Від грец. stereos - твердий, typos - відбиток.
моніі »- в цих розхожих виразах втілюються поширені етнокультурні стереотипи. Стереотипними є думки про запальності італійців, холодності англійців, гостинність грузинів, широту душі, неорганізованості, доброті росіян. Стереотипи розуміються як характеристики народу в цілому, але в той же час вони зазвичай поширюються на будь-якого представника цього народу і зумовлюють образ його особистості.
Існують автостереотипів, що відображають те, що думають люди в своєму власному народі, і гетеростереотипи, які відносяться до другого народу. Обидва ці виду етнокультурних стереотипів складаються і вкорінюються в суспільстві як загальновідомих традиційних поглядів.
Гетеростереотипи набагато більш критичні, ніж автостереотипів. Вони нерідко служать джерелом національних забобонів і упереджень. Зустрічаючись з представниками іншого народу, люди мають природну схильність сприймати їх поведінку з позицій своєї культури, «міряти їх на свій аршин». Нерозуміння їх мови, символіки жестів, міміки веде до спотвореного тлумачення сенсу їх дій, що легко може породити цілий ряд негативних почуттів. «Вони не такі, як ми» | вони поводяться не по-нашому, дивно, безглуздо, тобто, коротше кажучи, погано.
Європейців, вперше вступали в спілкування з японцями, шокувало, що японці з посмішкою говорять про самих сумних речах, наприклад про важку хворобу дочки. Це дає грунт для уявлення про бездушність і цинізмі японців. Однак посмішка означає насправді лише те, що японець не вважає за можливе турбувати оточуючих своїми особистими бідами. Відстань між співрозмовниками в мексиканській Культурі значно менше, ніж в американській. Тому важливий мексиканець, вступаючи в розмову з американцем, присувається до нього, а американець чемно відступає. Обидва дотримуються прийнятий у своїй культурі етикет. Але в підсумку мексиканці скаржаться, що американці непривітні в спілкуванні, а американці говорять про настирливості мексиканців.
Стереотипи часто емоційно забарвлені симпатіями і антипатіями, в залежності від яких один і той же поведінку отримує різну оцінку. Те, в чому у свого народу бачать прояв розуму, у іншого народу вважають проявом хитрості. Те, що у себе називають наполегливістю, у «чужака» розцінюється як упертість. І навпаки, для багатьох людей характерно критичне ставлення до власної культури і позитивна оцінка чужій, аж до своєрідного «комплексу меншовартості», що виражається в приниженні своєї культури і благоговіння перед чужоземної.
Етнокультурні стереотипи - незалежно від їх обгрунтованості або необгрунтованості, істинність або хибність - є невід'ємним елементом будь-якої культури і вже самим фактом свого існування впливають на психологію і поведінку людей, впливають на їх національну свідомість і міжнаціональні контакти1.