ЕВОЛЮЦІЯ електричного ЧАЙНИКА
Відомості про те, коли з'явився перший електричний чайник, різняться. Одні джерела датують цю подію 1891 м, інші - 1894-м, треті - 1900-м роком. Достовірно відомо, що німецька фірма "AEG" в середині 90-х років XIX століття вже випускала 80 різних електричних побутових і кухонних приладів для домашнього використання: чайники, праски, фени, щипці для завивки волосся, електроплити, кавоварки, запальнички для сигар і багато інше.
Спочатку електричний нагрівальний елемент чайника розташовувався в нижній частині корпусу, під дном. Великий, важкий традиційний посудину з довгим зігнутим носиком і дугоподібної ручкою була майже доповнений електроплиткою.
Тільки в 1922 році інженери придумали поміщати нагрівальний елемент, укладений в зігнутою трубкою, прямо в воду поблизу дна чайника. Вода стала закипати значно швидше. Тоді ж була розроблена захисна автоматика, що запобігає нагрів при відсутності води в чайнику.
В кінці минулого століття знову повернулися до ідеї електроплитки: на зміну спіральному нагрівального елементу, вмонтованому усередині корпусу чайника, поблизу дна, прийшов нагрівальний елемент з нержавіючої сталі, поміщений в дно чайника. У такому приладі найкраще зберігається природний смак води і накипу утворюється набагато менше, до того ж їм безпечніше користуватися завдяки відсутності контакту нагрівального елементу з водою.
Але ще більш досконалий - дисковий нагрівач. Це вже не "приклеєна" під дном спіраль, а плоский металевий диск, до якого підведені електричні контакти. Дисковий нагрівач має більш високий коефіцієнт корисної дії і швидше кип'ятить воду.
Від "лебедя" до "глечика"
Традиційна "лебедина" форма корпусу чайника залишалася незмінною ще кілька десятків років. Матеріалом для нього найчастіше служила мідь, пізніше хромована сталь, ще пізніше алюміній.
І тільки в середині 50-х років з'явилися моделі електричних чайників нової форми: напівсферичні і приземкуваті циліндричні, з широким коротким носиком. До цього часу вже були винайдені автоматичні електричні моделі, що відключаються при кипінні завдяки прихованої від очей згинається біметалічною пластині.
Дизайн чайника в формі глечика, широко поширений сьогодні, сформувався до кінця 70-х років. Фахівці чимало потрудилися над носиком такої моделі, домагаючись, щоб жодна крапля з нього не впала на скатертину.
Метаморфози електричного шнура
Те, що сучасні електрочайники безшнурові, ми сьогодні приймаємо, як само собою зрозуміле. Але досягти цього було зовсім непросто. Спочатку придумали підводити харчування до підставці чайника з особливим електричним роз'ємом, який легко розділяється. Електричний шнур перестав бути перешкодою при розливанні чаю по чашках.
Але і підставка зі шнуром живлення за короткий термін зазнала цікаві зміни. Якщо спочатку контактний роз'єм знаходився збоку підставки і чайник на неї можна було поставити єдиним чином, то зараз переважають набагато зручніші чайники з "піруетом", які можуть обертатися на підставці завдяки розташованому в центрі коаксиальному контакту. Правша ви чи лівша, з якого боку зручно брати чайник за ручку - з такою і беріть.
Можна бути незадоволеним занадто коротким шнуром харчування електрочайників. Але це зовсім не недолік, а турбота про нашу безпеку. Візьміть в руки автомат разом з живильною підставкою: коли ви стоїте, шнур не дістає до підлоги. А уявіть, якби він був довший, скільки могло бути неприємностей: наступити на шнур і впасти, переносячи чайник з підставкою з місця на місце; зачепити за звисає до підлоги шнур включеного чайника; НЕ додивитися за малюком, зриває за петлю шнура закипілий чайник. Виробники захищають нас від цього жаху, а зовсім не економлять на довжині шнура. Так що ні в якому разі не треба використовувати для підключення чайника до розетки подовжувачі або перехідники. Такий хороший чайник заслуговує спеціально встановленої для нього розетки в зручному і безпечному місці.
Автоматика та безпеку
Всі сучасні чайники забезпечені функцією автоматичного відключення при закипанні води або при її відсутності. Автоматичне вимкнення чайника з нагревається водою має кілька переваг: гранична економія електроенергії і головне - не перекіпающая вода. Кип'ятити воду, на думку фахівців, бажано один раз, особливо водопровідну. При кип'ятінні виходить обессоленную пар, і в що залишається воді збільшується концентрація солей.
Багато останні моделі мають кришку з блокуючим замком, що захищає нас від несподіваного відкриття чайника. Ручка приладу при кип'ятінні води не нагрівається.
Проблема накипу і фільтри
Через велику кількість накипу чайник може відключатися до того, як в ньому закипить вода. Тому накип потрібно регулярно видаляти спеціальними препаратами. Якщо готового кошти немає під рукою, налийте в чайник 500 мл води. Додайте 25 г лимонного соку. Дайте постояти протягом 30 хвилин. Вилийте з чайника всю рідину. Перед використанням прополощіть його чистою водою. (Не застосовуйте засоби для видалення накипу, що містять сульфаніламідні або мурашину кислоту.)
Багато чайники забезпечені знімними сітчастими фільтрами, щоб уникнути попадання в чашки частинок накипу. Особливо ефективні триступінчаті фільтри, які знижують потрапляння накипу в чай на 99 відсотків.
На першому місці частки накипу, що утворюються поблизу нагрівального елементу, підхоплюються потоками циркулюючої при нагріванні води і потрапляють в триступеневий фільтр.
На другому ступені, при наливанні закип'яченої води з чайника в чашку, все решта частки накипу захоплюються нейлонової сіточкою, розташованої біля носика чайника (як і в звичайних фільтрах).
На третьому щаблі, коли чайник повертається на підставку і знову виявляється в вертикальному положенні, що залишилися на нейлонової сіточці частки накипу потрапляють в зону дії фільтра і затримуються на сіточці з нержавіючої сталі.
Як продовжити термін служби чайника?
Щоразу після використання виливайте з чайника всю воду.
Не забувайте, що відкритий нагрівальний елемент включеного в мережу чайника завжди повинен бути повністю покритий водою.
Якщо ви живете в регіоні, де вода відрізняється підвищеною жорсткістю, частіше видаляйте з чайника накип.
Корпус чайника протирайте зовні вологою тканиною (в разі необхідності, умочіть ганчірочку в харчову соду). Ніколи не користуйтеся абразивними засобами, порошками або гелями, оскільки вони можуть подряпати і знебарвити пластик.
Ні в якому разі не занурюйте чайник, шнур, вилку і підставку в воду.
Щоб видалити частинки накипу з фільтра, прополощіть його і очистіть щіточкою під проточною водою. При сильному забрудненні помістіть фільтр на ніч в слабкий розчин столового оцту або лимонного соку.
Журнал "Наука і життя" не раз розповідав про електричні чайники. Пристрій, технічні характеристики і новітня історія цього побутового приладу відображені в публікаціях: