Монгольський революційний плакат. Художник Шарба. 1922 рік.
Народні визвольні рухи жорстоко придушувалися маньчжурськими владою. Тільки в 1911 році, коли Синьхайская революція в Китаї повалила маньчжурську династію, перед монгольським народом відкрилися більш сприятливі перспективи боротьби за незалежність. Однак очолили цей боротьбу монгольські феодали використовували її в своїх інтересах.
Вони створили феодально-теократичну державу, визнане потім за угодами між Китаєм і царською Росією як «Автономна Зовнішня Монголія» в складі Китаю. Автономія означала крок вперед у порівнянні з колишнім становищем, але країна фактично була під колоніальним гнітом китайських феодалів і російського царизму.
На величезній території в 1,5 млн. Кв. км, що дорівнює за розмірами Англії, Німеччини, Франції та Італії, разом узятим, проживало близько 650 тис. чоловік. У переважній більшості це були арати (скотарі-кочівники), піддавалися нещадній експлуатації з боку іноземних колонізаторів і що знаходилися в кріпацтва від місцевих світських і духовних феодалів.
Господарство аратів носило відсталий характер. Землеробством займалася незначна частина населення. Природні багатства країни не використовувалися, якщо не брати до уваги кустарної видобутку бурого вугілля в Налайха і хижацької розробки золотих копалень в басейнах річок Іро і Хара іноземними концесіонерами.
Фабрично-заводської промисловості не існувало. У тодішній столиці Монголії Урге і деяких інших містах було невелика кількість кустарних майстерень, які належали китайським підприємцям і налічували в середньому по 3-7 робочих в кожному; тільки 4 підприємства, які виготовляли зображення богів для монастирів і церков, мали по 25 робітників.
Внутрішній ринок був вкрай вузький внаслідок незначної купівельної спроможності населення і панування натурального господарства. До того ж численні внутрішні митні кордони з високими митами, примітивні шляхи і засоби повідомлення сильно утрудняли товарообмін.
Земля і пасовища становили власність класу феодалів. Князі і монастирі володіли також здебільшого худоби. Княжі господарства мали в середньому ho 2370 голів худоби, монастирські - по 662 голови, тоді як на середнє аратських господарство припадало, за приблизними підрахунками, від 60 до 120 голів.
Арати виконували безліч грошових і натуральних повинностей на користь феодалів і кріпосницького держави, були в неоплатному борговій кабалі. Феодали і лихварі забирали у аратів за борги худобу і змушували їх же безкоштовно пасти його.
Одна китайська ростовщическая фірма щорічно викрадають з Монголії 70 тис. Коней і 500 тис. Баранів в рахунок погашення позик і відсотків. У 1918 р загальна заборгованість аратів досягала 50 млн. Руб. золотом.
Голод, суцільна неписьменність, епідемії - в таких умовах жив монгольський трудовий народ. На всю країну було кілька шкіл грамоти в князівських долях - хошунів і одна світська школа в Урге на 50 чоловік, відкрите в 1915 р Зате буддистських монастирів налічувалося близько 750, а лам (монахів) -115 тис. Лами становили майже половину дорослого чоловічого населення країни.
Глава ламаїстською церкви, «живий бог» - богдо-геген став після проголошення автономії також і світським правителем. При ньому було щось на зразок кабінету міністрів в складі кількох великих феодалів і вищих лам.
Існувало і подобу дорадчого парламенту з двох палат. Але на місцях - в хошунах- зберігся в майже незайманому вигляді колишній апарат гноблення, створений ще маньчжурами. Трудове аратство залишилося безправним.
Як і раніше кріпосні арати були зобов'язані утримувати своєю працею князів, лам і феодально-теократичну державу.