці методи, в свою чергу, діляться на кілька підвидів залежно від об'єктів і суб'єктів, що беруть участь у відносинах з розподілу фінансових ресурсів. Зокрема бюджети установи можуть отримувати кошти на умовах як фінансування, так і кредитування.
Розподіл коштів є також одним з важливих напрямків фінансової діяльності держави. Саме при розподілі коштів чітко простежуються пріоритети державної політики та її співвідношення з функціями держави, в т. Ч закріплення в законодавстві (насамперед в Конституції України). На цьому етапі відображається перерозподільна функція фінансів. Розподіл коштів здійснюється на підставі БКУ відповідно до затверджених річних фінансових планів як держави (державний бюджет), так і окремих суб'єктів (місцеві бюджети, бюджетні розписи, кошториси бюджетних установ тощо).
3. Методи використання фінансових ресурсів: плановість; цільовий характер використання коштів; ефективність; економія і науковий підхід у визначенні обсягів видатків і ін. Видатки здійснюються за економічним призначенням (за сферами і економічними операціями, в які спрямовуються кошти) і за функціональним призначенням (за напрямками спрямування коштів на виконання функцій держави, АРК, органів місцевого самоврядування і т. п.).
Призначення методу фінансового контролю є досить важливим, оскільки фінансових ресурсів завжди не вистачає, їх мобілізація та витрачання регламентуються спеціальними правовими нормами. Фінансовий контроль є постійним і всебічним, оскільки фактично охоплює всі аспекти діяльності держави, а також юридичних і фізичних осіб. Звідси випливають і широкі повноваження органів фінансового контролю. Фінансова діяльність кожного суб'єкта має бути прозорою і здійснюватися в рамках чинного законодавства.
У сфері фінансової діяльності відбувається постійна поступова гармонізація з законодавством інших країн і організацій, наприклад ЄС. Однією зі сфер такої гармонізації є галузь фінансового права та його підгалузі - фіскальне, банківське, бюджетне законодавство. Така гармонізація фінансових систем забезпечить більш повну і якісну співпрацю між Україною і міжнародним співтовариством.