Засоби зв'язку служать метеорології більше півтора століття
Початкові відносини людини і природи були досить прості - цивілізація наступала на природу, а природа - на цивілізацію. З плином часу за допомогою різних засобів зв'язку, люди навчилися якщо не долати, то принаймні передбачати дії свого могутнього суперника.
У знаменитій гомерівської «Одіссеї» є рядки, які розповідають про причини загибелі кораблів легендарного мореплавця. На бенкеті у вождів співаки співають про страшну бурю, яка розкидала кораблі. Вони називають вітру - Борей (північний), Нот (південний), Зефір (західний), Евр (східний). Також вказується інтенсивність вітрів, барвисто описується їх руйнівна сила. Історики хотіли зрозуміти - чи був цей страшний епізод вставлений в поему для того, щоб зайвий раз підкреслити героїзм Одіссея. В розгадки історичної загадки несподівано прийшов на допомогу радянський метеоролог і історик Борис Мультановський. Йому було цікаво зрозуміти, з якою погодою мали справу ахейці, які поверталися додому після падіння Трої. Мультановський завдав на карту Середземного моря напрямок вітрів, про які йде мова в «Одіссеї». Виявилося, що і в наші дні відбувається точно така ж зміна вітрів, коли з заходу на схід рухається циклон. Стародавня пісня виявилася точною, як сучасне метеорологічне попередження про шторм. Можна припустити, що таким чином Гомер спробував зберегти досвід моряків і передати його тим, хто виходить в море.
Стародавні греки залишили нащадкам безліч доказів того, що вже в ті давні часи люди розуміли, наскільки їх життя і благополуччя залежить від погоди. Вперше з наукової точки зору природу вітрів спробував пояснити мілетський філософ Анаксимен (VI століття до н. Е.). У III столітті до н. е. Аристотель написав першу в світі книгу про погоду і назвав її «Метеорологія». Так народилася і отримала назву наука про погоду.
Але все-таки до середини XIX століття метеорологію називали наукою моряків - сильні вітри, бурі і шторми на морі представляли особливу небезпеку для судів і життя людей. Англійська контр-адмірал Френсіс Бофорт (1774 - 1857) довгий час займав пост начальника гідрографічної служби Великобританії. Він вперше упорядкував все, що люди знали про силу вітру. Так з'явилася таблиця, по якій в балах вимірювалася сила вітру. Бофорт виконував замовлення фінансистів англійських торгових компаній, які підрахували, що затримка в дорозі торгового або пасажирського судна з-за сильного вітру хоча б на добу обходиться морської компанії в 200 фунтів стерлінгів. Але ремонт судна в портовому доці і повна або часткова псування, навіть втрата вантажу стоять у багато разів дорожче. Тому набагато вигідніше було перечекати негоду в порту.
Жив відважний капітан
У 1854 році торгова рада Англії виносить рішення заснувати метеорологічний департамент. Головним метеорологом цього нового закладу був призначений досвідчений моряк, контр-адмірал Роберт Фіцрой (1805 - 1865). Коли Фіцрой запропонували нову посаду, він прийняв її швидше з почуття обов'язку, розуміючи, як важливо морякам знати, які сюрпризи готують їм непередбачувані морські вітру. Свою діяльність Фіцрой почав з того, що оснастив все військові і торговельні судна британського флоту барометрами. Крім того, на всіх судах вахтовим ставилося в обов'язок записувати в судновий журнал дані про температуру, тиск, течіях і вітрах. Отримані відомості давали можливість спостерігати за погодою практично над усім Атлантичним океаном. Поступово нове заняття захопило адмірала. Тим більше що воно дало Фіцрой можливість працювати з технічною новинкою того часу - телеграфом. Треба сказати, що користуватися телеграфом для передачі відомостей про погоду вперше стали на французькому військовому флоті. Раптово налетів шторм, що вибухнув в 1856 році біля берегів Криму, знищив практично весь знаходився біля берега англо-французький флот, завдавши нищівних втрат французької армаді. Погодна аномалія, яка увійшла в історію під назвою Балаклавської бурі, змусила розщедритися скупих французьких законодавців. Вони зобов'язали комерсантів, так чи інакше пов'язаних з морськими перевезеннями, оплачувати роботу метеорологічної служби. Таким чином, власники суден, портових доків, морських страхових компаній, якщо говорити мовою сучасної економіки, стали засновниками першої в Європі служби погоди.
Тоді-то Фіцрой і вирішив скористатися електричної новинкою. Щоранку на Парламентську вулицю в Лондоні стікалися телеграфні повідомлення з 22 англійських станцій, а ввечері приходили телеграми з-за кордону - з Франції, Іспанії і т.д. Якщо вести були тривожними, Фіцрой віддавав наказ негайно розіслати телеграфні повідомлення в усі англійські порти. Відразу ж після отримання штормових попереджень в гаванях на щоглах кораблів, на флагштоках і жердинах з'являлися комбінації з трикутників і квадратів. Ця мова бур скоро став зрозумілий всім англійським морякам. Вони добре знали, що трикутник вершиною вгору позначає бурю з півдня, а вершиною вниз - з півночі. Квадрат попереджав про бурях, які слідують одна за одною. Але найнебезпечнішим і тривожним було поєднання трикутника і квадрата. Це було позначення особливо сильного шторму. І тоді суду не виходили у відкрите море. Було передбачено і нічний оповіщення про несприятливі погодні умови. Червоні вогні на реях і щоглах становили ті ж квадрати і трикутники.
За царським велінням
В середині XIX століття телеграфу відводилася роль швидкого гінця, який може за лічені хвилини попередити про насування стихійне лихо. Уже в кінці століття завдяки винаходу повітряного телеграфу, почалися успішні роботи з порятунку судів. Одна з перших рятувальних операцій була проведена вУкаіни. Вона проходила під безпосереднім керівництвом самого винахідника - Олександра Попова. Пізньої осені 1899 року броненосець берегової охорони Балтійського флоту «Генерал-адмірал Апраксин» під час заметілі наскочив на скелю біля острова Гогланд. Звільнити один з найновіших і дорогих кораблів українського флоту за допомогою буксира не вдалося. Було очевидно, що будуть потрібні складні рятувальні роботи. Але в зимових умовах проводити їх було неможливо. Броненосець був узятий в крижаний полон. Микола II віддав особистий наказ: будь-що-будь врятувати корабель. Командування Балтійським флотом згадало про те, що зовсім недавно під керівництвом адмірала Макарова був побудований і спущений на воду незвичайний корабель, який адмірал-фантазер назвав «криголамом». Нічого крім усмішки це нововведення в Головному морському штабі не викликало. Але на що не підеш, якщо сам імператор гнівається! Було прийнято рішення, що рятувальна команда і обладнання до недосяжного через льодів Гогланда будуть доставлені на криголамі «Єрмак». Але тут виникла нова утруднення. Як керувати рятувальними роботами? Адже між островом і материком немає телеграфного зв'язку. Тут згадали про іншу «наукового фантазії» - бездротовий телеграф. Прямо з засідання тільки що відкрився всеукраїнського електротехнічного з'їзду (1900 рік) був викликаний викладач Мінних класів Олександр Попов - винахідник нового виду зв'язку. Йому належало керувати роботами з будівництва лінії повітряного телеграфу між містечком Котко на фінському узбережжі і островом. Звичайно, Попову хотілося побачити роботу свого дітища в екстремальних умовах. Але можливість невдачі була дуже велика: до того часу сигнал вдавалося передати тільки на відстань 36 кілометрів. А відстань між материком і островом дорівнювало 46. Але, як згодом говорив Попов, «сам Бог допомагав нам у ті незабутні напружені дні». Протягом трьох діб з інтервалом в півгодини передавальну станцію з материка посилала сигнали на острів. В результаті зв'язок був налагоджений, і рятувальні роботи почалися. Мабуть, провидіння подбало про те, щоб зміцнити наукову перемогу Попова. Буквально відразу після закінчення рятувальних робіт на Гогланд з Харкова прийшла термінова депеша. У Фінській затоці біля острова Лавенсарі відірвало крижину. На ній терпіли лихо 50 рибалок. Єдина можливість не допустити їх загибелі - телеграфувати криголаму «Єрмак» про необхідність йти через льоди на порятунок людей. Ефір знову наповнили тривожні позивні. Материк викликав криголам «Єрмак». Його командиру були передані приблизні координати дрейфуючої крижини. Незважаючи на густий туман, її вдалося знайти. Люди були врятовані. За час цих двох рятувальних операцій по бездротовому телеграфу було передано близько 6 тисяч слів. На той момент це був найбільший обсяг інформації, яка була передана в ефір.
Розвиток телеграфного зв'язку в наступні роки набирало обертів і по той бік океану.
Драма в ефірі
На початку ХХ століття конкуренція серед морських компаній на шляхах Північної Атлантики загострилася. Безробітні з європейських країн, емігранти, представники ділових кіл, туристи склали величезний пасажирський потік зі Старого Світу в Новий. За перші 10 років XX століття з Європи в Америку було перевезено понад 20 мільйонів пасажирів. Для цього потрібен був цілий флот. У ці роки на трасах Північної Атлантики йшла запекла боротьба між пасажирськими лайнерами за швидкість перетину океану. Переможцю присуджувався символічний приз - «Блакитна стрічка Атлантики». Але разом зі збільшенням перевезень автоматично зростала і кількість морських катастроф. Тому компанія White Star, девізом якої стала «помірна швидкість, але підвищений комфорт», вирішила поставити інший рекорд - розкоші, комфорту і безпеки подорожі. 31 травня 1911 року в Белфасті був спущений на воду новий лайнер «Титанік», оголошений «непотоплюваним судном».
технології безпеки
Пасажирські судна мають найбільш досконале і численне радіоустаткування. Радисти приймають навігаційні попередження про дрейфуючих айсберги або мінах, про погашених маяках, про що насуваються штормах. У разі необхідності по радіо можна отримати медичні консультації. Дальність передачі на океанських судах, які виконують океанські пасажирські рейси дуже велика - понад 1000 морських миль. У разі морської катастрофи в автоматичному режимі починають працювати аварійні радіопередавачі, налаштовані на хвилю морських лих, які безперервно передають міжнародний сигнал морського лиха, позивні судна і його координати. Рятувальні шлюпки на сучасних морських судах також оснащуються вмонтованими автоматичними радіотелеграфними пристроями.
«Катастрофічні» висновки
Загибель «Титаніка» послужила причиною ще одного непорушного для морського судноплавства правила. В радіорубці на всіх судах є два червоних сектора - від 15 до 18 хвилин і від 45 до 48 хвилин кожної години. Ці відрізки часу призначені тільки для передачі і прийому сигналів лиха. В цей час в ефірі панує загальне радіомовчання. Це потрібно для того, щоб навіть в областях з великою щільністю радіозв'язку можна було почути найслабші сигнали з терпить морське лихо судна.