Історія цариці Астинь
1 І сталося за днів Ахашвероша - цей Артаксеркс царював над ста двадцятьма сімома областями від Індії і до Ефіопії, -
2 в той час як цар Артаксеркс сів на троні свого царства, на замку Сузи,
3 Третього року свого царювання справив він гостину для всіх своїх князів та для своїх слуг ньому, для головних начальників війська перського та мідійського і для правителів округ,
4 показуючи багатство слави царства свого й пишну славу своєї протягом багатьох днів - ста вісімдесяти днів.
5 Після закінчення цих днів справив цар для всього народу, що знаходився в Шушан Сузи, від великого до малого, гостину на сім день на судовому подвір'ї царського палацу.
6 Білі паперові, і в блакиті вовняні тканини, прикріплені серед віссону і пурпуровими шнурами, висіла на срібних стовпцях та мармурових колонах.
7 Золоті та срібні ложі стояли на підлозі з плиток з зеленого кольору, і мармуром, і перламутром, і каменями чорного кольору.
8 А напої подавали в золотому посуді судинах різноманітних, ціною в тридцять тисяч талантів; і царського вина було вельми щедро, за великою спроможністю царя. А пиття було за встановленим порядком, ніхто не примушував, бо цар так установив усім значним свого дому, щоб чинили за волею кожного.
9 Також цариця Вашті справила гостину для жінок в царському домі царя Ахашвероша.
10 І сталося сьомого дня, коли цареві стало весело на серці від вина, він сказав Мегуманові, Бізфе, Харвоні, Бігфе і Авагфе, Зефар і каркас - семи євнухам, які служили перед обличчям царя Ахашвероша,
11 щоб вони привели царицю перед обличчя царя в короні царській, щоб показати народам та зверхникам її красу, тому що вона була дуже красива.
12 Але цариця Вашті відмовилася прийти за царським оголошеному через євнухів.
13 І розгнівався цар сильно, і лють в ньому горіла його. І сказав цар до мудреців, що знають часи, - бо царська справа йшла перед усіма, що знали закона та право, -
14 а близькими до нього були. Каршена, Шефар, Адмата, Паршіш, Мерес, Марсена, Мемухан - сім князів перських та мідійських, які могли бачити обличчя царя і сиділи першими в царстві:
15 «Як велить закон з царицею Вашті за те, що вона не виконала слова царя Ахашвероша, переданого через євнухів?»
16 І сказав Мемухан перед царем та князями: «Не перед самим царем провинилася цариця Вашті, а перед усіма князями та перед усіма народами, що по всіх округах царя Ахашвероша
17 бо вчинок цариці дійде до всіх жінок, і вони будуть нехтувати чоловіками своїми і говорити: "Цар Артаксеркс велів привести царицю перед обличчя своє, та вона не прийшла".
18 княгині перські та мідійські, що почують про цариці, казатимуть те саме до всіх царських князів і зневаги та гніву!.
19 Якщо цареві це добре, нехай вийде царський наказ від нього, і впишеться в закони перські та мідійські, і не скасовується про те, щоб Вашті більш не приходила перед обличчя царя Ахашвероша, а її царювання цар дасть іншій, ліпшій від неї.
20 А коли почується про це наказ, який розійдеться по всьому царству його, хоч яке велике, то всі жінки віддадуть честь своїм чоловікам, від великого до малого ».
21 І була приємна ця рада в очах царя та князів, і цар зробив за словом Мемухан.
22 І послав до всіх царських округ листи, писані в кожну область письменами її і до кожного народу мовою його, щоб кожен чоловік був паном у домі своєму і щоб це було оголошено кожному рідною мовою свого народу.
Деякі моменти, описані в цьому розділі, самі по собі вельми повчальні і практичні, але основна мета розповіді полягає в тому, щоб показати, як для Есфири був відкритий шлях до вінця, щоб вона прийняла діяльну участь в ураженні задуму Гамана, задовго до того, як цей задум дозрів, і щоб ми побачили і захопилися передбаченням і величезними багатствами Провидіння. «Звісні Богу. всі справи Його »заздалегідь. Тут ми дізнаємося, як цар Артаксеркс:
(I) на вершині своєї слави влаштовує бенкет для всієї знаті (ст. 1-9). (II) У запалі своєї пристрасті розлучається з царицею, бо та не зволила прийти, коли за нею посилали (ст. 10-22). І ми бачимо, як Бог здійснює Свої власні наміри, використовуючи при цьому навіть людські гріхи і нерозсудливість, які Він просто не допустив би, якби не збирався звернути їх на благо.
Вірші 1-9. Учені розходяться в думці, який саме з царів Персії мається на увазі тут під ім'ям Артаксеркс. Про Мордехай сказано, що він був узятий з Єрусалиму разом з бранцями (гл 2: 5,6), і це наводить на думку, що Артаксеркс один з перших царів імперії. Доктор Лайтфут вважає, що мова йде про те Ахашвероші, який перешкоджав будівництву храму і також носив ім'я Агашверош (Езд 4: 6,7) на честь свого прадіда з мидян (в рос. Пер. Прадід названий Ассуіром, тоді як в англ. Теж Ксеркса, Дан 9: 1). Тут повідомляється:
I. Про величезних розмірах володінь Артаксеркса. За часів Дарія і Кіра було всього 120 правителів областей (в рос. Пер. Сатрапів. Дан 6: 1);
а тепер таких 127 від Індії і до Ефіопії (ст. 1). Царство розрослося, і свого часу воно потоне під власною вагою і, як це зазвичай відбувається, буде втрачати свої області так само швидко, як і набувало їх. Якщо така величезна держава потрапляє в погані руки, то вона здатна на величезне зло, тоді як в хороших руках може приносити чималу користь. Царство Христове набагато перевершує або перевершить імперію Артаксеркса, коли Христу підкоряться всі царства світу; і воно буде вічним.
II. Про розкоші і пишності двору Артаксеркса. Коли цей цар переконався в своєму твердженні на престолі, то в гордині серця, що підігрівається величчю його царства, він влаштував екстравагантний бенкет і доставив собі клопіт і величезні витрати з єдиною метою показати багатство слави царства свого й пишну славу своєї (ст. 4). Такий прояв марнославства і любові до розкоші було абсолютно марним, бо ніхто не сумнівався в багатстві Артаксеркса і не претендував, що займає таке ж високе становище, як і він. Якби він продемонстрував багатства свого царства і славу своєї величі, внісши внесок у будівництво храму і сприяючи служінню в ньому, як це зробили деякі з його попередників (Езд 6: 8; 7:22), то отримав би незрівнянно більшу вигоду для себе. Фактично Артаксеркс влаштував два бенкету:
(2) Інший для народу. від великого до малого, гостину на сім день в один день приходили одні, на наступний інші; і оскільки ніякої будинок не вмістив би такого широкого людського загалу, то їх пригощали на судовому подвір'ї царського палацу (ст. 5). Завіси, які відокремлювали одне приміщення від іншого, або намети, встановлені для бенкетували, були дуже красивими і дорогими; такими ж були ложа або лави, на яких вони сиділи, і поміст під ногами (ст. 6). Але краще блюдо зелені і при ньому насолоду спокійним спілкуванням з одним, ніж таке бенкет з вином і неодмінно супутнім йому шумом і метушнею.
(1) тут не нав'язували тости за здоров'я, так само як і не було наполегливих умовлянь: питво йшло за законом (в рос. Пер. Чинно, ст.8), ймовірно, відповідно до виданого незадовго до цього закону; ніхто не примушував постійними пропозиціями (як пояснює це Йосип Флавій);
чашу не відправляти по колу, але кожен пив, як йому завгодно, так що якщо хтось і випив зайвого, то з власної вини, а бажаючих зробити таку помилку знайшлося, напевно, не багато, коли, згідно з царським наказом, в пошані була тверезість. Така передбачливість язичницького правителя (навіть при всьому його бажанні показати свою щедрість) може присоромити багатьох називають себе християнами, які вважають, що виглядають недостатньо хорошими і привітними господарями, якщо не змусять своїх друзів пити пив; адже коли вони, пускаючи вино по колу, закликають випити за здоров'я, то, по суті, пускають по колу гріх, а з ним і смерть. Горе тим, хто так чинить! Нехай читають і тремтять (Ав 2: 15,16). Таким чином вони крадуть у людей розум найдорожчий скарб і перетворюють їх в божевільних, завдаючи їм найбільшої шкоди.
(2) Не було ніяких танців для людей обох статей, бо джентльмени і леді пригощалися окремо, а не як під час бенкету Валтасара, коли разом з царем пили його дружини і наложниці (Дан 5: 2);
або Иродова бенкету, коли дочка Іродіади танцювала перед зібранням. Астинь зробила бенкет для жінок у своїх оселях: чи не на очах у всіх на судовому дворі, а в царському будинку (ст. 9). Таким чином, поки цар показував пишну славу своєї, цариця і її придворні дами продемонстрували честь своєї скромності, яка є істинним величчю прекрасної статі.
Вірші 10-22. У цих віршах описується подія, затьмарило радість бенкету Ахашвероша він закінчився сумно, але не через великий вітру з пустелі, який поклав кінець бенкеті дітей Йова, і не внаслідок письмен на стіні, які віщували смерть Валтасара, а через власну дурість царя. В кінці бенкету між царем і царицею сталася прикра сварка, яка раптово перервала свято, і присоромлені гості пішли в мовчанні.
I. Цар, звичайно, проявив слабкість, посилаючи за Астинь, щоб та стала, коли він сам захмелів і знаходився в суспільстві величезного числа чоловіків, багато з яких, швидше за все, були в такому ж стані. Коли весело на серці від вина, йому в що б те не стало знадобилося, щоб прийшла Астинь в своїх кращих нарядах і в короні царській, щоб народ і князі побачили, якою красивою жінкою вона була (ст. 10,11). Таким чином:
(1) Артаксеркс повівся негідно для чоловіка, який повинен захищати скромність своєї дружини, але ні в якому разі не виставляти її напоказ; йому належало бути для неї покривалом на очі перед усіма (Бут 20:16), а не відкривати їм очі.
(2) Він принизив себе як цар, вимагаючи від дружини те, в чому вона могла йому відмовити, зберігши при цьому свою гідність. Поява жінок на публіці суперечило традиціям персів, і цар поставив Астинь в дуже скрутне становище, коли, замість того щоб попросити, наказав їй зробити настільки незвичний вчинок, збираючись перетворити її поява в шоу. Якби він не втратив контроль над собою через надмірно випитого, то не зробив би цього, але розгнівався б на будь-якого, хто згадав би щось подібне. Де є вино, там немає розуму, і розум покидає людей. П. Як би там не було, відмовивши Артаксерксу, Астинь, можливо, надійшла нерозсудливо: вона не захотіла прийти (ст. 12);
і, хоча наказ царя принесли сім знатних вісників, причому публічно (і, відповідно до Йосипу Флавію, Артаксеркс посилав за царицею неодноразово), проте вона уперто відмовлялася. Якби вона прийшла і було б очевидно, що зробила це виключно з покірності, щось не заплямувала б свою честь і не подала б поганий приклад. Її поява саме по собі гріхом не було, і послух личило їй більше, ніж така педантичність. Можливо, її відмова була гордовитим, а це прояв порочності; вона знехтувала наказом царя з'явитися. Яке приниження для нього! У той час як Артаксеркс демонстрував славу свого царства, вона кинула тінь докору на його сім'ю: уявіть собі, у царя дружина, яка робить, що їй заманеться. Коли чоловік і жінка сваряться, це досить погано саме по собі, але сварки на очах у людей справжня ганьба, вони народжують тривогу і сором.
IV. І хоча Артаксеркс сильно розгнівався, він не збирався робити дії, не порадившись з довіреними особами; в його розпорядженні було сім євнухів, що приводили його накази у виконання (вони тут названі по іменах, ст.10), а також сім радників, які допомагали видавати укази. Чим більшою владою володіє людина, тим сильніше він потребує порад, щоб не зловживати своєю владою. Про радників царя тут йдеться як про освічених людей, бо вони знали закон і права, і як про мудреців бо вони знали колишні часи; крім того, цар їм дуже довіряв і удостоїв їх особливій пошані: вони бачать цареве обличчя й сидять перші в царстві (ст. 13,14). При безлічі таких радників народ благоденствує. Отже, тут ми дізнаємося:
1. Про питання, який цар поставив своєму «раді міністрів»: Як велить закон з царицею Вашті? (Ст. 15). Зауважте:
(1) незважаючи на те що вина лежить саме на цариці, закон слід дотримуватися.
(2) Хоча цар сильно гнівався, він побажав робити лише те, що йому порадять в рамках закону.
2. Про пропозицію, яку вніс Мемухан, а саме: за свою неслухняність Астинь заслуговує розлучення. Існує припущення, що Мемухан дав такий суворий рада, а решта погодилися з ним, тому що знали, що він сподобається царю, бо потурає його спалаху гніву в даний момент і задовольнить його потреби в подальшому. Однак Йосип Флавій стверджує, що, навпаки, цар сильно любив Астинь і не розлучився б з нею через це образи, якби міг на законних підставах знехтувати їм; і тоді слід припустити, що Мемухан, пропонуючи таке рішення, щиро дбав про правосудді і суспільне благо.
(1) Мемухан пояснює, до яких несприятливих наслідків призведе непокору цариці чоловікові, якщо на це не звернути увагу і залишити без осуду: адже тоді і інші дружини наважаться не слухати своїх чоловіків і домінувати над ними. Якби настільки неприємна сварка між царем і його дружиною (яка здобула в цій суперечці верх) відбулася без свідків, то про непорозуміння знали б тільки вони, і самі змогли б його усунути; але сталося так, що все відбувалося на очах у публіки, і жінкам, які в даний час бенкетували разом з царицею, міг сподобатися її відмову, і тоді поганий приклад цариці надав би згубний вплив на всі родини царства. Якщо цариці дозволено вередувати, і цар з цим змирився, то (оскільки звичайні сім'ї, як правило, запозичують норми поведінки, прийняті при дворі правителів) дружини стануть пихатими і владними, не бажаючи підкорятися власним чоловікам, а бідні і мерзенні чоловіки будуть дратуватися з цього приводу, але нічого не зможуть зробити; бо сварлива дружина як безперервна крапель (Прип 19:13; 27:15; див. також Прип 21:19; 25:24). Коли дружини будуть нехтувати чоловіками своїми, яких слід боятися (Еф 5:33), і прагнути до влади над тими, кому повинні коритися (1 Пет 3: 1), то неминучим стане постійне почуття провини і скорботи, безлад та всяка зла. І сильні світу цього повинні стежити за собою, щоб не подавати приклад подібного роду (ст. 16-18).
(2) Мемухан пояснює, до яких сприятливих наслідків призведе указ про розлучення з Астинь. Ми можемо припустити, що, перш ніж вдатися до крайніх заходів, Астинь сповістили, що якщо вона все-таки побажає підкоритися, то нехай вигукне: «Рессау». Я поступила неправильно »і попросить у царя вибачення; і якби вона так зробила, то з'явилася б можливість успішно запобігти негативним наслідкам її прикладу і зупинити шлюборозлучний процес. Але, швидше за все, цариця продовжувала наполягати і настоювати на своїй прерогативи надходити, як їй хочеться, незалежно від того, подобається це царю чи ні; тому і винесли який не підлягає скасуванню вирок, щоб Вашті більш не приходила перед обличчя царя Ахашвероша (ст. 19). Причому виносили вирок сподівалися, що внаслідок цього всі жінки віддадуть честь своїм чоловікам; навіть дружини великих, незважаючи на власну велич, і дружини малих, незважаючи на низьке положення своїх чоловіків (ст. 20). Таким чином, кожен чоловік буде, як і належить, керувати своїм будинком, а дружини коритися, а разом з ними і діти і слуги. Держави і царства зацікавлені в підтримці хорошого порядку в сім'ях.
3. Про указ, який вийшов у відповідності з цією пропозицією і мав на увазі, що цариця отримала розлучення по закону за непокору; і якщо інші дружини будуть так само неслухняні своїм чоловікам, то їх чекає таке ж приниження (ст. 21,22): чим вони кращі за цариці? Незалежно від того, чи став цей указ наслідком спалахи гніву або принципів царя, Бог зробив так, що він послужив Його власним наміру, а саме прокласти для Есфири шлях до вінця.