Безпосереднім приводом для погрому послужили трупи розстріляних НКВД політв'язнів, які німецька влада виявили в трьох в'язницях міста. Євреїв змусили виносити трупи у двір, де їх пред'являли на впізнання жителям Львова.
Так німці домоглися того, що єврейське населення зв'язали зі злочинами НКВД. Натовп кинувся на євреїв, німці відкрили вогонь. На зміну розстріляним приводили під конвоєм нових підневільних робітників. Городяни кидали в них каміння, били палицями і примушували пересуватися поповзом.
У в'язниці «Бригідки», за спогадами одного з тих, що вижили, один українець, одягнений в красиву вишиванку, бив євреїв тростиною з залізним набалдашником - очі, шматки шкіри і мізки летіли на всі боки. Коли палиця зламалася, він взяв обгоріле поліно. Німці все це фотографували. Гестапівці добивали поранених і розстрілювали тих, хто виконав свою роботу (виніс трупи) - всього до тисячі чоловік. Близько дев'ятої вечора вижили виштовхнули за стіну, зажадавши прийти знову в четвертій ранку.
Одночасно в місті євреїв змусили розгрібати сміття в місцях бойових дій і чистити вулиці. Принизливий зміст цього був очевидний: євреї, серед яких було багато лікарів, музикантів, професорів, повинні були орудувати мітлами. Одного змусили чистити бруківку зубною щіткою, іншого - збирати гній в капелюх.
Євреї чистять вулицю
Жінкам приділялася особлива «увагу». Їх били, роздягали і перекидали від одного погромника до іншого. Вагітних били ногами в живіт. За свідченням однієї дівчини, її шкільну подругу, комуністку, зловили, поголили наголо і змусили бігти по вулиці без одягу. Вона прийшла додому і повісилася. Були відзначені випадки згвалтувань. Німці, знову ж таки, знімали все це на плівку.
Так на кого ж лежить головна провина за організацію погрому - на гітлерівців або українських націоналістів? На користь активної участі останніх в знущанні й убивстві євреїв говорить чимало фактів. По-перше, ще до початку операції «Барбаросса», в травні 1941 року в інструкціях для своєї майбутньої міліції Організація українських націоналістів (ОУН) вказувала, що ворожі меншини - росіяни, поляки, євреї - повинні бути знищені. Крім того, націоналісти (як і німці) зрівнювали «єврейство» з більшовизмом.
Нарешті, саме у Львові бандерівська фракція Організації українських націоналістів (ОУН-Б) проголосила незалежну державу. Хоча німці прикрили цю лавочку вже через кілька днів, заарештувавши Степана Бандеру та його соратників, оунівці намагалися переконати Третій рейх в своїй вірності нацистської ідеології (в тому числі і з єврейського питання).
Так, українські націоналісти виступили захопленими погромниками, проте справжніми режисерами тієї трагедії були все-таки німці. Історик Дітер Пол (Dieter Pohl) вказує на стихійно склалося поділ праці: готові знищувати євреїв есесівці погано уявляли собі українські міста - хто де жив - і не знали мови. На жертв їм вказували (а іноді і приводили) місцеві донощики і перекладачі.
Німецькі солдати знімають погром на камеру
Нарешті, окупаційна влада отримали відмінний аргумент, щоб переконати євреїв добровільно переїхати в гетто - дивіться, тільки там ви будете в безпеці від «гніву» місцевих! (Зрозуміло, що організувати знищення зібраного в гетто населення набагато простіше).
Однак крім організованих акцій СС і допомагають їм українських націоналістів, погром, як це ні соромно визнавати, був загальноміським «справою» - точніше, карнавалом. Як відомо по роботах філософа Михайла Бахтіна. карнавал в традиційному суспільстві - це періодичний ритуальний злам звичного громадського порядку, коли в дебоші і гуляннях висміюються можновладці і нав'язані ними жорсткі норми. Карнавал «випускає пару» і в підсумку веде лише до зміцнення колишнього порядку.
Крім того, погромом городяни в ігровій формі «відсвяткували» звільнення Львова від радянської влади. Євреїв змушували марширувати, співати російські пісні і на повний голос славити Сталіна. Один свідок згадував, як українці зажадали від євреїв біля фортеці підняти руки вгору і кричати: «Ми хочемо Сталіна!» Подібні «ритуали» не обмежувалися Львовом. Наприклад, в Коломиї українці змусили одного єврея встати на постамент поваленої статуї радянського вождя, а інших скандувати: «Сталін, ти дурень!»
Українці б'ють єврея головою об бюст Леніна
Тому в погромі брали участь всі верстви суспільства - не тільки бандити, хулігани та інші декласовані елементи, як стверджували згодом українські активісти. Націоналісти, польські та українські, священики, представники вільних професій і селяни з навколишніх сіл, люди похилого віку і молодь, чиновники і робітники - знущанням і пограбування євреїв віддали данину все. Багато вижили свідки згадують про польську мови погромників (поляки, нагадаємо, були найчисленнішою етнічною групою у Львові).
Матеріали по темі
Історики пропонують відмовитися від терміна «колабораціонізм»
Але важливо інше - не можна забувати, що холокост був далеко не тільки зрежисованим з Берліна «комплексом заходів». У перші роки війни і окупації на євреїв вкрай активно полювали місцеві, і холокост розвивався в руслі зведення рахунків з сусідами. Але в міру руху на схід все змінювалося. Чим ближче до земель колишньої Російської імперії, тим більше євреїв гинуло в організованих німцями акціях і менше - в «низових» безчинства. У Києві не було свого погрому - зате був Бабин Яр.