Всі тканини тваринного організму мають всередині секреторною або ендокринної функцією. У процесі життєдіяльності вони утворюють проміжні і кінцеві продукти обміну, які надходять в міжклітинну рідину, лімфу, кров і впливають на різні фізіологічні процеси.
Всі продукти життєдіяльності, що надійшли в кров, розносяться нею по організму і регулюють процеси, що протікають в різних органах. Такий шлях регуляції отримав назву гуморального, від лат. слова «гумор» - рідина. До речовин, що надають регулюючий вплив, відносять продукти ендогенного походження, що виробляються в самому організмі - гормони, нейросекрет, вуглекислота й інші метаболіти, а також речовини, що надходять в кров через поза - вітаміни, макро- і мікроелементи, рослинні естрогени, ауксини і фітонциди .
Найбільш важливу і активну регулюючу функцію виконують залози внутрішньої секреції або окремі клітини внутрішніх органів, які синтезують біологічно активні речовини. До таких ендокринних структурам відносять нейросекреторні ядра гіпоталамуса, ядра довгастого і середнього мозку, а також залози внутрішньої секреції - гіпофіз, епіфіз, щитовидні і околощітовідние, надниркові та інші залози, ендокринні клітини підшлункової та статевих залоз, тимуса, нирок, печінки і органів травлення. Всі вони об'єднуються в гіпоталамо-гіпофізарну, гастро-ентеропанкреатіческую і інші системи.
Поняття про ендокринної секреції вперше було введено К. Бернаром, який встановив здатність клітин печінки виділяти глюкозу в кров. Назва «ендокринний» походить від грецького слова «ендо-» - глибинний і «Кріно» - виділяю, тобто речовини, що виділяються під всередину.
Таким чином, всі різноманітні гуморальні фактори забезпечують функціональну взаємозв'язок органів, пристосовуючи їх під постійним контролем нервової системи, до безперервно відбувається добовим і сезонним коливанням природного і штучного стану середовища перебування тварин: освітленості, температури, вологості, тиску, стану, харчування і т.д .
Структура, властивості та функції
Гормони - біологічно активні речовини, що виробляються залозами внутрішньої секреції. Гомони, або інкрети, характеризуються такими основними властивостями.
Дистантний характер дії. Гомони діють на функції органів, розташованих на значній відстані від тієї залози, в якій вони утворилися. Так, гормони передньої долі гіпофіза, що знаходиться біля основи мозку, впливають на щитовидну залозу.
Специфічність дії гормонів. Певні гормони робить регулюючий вплив на певні процеси. Так, антидіуретичний гормон, що виділяється задньою часткою гіпофіза, підсилює зворотне всмоктування води в канальцях нирок. Зазвичай на діяльність кожного органу, на кожну функцію впливають кілька гормонів. Дія цих гормонів або синергічну (в одному напрямку), або антагоністичну (в протилежних напрямках). Так, гормони кори надниркових залоз підвищують чутливість тканин до адреналіну, а останній, в свою чергу, посилює ефект дії цих гормонів.
Висока біологічна активність гормонів. Гормони утворюються ендокринними залозами і виявляють свою дію в дуже малих кількостях. Так, адреналін - гормон мозкового шару надниркових залоз - викликає почастішання і посилення скорочень серця жаби в концентрації 1. 10-7.
Невеликий розмір молекул гормонів. Ця обставина дозволяє їм легко проникати через ендотелій капілярів і мембрани клітин.
Порівняно швидке руйнування гормонів тканинами. Гормони швидко руйнуються тканинами, тому залози внутрішньої секреції повинні виробляти їх постійно.
Відсутність у більшості гормонів видовий специфічності. Можна використовувати препарати, отримані з ендокринних залоз різних видів тварин. Однак гормони білкової або поліпептидного структури у різних видів тварин відрізняються за складом і порядку з'єднання амінокислот.
Структура гормонів неоднакова, за цією ознакою їх ділять на три групи: стероїдні - гормони, похідні холестерину (гормони статевих залоз і кори надниркових залоз), поліпептидні і білкові (інсулін, гормон росту, гонадотропіни, АКТГ) і гормони, похідні амінокислоти тирозину (тироксин, трийодтиронін, адреналін і норадреналін). За характером дії на тканини гормони ділять теж на три групи: метаболічні (обумовлюють зміна обміну речовин), морфогенетические, або формообразовательние (гормони, що стимулюють процес диференціації тканин і органів, зростання і метаморфоз), і коригуючі (що впливають на зміну функцій всього організму або окремих органів).