Часточка лимона (КайТе)
У склянці з коктейлем "Солодкі чари" плавала часточка лимона.
Окультизм або інші подібні штучки, покликані вражати ніжні натури, ніколи не цікавили Теміна. Коли хто-небудь із знайомих або друзів шику на нього і вслухався в зачитував по радіо гороскоп, він презирливо пирхав і відвертався.
А потім він невдало зламав ногу: ускладнення, туманні прогнози, незавидна доля # 8213; повний набір, здатний зламати будь-яку життя. І йому стало раптом все одно, тільки тому і дозволив отволочь себе до знахаря. Той нічого не різав, не ламав заново, просто подивився, помалював візерунки водою на шкірі, а на наступний день. Так, ось прямо так # 8213; за один день. І не вірити в це стало складно. З того дня нога ще жодного разу його не підвела: ніяких нагадувань про травму, що не нила перед дощем # 8213; взагалі нічого, як новенька. І він перестав насміхатися над забобонними людьми і тими, хто вірив у всяку містичну нісенітниця.
Одне знайомство, інше, п'яте # 8213; так він і опинився в місці, де подавали коктейль "Солодкі чари". один ковток # 8213; і ніч перетворювалася в казку, що завершувалася на світанку. Казку, виткану з істинних бажань людини, щасливу і небезпечну одночасно.
Темін завжди дивувався плаваючого в склянці скибочці лимона. потім # 8213; перестав. Напевно, це був його персональний лимон. Лимон як казка, а казка як лимон # 8213; кисла до гіркоти, але все одно ніяк не буде стояти, # 8213; обов'язково треба спробувати на смак, навіть знаючи, що буде гірко.
І Темін одним ковтком осушив стакан, щоб зловити губами часточку лимона і прикрити очі в передчутті.
І коли він очі відкрив, то побачив знову. Кая. Той стояв біля столу з рулеткою і неголосно перемовлявся з поважною дамою в яскравому рожевому вбранні. Погляди всіх зараз були прикуті до Каю, Темін точно це знав, відчував шкірою. Рік тому він навіть не підозрював, що в його уявленні ідеал виглядав саме так: високий, граціозний, смаглявий, наповнений пристрастю і сором'язливістю # 8213; точно порівну, з особою, виточеним з льоду, і очима, в яких горів вогонь. Весь вигляд Кая нібито говорив: "Я нескінченно далекий від тебе", а очі шепотіли: "Іди до мене". Витканий з протиріч образ, вишукане досконалість, отруєне отрутою.
Темін легко б пережив будь-яка вада в нім, закрив би очі на будь-який недолік, аби змінити те, що змінити не міг. насмішка долі # 8213; дізнатися власні бажання і не мати можливості до них доторкнутися. Кай втілював його справжні бажання, був його мрією, реальної в цю ніч, але недосяжною ні зараз, ні завтра, ні післязавтра # 8213; ніколи. Темін знав, що заплатити за цю мрію доведеться життям. Всього один поцілунок # 8213; цього досить, щоб позбутися і Кая, і життя.
Темін вже рік приходив в цей бар, вже рік замовляв "Солодкі чари", щоб спробувати на смак свій персональний лимон: подивитися на Кая з тіні, почути його голос і гучний сміх, помріяти про смак його губ і більшому, набагато більшому, уявити на час, що вони знайомі, що вони могли б.
Могли б. Якби ціна була іншою.
Але вони не могли, тому Темін тільки дивився з тіней, не наважуючись підійти і заговорити з Каєм, і той як і раніше не знав про його існування, не знав про почуття, що буквально розривали Теміна на частини.
Але так хотілося. І так жорстоко доводилося себе стримувати від необачного кроку. Темін знав, що варто дати собі найменше послаблення, підійти, заговорити. і опиратися спокусі буде неможливо, він обов'язково зламається # 8213; потім або зараз, неважливо, коли саме, але зламається і піддасться чарам, наплювавши на ціну.
Темін терпів, сидів в тінях і смакував свою часточку лимона, щоб піти на світанку зовсім розбитим і розтоптаним, склеїти за день осколки серця, і вночі знову підставити його під удар. Колись це здавалося йому божевіллям, він намагався забути дорогу сюди, намагався жити, як усі живуть, але не зміг. Візити в казку стали єдиним "витонченим" порятунком. Якщо не можна ніколи, то хоча б бути поруч і дивитися # 8213; це краще, ніж нічого.
І Темін знав, що завтра прийде сюди знову, буде дивитися, бажати, грішити в думках і без сліз ридати від цієї нестерпного болю. Від болю, яку він називав щастям, як вкрай сплять безумець.
Він не любив згадувати, на який термін його вистачить, просто знав, що страждати вічно не можна. Одного разу крапку поставити доведеться # 8213; це неминуче.
