Фенек (лат. Vulpes zerda) - мініатюрна лисиця своєрідної зовнішності, яка живе в пустелях Північної Африки. Іноді її відносять до особливого роду Fennecus. Своє ім'я цей звір отримав від арабського fanak, що означає «лисиця». Наукове видову назву zerda походить від грецького xeros, «сухий».
опис
Фенек - найменший представник родини собачих. Ця мініатюрна лисиця своєрідної зовнішності з короткою і загостреною мордочкою, за розмірами менше домашньої кішки. Очі великі. Вуха фенека - їх сама відмінна риса - вони (по відношенню до величини голови) найбільші серед хижаків і досягають 15 см в довжину. Стопа опушена, що дозволяє Фенеком рухатися по гарячому піску. Зуби у нього маленькі (особливо ікла), і в цілому схожі на зуби большеухой лисиці. Волосяний покрив у фенека високий, густий і м'який. Хвіст пухнастий, з чорним кінчиком.
забарвлення
Забарвлення волосяного покриву у фенека захисного кольору: зверху рудуватий або палевий, знизу білий. Очі, носова подушка і вібриси цілком чорні. Так звана "фіалкова", або надхвостовая заліза, характерна для всіх лисиць, прихована під темними (чорного або темно-коричневого кольору) жорстким волоссям. Молоді Фенеком майже білі.
Розмір: Висота в холці 18-22 см, довжина тіла - 30-40 см, хвоста - до 30 см.
Вага: від 0.8 до 1,5 кг; в середньому 1.5 кг.
Тривалість життя: 10-12 років.
ареал:
Найчисленніша популяція Фенек мешкає в центральній Сахарі, хоча вони зустрічаються від північного Марокко до Синайського і Аравійського півостровів, а на півдні - до Нігеру, Чаду і Судану. Як в південному Марокко, так і в інших частинах ареалу, Фенеком зазвичай зустрічаються у всіх піщаних місцях проживання, але лише далеко від постійних поселень людини.
Середовище проживання
Фенек надзвичайно спеціалізувався до життя в піщаних безводних і безлюдних пустелях, де вважає за краще триматися заростей трави і негустого чагарнику. Наявність трав та іншої рідкісної низькорослої рослинності важливо, так як Фенек використовують ці місцеперебування для відпочинку, приховування від ворогів і облаштування свого лігва. Фенек - це практично єдине м'ясоїдна тварина Сахари, живе постійно далеко від джерел води.
їжа
Фенек всеїдний, він має маленькі зуби і більшу частину кормів отримує викопує з піску і землі. Харчується фенек дрібними хребетними (птахами; рептиліями), комахами (особливо сараною - найпопулярнішою здобиччю) і іншими членистоногими. Гризунів, ящірок і іншу здобич вони ловлять, а потім умертвляють "укусом" в шию, і несуть її назад до свого лігва, де вона і буде з'їдена. Величезні вуха дозволяють йому вловлювати найлегший шерех, вироблений його жертвами, навіть під товстим шаром піску.
Фенек не потребують водопоях: вони так добре пристосувалися до клімату пустелі Сахари, що можуть довго обходитися без води, отримуючи необхідну для організму рідину з м'яса, ягід і листя. Плоди, коріння і бульби рослин - важлива частина дієти фенека, так як вони забезпечують майже 100% необхідної їм вологи. Встановлено, що надлишки їжі Фенеком можуть ховати про запас, добре запам'ятовуючи свої схованки.
Поведінка
Фенек сприймає навколишнє середовище насамперед через прекрасно розвинені нюх, слух і гарний нічний зір. Гострота нічного зору збільшена завдяки наявності особливої сітківки, названої tapetum. Ця адаптація створює ілюзію розпечених, вогненно-червоних очей, що характерно і для ряду інших видів нічних тварин. Великі вуха також потрібні Фенеком для кращого охолодження тіла в денну спеку.
Фенек часто беруть участь в іграх, і не дивлячись на їх маленький зріст, демонструють чудові спритність і жвавість. Для фенека характерно вміння високо (до 0,7 м) і далеко стрибати з місця (більше 1 м). Все це допомагає йому миттєво захоплювати виявлену видобуток.
Фенек веде нічний спосіб життя і як і всі лисиці, полювати воліє поодинці. Йому також потрібно мати в своєму розпорядженні місце, щоб відпочити протягом дня, і в якому він знайде притулок і захист від гарячого сонця. Для цієї мети він риє нори: Фенек є прекрасними землекопами! Місцеві жителі розповідають, що тваринки можуть буквально зникнути в піску, стоячи на місці. Встановлено, що за ніч фенек без видимих зусиль може прокопати нору довжиною більше 6 м!
Нора фенека являє собою систему великих тунелів і порожнин, обладнана декількома запасними входами, завдяки яким фенек може непомітно втекти, коли його спробує наздогнати в норі ворог. Нори зазвичай риються внизу безлюдних балок, під корінням деревно-чагарникової рослинності, які забезпечують підтримку тунельних стін. Система нір буває настільки складною і великої, що іноді кілька сімей Фенек, може жити разом, займаючи різні частини такого складного лігва. Навіть, коли спостерігається таке співжиття, Фенек, подібно до інших лисицям, полюють окремо.
Фенек є об'єктами полювання: їх вбивають заради хутра, а також ловлять і продають в якості домашніх тварин.
Це єдина з лисиць, яка легко приручаються і може міститися в будинку.