Коли дивитися стало нестерпно боляче, Темін пішов в туалет. Схилившись над раковиною, люто плескав в обличчя холодною водою, ніби сподівався так загасити полум'я, випалює його зсередини. Звичайно ж, це не допомагало і допомогти не могло, але він хоча б узяв себе в руки і криво посміхнувся власному відображенню в дзеркалі.
Він штовхнув двері і врізався в власну мрію, ледь не впав, бо коліна підігнулися самі по собі від раптово нахлинула слабкості # 8213; ніколи раніше він не бачив Кая так близько.
# 8213; З вами все в порядку? # 8213; Участь в низькому голосі, на губах проблиском боязка посмішка.
Темін точно знав, що поставити крапку все одно доведеться # 8213; рано чи пізно. І хто знає, яким він буде "пізно". Можливо, геть збожеволіє. Тоді, можливо, краще раніше, ніж пізніше?
Кай мовчки дивився на нього, і Теміну ввижався все той же шепіт: "Іди до мене". Кинути долоню на потилицю, запустити пальці в темні пасма і притягнути до себе вийшло простіше, ніж він думав. А після м'якого легкого поцілунку стало солодко. Так солодко, що одного разу здалося мізерно мало. П'ятий або десятий поцілунок # 8213; яка різниця, якщо Темін заплатив життям за все за один? Куди важливіше було те, що його не відштовхнули, що не прогнали, а йому відповіли, стиснули в обіймах, немов дитину.
Що ж, з пристрастю він точно не схибив, тому спокійно закрив очі і дозволив затягнути себе в полум'я.
Помирати виявилося зовсім не так страшно, як говорили. Темін погодився б так вмирати кожен день.
Отямився він чомусь не в раю, а у власному ліжку, слабким і розбитим, півдня ходив, як прибитий, по квартирі і намагався зрозуміти, що це було. Перерахував готівку, оглянув взуття та одяг # 8213; все вказувало на те, що напередодні він здійснював вилазку за черговою порцією "Солодких чар". Але якщо скоїв вилазку і дозволив собі отруйний поцілунок, то якого біса.
Він виліз із салону під дощ і промчав під аркою, вискочив з іншого боку і спантеличено роззирнувся. Там, де тільки вчора сяяла усіма кольорами веселки святкове вивіска, бовталася крива табличка "Здається". Пишне і чисте ганок раптово стало затрапезного, з оббитими ступенями. Різьблені двері зникла, поступившись місцем глухий залізної. Темін просто не впізнавав цей дворик, зате відчув, як з нього немов би випустили все повітря. Він, похитуючись, ступив до ганку і опустився на сходинку, закрив долонею очі, потер, озирнувся знову, але нічого не змінилося. Бара зі "Солодкими чарами" більше не існувало. Це міг би бути сон, але хіба сон триває рік? А якщо не сон, то чому він тут і все ще дихає?
# 8213; З вами все в порядку? # 8213; Темін з тугою дивився на що з'явилися в поле зору яскраво-жовті кросівки.
# 8213; Гей, ти чого причепився до хлопця?
# 8213; Здається, йому погано. Ви мене чуєте? # 8213; Хтось сів навпочіпки і заглянув йому в обличчя.
До болю знайома боязка посмішка, не надто вдала стрижка і сяк-так заліплена пластиром садно на вилиці. Але все ті ж вишукані риси в якихось двадцяти сантиметрах від очей Теміна.
# 8213; Вам чимось допомогти?
Цей Кай здавався набагато більш реальним, але не менш бажаним, ніж той, що був народжений магією "Солодких чар".
# 8213; Вам допомогти дістатися додому? Або, може, краще викликати.
# 8213; Буду вдячний, # 8213; випалив Темін. Йому абсолютно точно не була потрібна швидка, зате жива мрія поруч # 8213; дуже навіть. І плювати, якщо ціна настільки ж висока.
# 8213; Чонін. # 8213; розгублено покликали якісь хлопці від арки.
# 8213; Так все нормально, я просто проводжу його і повернуся, # 8213; відмахнувся "Кай" і простягнув долоню Теміну. Потім вони мовчки йшли вулицями, і Темін не помічав мжичку, просто дивився на профіль Кая і не відпускав його руку. До дверей потрібної квартири вони дісталися якось надто вже швидко. Але коли Кай # 8213; або Чонін # 8213; відважив незграбний уклін і намірився піти, Темін зловив гарячу долоню обома своїми і втримав.
# 8213; Чашечку кави? # 8213; бовкнув він перше, що спало на думку.
"Солодкі чари" могли бути сном або ще якийсь чортівнею, але, по крайней мере, вони дечому навчили Теміна: людина щаслива тоді лише, коли готовий платити будь-яку ціну за свої мрії і не відпускати їх.
А часточка лимона просто відтіняє солодкість і дозволяє зробити вибір.